4 Saker du behöver veta om Olympic Speed Skater Maame Biney

Maame Biney är ett namn som du kommer att höra mycket under vinter-OS 2018 i PyeongChang, om du inte redan har gjort det. Den 18-åriga skridskoåkaren har vunnit över publik och andra olympier med sitt megawatt-leende, smittsam positivitet och otrolig skicklighet.

Åh, och hon råkar också göra historia som den första kvinnliga afroamerikanska skridskoåkaren för att kvalificera sig för Team USA.

high school senior vann båda 500 meter långa tävlingarna vid de olympiska försöken för kortspårskridskoåkning i December 2017 för att säkra sin plats på laget, enligt NBC Olympics webbplats—en video på NBC: s Facebook-sida av hennes kvalificerade lopp har över 6 miljoner visningar. Hennes pappa gör också en bedårande komo med ett tecken som läser, ”sparka lite hiney, Biney.”

(det är också värt att notera att några veckor senare blev long track speed skater Erin Jackson den andra afroamerikanska kvinnan som kvalificerade sig i skridskoåkning, enligt TIME.)

Bineys hade en stark start i PyeongChang också. Lördagen den 10 februari kom hon på andra plats i damernas 500 meter lopp för att gå vidare till kvartfinalen den här veckan. ”Det var väldigt nervöst! Mina ben var som, wooo!, ”sa hon efter loppet, enligt LA Times.

här är fyra saker att veta om henne.

hon började som konståkare när hon flyttade från Ghana till USA, men Tränare sa till henne att hon var för snabb.

Biney föddes i Accra, Ghana, men flyttade till USA för att bo hos sin far i Reston, Virginia, när hon var 5. (Hennes mamma och yngre bror bor fortfarande i Ghana.)

som historien går, var hon 6 när hennes pappa såg ett tecken som sa ”lär dig att åka skridskor i höst” medan de körde, enligt NBC Olympics webbplats. Hon sa ja, hon var intresserad – men hennes pappa var tvungen att förklara vad skridskoåkning var först (det finns ingen IS i Ghana, berättade han för NBC).

visar sig, hon var nästan för mycket av en naturlig. Hennes tränare uppmuntrade henne så småningom att byta till skridskoåkning eftersom hon var så snabb. Resten är historia.

” Jag älskar hastigheten”, sa hon i en intervju med NBC News. På frågan om hon kunde föreställa sig Konståkning nu, hennes svar var ett svårt nej. ”Eftersom dessa lår inte är avsedda för konståkare! De är för hastighet åkare, ” hon sa. Och medan det inte finns någon” rätt ” kropp för någon, verkar det som om Biney pratar om den otroliga kraften som hennes starka, muskulösa ben ger henne på skridskobanan—och utan tvekan har hon arbetat hårt med att bygga sin underkroppsstyrka.

hon har specialiserat sig på kort spår skridskoåkning.

det finns två typer av skridskoåkning: lång spår och kort spår. Biney tävlar i det senare.

lite bakgrund: som namnet antyder har Short track speed skating ett kortare spår (111.12 meter jämfört med 400 meter, enligt Washington Post), så det finns mer snäva svängar och tävlingsavstånden är kortare. De börjar också i grupper och tävlar mot varandra (så det finns mer skyddsutrustning)—i långspårig skridskoåkning tävlar de i par mot klockan, inte mot andra par samtidigt.

Bineys favoritevenemang är 500 meter, och det är också där hon dominerar. Hon berättade TeamUSA.org, ” det är kort och snabbt och det är mina två favorit saker om skridskoåkning, går riktigt snabbt i en kort tävling.”

hon har ett alter ego som heter Anna Digger.Biney har sitt eget alter ego som hon slår på när hon behöver gräva djupt – och hennes namn är passande Anna Digger.

hon kom upp med karaktären när hon var 10, enligt Washington Post. Och enligt USA Today har Biney till och med ett separat e-postkonto för Anna.medan Biney vanligtvis är alla leenden, på banan är det Annas spelansikte som visar—och Anna kommer att få sin tid att lysa på tisdag, sa Biney efter lördagens lopp. ”Du kommer definitivt att se henne” sa hon, rapporterar Washington Post. ”Jag är redo att gå ut och döda den!”

hon tävlar i 500 meter kvartfinalen tisdagen den 13 februari-och hoppas kunna gå vidare för att tjäna en medalj den dagen.

nästa gång du kan se Biney krossa den på isen blir tisdag den 13 februari. Hon tävlar först i 500 meter kvartfinalen, som kommer att avgöra om hon flyttar till semifinalen och sedan finalen, där hon får möjlighet att ta hem en medalj.

för att se det live måste du vara uppe ganska tidigt—kvartfinalen, semifinalerna och finalerna är planerade från 5 AM till 7:30 AM EST tisdagen den 13 februari och du kan strömma dem på NBC Olympics-webbplatsen.

hon tävlar också i 1500-metersloppet, som kommer att äga rum lördagen den 17 februari.”självklart är mitt mål att få guldet eller få någon medalj, men mitt mål är att bara göra mitt bästa, det bästa jag kan och lägga allt där ute på isen”, sa hon till LA Times. ”Och om jag inte får en medalj är det OK. Det betyder bara att jag kan få det nästa gång. Jag är tillbaka -22.”Det är ingen tvekan om att hon fortfarande kommer att ha hela landet som hejar på henne då.

relaterade:

• hur konståkare som Mirai Nagasu faktiskt tränar för att göra en trippel Axel
• 6 träningsmaskiner olympier använder för att träna som du aldrig sett tidigare
• 10 stora sträckor att göra efter en träning i underkroppen