32 enkla (och gratis) sätt att underhålla dina barn
Vinterpausen är över oss, så du vet vad det betyder: sista minuten semester shopping, reseförberedelser och barn studsar av väggarna i väntan på ankomsten av jultomten.
om du redan har ordnat för dina små, kudos till dig. Resten av oss måste ta reda på sätt att få ett gäng uppgifter gjort på en begränsad tid, och att hålla barn underhållna och ur vägen är inte alltid en lätt prestation. Och om du är crunched för kontanter eller för upptagen för att tänka utanför lådan, kan dina alternativ verka begränsade.
men oroa dig inte. Här är några aktiviteter som jag har använt under åren för att hålla mina två barn upptagna, oavsett om det är för semestern, våren eller över sommarsemestern:
plantera blommor
den här tanken inspirerades av ett Jack and the Beanstalk-projekt som min yngste son slutförde i förskolan nyligen. Var och en av barnen planterade sitt eget bönstjälkfrö i en kopp och spårade dess framsteg under några veckor.
min son verkade verkligen njuta av att ta hand om sin växt, så vi bestämde oss för att göra detsamma hemma en dag när barnen var uttråkade. Det krävde en liten investering i en påse jord, och jag tillät pojkarna att välja vad de ville växa, men jag spenderade bara några dollar för att hålla dem upptagna i en timme. Om du har trädgårdsredskap i garaget och använder frön du har till hands — till exempel fröer som skopas ut från den pumpan du använde för paj — då kostar det inte en sak.
familjespel eller filmkväll
vår definition av familjen kul är inte på väg till Family Fun Center och spenderar $40 eller mer för att underhålla pojkarna (och det inkluderar inte ens mat). De har bett att gå några gånger, och jag har bara uppfyllt dessa förfrågningar när en vän hade en födelsedagsfest eller speciell händelse. Annars väljer vi antingen ett spel från vår stash eller en film från Netflix, poppar en påse popcorn och njuter av varandras företag utan att spendera en krona.
skriv böcker
min man är en barnboksförfattare, så det är inte ovanligt att hitta manuskript med färgglada bilder runt vårt hem. Nyligen bestämde min äldsta son att han ville skriva en bok som pappa, så jag uppmuntrade honom och det blev bra. (Vi hoppas kunna publicera det snart.) Nu sätter vi oss alla ner och skriver söta barnböcker minst en gång i veckan, och även de yngsta, som inte kan läsa ännu, går med i det roliga med färgglada bilder.
4. Neighborhood Bike Ride
Bränn av några av dessa semesterkalorier och andas in lite frisk luft medan du rider runt kvarteret på cyklar med dina barn. Det är också ett bra sätt att hjälpa barnen att bränna bort en del av sin överflödiga energi och komma i form.
ordna ett speldatum
varje gång jag tar med min äldsta son på livsmedelsresor verkar vi alltid stöta på en vän med lika mycket energi och en mamma desperat att hitta sätt att bränna bort det. Det är en match gjord i himlen, och vi ordnar vanligtvis en tid att träffas i samhällsparken och ha ett speldatum.
konst och hantverk
Jag känner inte ett barn som inte tycker om att låta sina kreativa juicer flöda genom en konst-och hantverkssession. Vi håller en låda med våra barns favoritmaterial-inklusive konstruktionspapper, markörer, kritor, färgpennor, limpinnar och saxar — praktiskt när vi är i en crunch och behöver ockupera sin tid i några minuter. Vid de flesta tillfällen, de är hooked i timmar, och vi brukar ha roligt.
picknick
hoppa över de gyllene bågarna och någon av de andra snabbmatfläckarna och piska ut picknickkorgen istället. Ladda upp det med några smörgåsar, drycker och hälsosamma mellanmål och gå till parken för en familjepicknick. Du kommer att ha en måltid och lekplats i ett, och spara pengar som annars spenderas på att titta på dina barn halsduk ner en ohälsosam måltid.
