oktober 5, 2021

är några röda färgämnen gjorda av Markbuggar?

nästa gång du surfar i snabbköpet på jakt efter den nattens middag, pausa ett ögonblick för att läsa ingrediensetiketterna på dina favoritrödfärgade intag och kosmetika. Chansen är att du kommer att upptäcka en notation för cochineal, karmin eller karminsyra, pigment vars ursprung kan överraska och eventuellt avsky dig.

Cochineal och dess nära kusin karmin (även känd som karminsyra) härrör från krossade slaktkroppar av en viss Syd-och Centralamerikansk insekt. Dessa populära färgämnen, som idag används för att ge en djupröd nyans till fruktjuicer, gelatiner, godis, schampon och mer, kommer från den kvinnliga Dactylopius coccus, en insekt som bor i en typ av kaktus som kallas Opuntia.

Dactylopius coccus var källan till ett rött färgämne som användes av azteker och mexikanska indianer i århundraden före spanjorernas ankomst. Dessa ursprungsbefolkningar skulle samla cochineal insekter, fördjupa dem kort i varmt vatten för att döda beasties och lösa upp kvinnornas vaxartade beläggning och torka dem sedan i solen. De torkade insekterna skulle sedan males till ett fint pulver.

spanjorerna grep snabbt pigmentets potential, så dessa torkade insekter blev en av de första produkterna som exporterades från den nya världen till den gamla. Europas tog omedelbart till den vackra, ljusa scharlakansröda färgen både för sin livliga nyans och dess extraordinära färgfasta egenskaper, vilket säkerställde att båtlaster av cochineal insekter skulle göra den transatlantiska vandringen.idag har cochineal överträffats som ett färgämne för tyg av ett antal syntetiska pigment, men används fortfarande i stor utsträckning som färgämne för ett antal livsmedel, drycker och kosmetika (eftersom många av dessa syntetiska färgämnen visade sig vara farliga för människor när de togs internt eller fick läcka in i kroppen genom huden). Det tar cirka 70 000 insekter att göra ett pund cochineal.

medan cochineal används i en mängd olika livsmedel, finns det inte i kosherprodukter eftersom judiska dietlagar förbjuder att insekter eller deras delar ingår i mat. ”Ewww!”trots detta är cochineal ett säkert livsmedelsfärgämne bortsett från några få sällsynta fall av allergisk reaktion.

ett annat rött färgämne som används i livsmedel, FD&C rött färgämne #40 (alternativt känt som rött #40), antas ofta felaktigt vara en eufemism för cochineal eller karmin. Det är inte: det är felfritt och härrör faktiskt från kol.

vår avsmak vid tanken på att äta buggar är baserad på kulturella faktorer snarare än egenskaperna eller smakerna hos insekterna själva. Det västerländska samhället undviker (snarare än tuggar) buggar, därav den utbredda ”Ewww!”reaktion på nyheterna att några av våra favoriträtter innehåller insektsextrakt.

i mars 2012 var Starbucks på mottagningsänden av den typen av visceral reaktion efter att det kom fram att färgämnet som användes i sina jordgubbar& Creme Frappuccino mix var cochineal. Starbucks hävdade att övergången till cochineal var en del av ett drag bort från konstgjorda ingredienser, en förklaring som gjorde lite för att göra kaffejätten till veganer. (Följande månad meddelade företaget att det skulle övergå de röda färgämnena som används i sina produkter från cochineal extrakt till tomatbaserad lykopen.)

På senare tid har vissa livsmedelsforskare experimenterat med att använda färgämnen härrörande från lila sötpotatis som ett alternativ till cochineal.

ytterligare information: