Är det OK att ta utgångna droger?

frågan: jag tog en utgått Tylenol för huvudvärk igår kväll och nu är jag orolig för de potentiella biverkningarna? Ska jag vara orolig?

svaret: det är frustrerande när du når in i ditt medicinska skåp för att hjälpa till att lindra huvudvärk, smärta eller feber, och du är antingen ute av medicinering eller det har gått ut.

det är inte ovanligt att oavsiktligt inta utgått medicinering, men inte att frukta: i allmänhet är de flesta inte giftiga när de löper ut, men de kan förlora sin effektivitet över tiden. Så med all sannolikhet har du inte gjort dig själv skada – men du kanske inte får den smärtlindring du letade efter.

utgångsdatum bestäms och markeras på varje flaska av läkemedelstillverkaren. När läkemedlet tillverkas bestäms tiden det tar att bryta ner (känd som hållbarhetstid). Läkemedelstillverkare garanterar att om deras produkt används inom hållbarheten, kommer den att fungera till maximal styrka och säkerhet.

detta sägs, även när medicinen passerar sin hållbarhet, förblir den delvis effektiv – men det är svårt att kvantifiera när och hur snabbt kraften minskar.en intressant studie gjord av den amerikanska militären mätte hur ineffektiva mediciner faktiskt blir efter utgångsdatumet. Eftersom militären bär stora drogleveranser ville de se hur länge dessa kunde lagras innan de behövde äta kostnaden för att fylla på dem. Studien fann att av över 100 testade läkemedel var över 90 procent tillräckligt effektiva flera år efter utgångsdatumet.

the bottom line: utgångsdatum är en konservativ åtgärd för att se till att du använder medicinering med högsta möjliga potens. När du är sjuk och allt du vill göra är att må bättre snabbt, ta något som du vet kommer att fungera är nyckeln, istället för att oroa dig för om det fortfarande är bra eller inte.

glöm inte att det datum som anges på flaskan inte är det enda sättet att säkerställa att dina läkemedel förblir effektiva. Korrekt förvaring är också en viktig faktor: Håll droger ur fuktiga rum och förvara dem på svala, torra platser.

om du har en leverans av läkemedel som är gamla eller utgått, kassera dem säkert via ditt lokala apoteks bortskaffningssystem eller med din läkarmottagning. Undvik att spola dem för att undvika potentiell förorening av vattensystemet.

dr Sheila Wijayasinghe är medicinsk chef på Immigrant Womens ’Health Centre, arbetar som personalläkare på St. Michael’ s Hospital i deras familjepraktik och på problemfri klinik och etablerar och driver en klinik på plats på Women ’ s Habitat Shelter i Etobicoke.

Klicka här för att skicka in dina frågor. Våra hälsoexperter kommer att svara på utvalda frågor, som kan visas i Globe and Mail och/eller på Globe and Mail-webbplatsen. Ditt namn kommer inte att publiceras om din fråga väljs.

innehållet som tillhandahålls i Globe and mails Ask a Health Expert Center är endast i informationssyfte och är varken avsett att åberopas eller ersätta professionell medicinsk rådgivning, diagnos eller behandling.