Hide and Go Seek
detta kan kräva att du sätter på dina löparskor och huvudet utomhus i den flammande värmen eller frigid luften, men dina barn kommer att ha en blast. Och om ditt hem är tillräckligt stort och du inte har något emot små som springer runt, kanske du kan spela inuti.
Live Entertainment
När var sista gången du kollade lokaltidningen underhållning avsnitt för gratis evenemang? Om det har varit ett tag, få för vana att hålla jämna steg med alla barnvänliga aktiviteter i ditt område.
måla bilder
i vårt hem har vi skapat ett ”galleri” i korridoren nära barnens sovrum. Den är dekorerad med konstnärliga mästerverk gjorda i skolan och under våra frekventa konst-och hantverkssessioner.
Math Competition
det är alltid kul att kasta en aktivitet i mixen som förstärker vad dina barn har lärt sig i skolan. Min äldsta son älskar multiplikation, så vi har ofta ”vänliga” matematiska tävlingar som innehåller tuffa problem. Den första personen som slutför problemet vinner en behandling; jag brukar sakta ner saker för min sons känslor.
vandring
är du nära en stig eller något annat coolt element i naturen? Om så är fallet, bandet upp dina vandringsskor och betala dessa platser ett besök. Det finns också en mängd nationalparker att välja mellan, och de med en nominell avgift erbjuder gratis inträdesdagar under hela året.
baka en tårta (eller kakor)
poängen med denna aktivitet är inte att hype dina barn med sockerbaserade godis, utan snarare att hjälpa dem att lära sig tålamod, hur man följer instruktioner och utvecklar färdigheter i köket. Låt dem experimentera med kakskärare, mångfärgad kakmix, glasyr och strö, bland annat.
skapa en racerbana
om du har små pojkar i ditt hem, tycker de förmodligen om Tonka-lastbilar och Matchboxbilar. Istället för att köpa ett dyrt spår för dem, stick färgat tejp på mattan för att uppnå samma mål.
inomhus Camping
Jag är lite freaked ut av tanken på att sova utomhus. Men det hindrar oss inte från att campa. Vi sätter bara upp tältet inomhus och steker s ’ mores i mikrovågsugnen. Uppdraget slutfört.
Bygg ett Fort
har du inget tält? Ännu bättre. Samla kuddar, filtar, lakan och stolar från hela huset och hjälpa dina barn att designa och bygga ett fort. Processen är hälften av det roliga, men de kommer att njuta av att umgås i sin nya gömställe efteråt också.
Financial Wellness
spara mer pengar
dag på stranden
om du inte bor nära stranden kanske du inte har denna lyx — och absolut inte förrän sommaren för de flesta av oss. Men om du gör det, gå ut på morgonen (om vädret tillåter) med luncher i släp, hitta gratis parkering och låt dina barn ha en rolig dag i solen som rider på vågorna.
bubblor
låter tråkigt, men småbarn får en kick av att jaga de klara suds. Den lokala dollarbutiken säljer också tillbehör som gör att de kan blåsa bubblor i snygga former.
skriv bokstäver
finns det släktingar, nära och långt, dina barn skulle vilja ansluta till? Presentera dem för tanken på att skriva ett brev i stället för ett snabbt textmeddelande eller telefonsamtal. Det är mycket mer personligt och hjälper dem att finslipa sina skrivfärdigheter, och de kan belönas med ett eget brev i posten senare — inte så spännande för dig eller mig, men en nyhet för dem.
sportevenemang
bor du i ett område med ett college eller semi-professionella lag? Om så är fallet, kolla in deras hemsida för att söka efter familjen roliga nätter. I de flesta fall är inträde gratis och godis erbjuds till ett brant rabatterat pris. Vi bor nära ett stort universitet, och ett antal av lagen erbjuder gratis inträde till barn 12 och under.
papperskedja människor
Jag fick den här tanken från filmen ”Daddy Day Care.”Om du har högar med papper, lär dina barn hur man skär ut figurer av människor och tejpar ihop dem för att skapa en kedja. Om du verkligen vill bli kreativ, låt dem dekorera varje figur.
Paper Airplane Contest
lär dina barn grunderna för att göra ett pappersflygplan och låt dem sedan experimentera och göra egna förbättringar på designen. Ge varje barn några pappersark och andra hantverksmaterial och håll tävlingar i flera kategorier, till exempel längsta flygning, galnaste knep och coolaste plan.
volontär
betydelsen av att ge tillbaka till de behövande är en lektion som alla barn behöver lära sig i en tidig ålder. Det är därför att ta dem med dig för att tjäna andra är en ovärderlig upplevelse.
Jag tog nyligen våra pojkar till en Santa parade, där vi delade ut böcker till mindre lyckliga barn. Jag tror att upplevelsen var ögonöppnande för min äldsta son när han insåg att vissa föräldrar inte hade resurser att köpa böcker till sina barn.
Rengöringstävling
detta är en annan favorit på min lista eftersom det definitivt lättar lasten när vi engagerar oss i djuprengöring. Målet med tävlingen är att städa ditt utsedda område, oavsett om det är sovrummet, badrummet eller kontoret, så noggrant som möjligt under en viss tid för att vara berättigad till ett pris.
krita upp det
ta en hink med krita och överlämna den så att de kan rita bilder på trottoaren eller uppfarten. För att börja om, spraya dem helt enkelt med en vattenslang eller låt regnet tvätta bort allt.
flyga en drake
har du inte drakar som ligger runt? Du kan plocka upp en billig på Target, eller göra en själv från objekt i ditt hem med hjälp av dessa detaljerade instruktioner.
Community Park
För de flesta barn, att vara ute i ett massivt lekområde slår att stanna inne och leka med samma leksaker i timmar.
pussel
dessa kan vara tråkiga och tidskrävande, men om du är redo för utmaningen är de ett bra sätt att stimulera ditt barns sinne och hålla dem upptagna i timmar i slutet.
Du kan också få dina barn att göra sina egna pussel genom att ta en tunn bit kartong, rita och färga en bild på den och klippa den i kurviga bitar. Låt varje barn försöka lösa andras pussel.
Bibliotek
urvalet av böcker är oändligt, så dina barn kan inte klaga på att vara uttråkad eftersom det inte finns tillräckligt att välja mellan. Och de kan även hyra några DVD-skivor att ta hem också.
Kontrollera också ditt bibliotek för barns programmering, särskilt över skolavbrott, allt från historia timmar och dockteater för små barn till levande musik och filmvisningar för äldre barn.
Scavenger Hunt
Kom med något slags tema och dölj objekt runt hemmet. Införliva också uppdrag i mixen för att göra saker mer spännande.
Vi är definitivt fotboll och basket fans, så vår senaste Skattjakt var sport-tema. Pojkarna skulle hitta specifika memorabilia i hela huset och till och med slutföra en mini-fotboll hinderbana i garaget.
besök djuraffären eller djurhemmet
utforska en mängd husdjur genom att bläddra i den lokala djuraffären eller djurhemmet. Om det finns ett petting område, bör dina barn fängslas av sällskap med en lurvig vän under ganska lång tid.
Dance-Off
våra pojkar älskar att dansa, så när deras energinivåer flyger genom taket, går vi till YouTube, vrider upp en spellista med sina favoritlåtar och börjar dansa. Dans-offs är tröttsamt, men en massa roliga och ett unikt sätt att få hela familjen inblandade.
innan du går in i panikläge eftersom barnen springer upp och ner i hallarna förstör allt i sikte, andas. Föräldraskap är tufft, minst sagt, men att bara införliva några av dessa aktiviteter i din dagliga behandling kommer att kanalisera den överflödiga energin i en positiv riktning.