45 år sedan: Journey Jam ut på sin självbetitlade Debut

Journeys självbetitlade debut uppfyllde målet att replikera ett eldigt samspel som redan definierade sina tidiga shower. Albumet släpptes den 1 April 1975 och blandade hårdrock med mer expansiva instrumentella utflykter, vilket förutsätter delar av den återupplivade jam-bandscenen från årtionden senare.

”tanken med Journey var att vi ville spela med Santana, spela med Weather Report, spela med Mahavishnu Orchestra, spela med Return to Forever, ”grundare chef Herbie Herbert sa I don’t Stop Believin’: Den otaliga historien om resan. ”Men sedan på nästa natt … du spelar med Ted Nugent eller Aerosmith, och det fungerade absolut.”

problemet var den bredare rekordköpande allmänheten var inte ombord. Journey stannade på nr 130, deras näst värsta Billboard-finish efter 2005s generationer. Ändå lyckas denna första ansträngning ofta i miniatyr och visar en grupp som fortfarande utvecklas ur sina tidiga latinböjda rötter med Santana.

Herbert hade fungerat som roadie för Carlos Santana, som då arbetade med sjungande tangentbordsspelare Gregg Rolie och gitarrist Neal Schon. Båda hade blivit desillusionerade med sin bandledares nya musikaliska utveckling.

”i Santana försökte Carlos spela jazz, och uppriktigt sagt kan jag lyssna på det, men jag är inte en jazzspelare. Ingen i bandet var, inklusive Carlos, ” kom Rolie ihåg 2011. ”De saker vi spelade, det var som om vi lämnade tillbaka publiken Vi byggde. Det är inte vad jag skulle ha gjort, så jag lämnade och Neal lämnade – alla lämnade.”

Herbert lyckades också San Francisco psykedelisk grupp Frumious Bandersnatch,som producerade kolleger Journey medgrundande medlemmar Ross Valory och George Tickner på bas respektive rytmgitarr. Hans ursprungliga plan var att skapa ett all-star backing band för artister som bokade sessioner i Bay Area.

” det var ett annat band – ett jamband med en fusion och progressiv strategi”, berättade Valory Deborah Wagner 2006. ”Det var något vi började eftersom Herbie, vår managing partner, föreslog-efter att ha känt Greg och Neal från Santana experience – att de och jag och George Tickner, den andra originalgitarristen, träffas och bara kolla in konceptet med en lokal rytmsektion.

”med andra ord”, tillade Valory, ” i början av 70-talet kom många artister och band till San Francisco för att skriva och spela in och utveckla sitt eget ljud med San Francisco-miljöerna. Så vi ansåg tanken att börja med att bli en lokal rytmsektion för inspelning med olika artister. Det utvecklades snabbt till sitt eget projekt som bandet och fortsatte därifrån.”

Rolie hade faktiskt gett upp musikbranschen, men hoppade på chansen att starta ett andra band.

” När de ringde mig var jag uppe i Seattle och drev en restaurang med min pappa. De räddade mitt liv, för jag tror att restaurangbranschen är den svåraste verksamheten i världen!”Rolie berättade Keyboard magazine i 2017, med ett skratt. ”När de ringde och bad mig att gå med i Journey sa jag:” visst. Och sedan fick vi jobba.”

ursprungligen tjänade Prairie Prince Of The Tubes som trummis under en period av obeveklig, mycket låg budget gigging. De debuterade på nyårsafton 1973 på Winterland Ballroom, efter att de äntligen bosatte sig på namnet Journey. ”Det var en lång tid,” noterade Rolie. ”Jag var där i åtta år, och de tre första var tuffa. Vi turnerade i rent-A-cars och Winnebagos. Jag minns att vi spelade med bandet Heart i Spokane, Wash., och vi var tvungna att driva vår Winnebago in i arenan.”

Prince var en del av demoprocessen För Journey, eftersom de testade olika spårlistor och ytterligare låtar, inklusive fler instrumentaler. Vid ett tillfälle skulle albumet tydligen kallas Charge of the Light Brigade, efter en senare kasserad demo. Som sessionerna kört fast, Prince återvände till rören, och ersattes av tidigare Frank Zappa trummis Aynsley Dunbar.

den nya Journey lineup debuterade i februari 1974 på Great American Music Hall, strax innan Herbie Herbert säkrade sin första affär med Columbia Records. De gick in i Studio A på CBS Studios i San Francisco för att spela in detta album med den noggranna, rörrökande producenten Roy Halee, mest känd för sitt arbete med den akustiska lutande Simon & Garfunkel.

deras inspelningar tillsammans känns ibland dämpade och echoey, som om han inte riktigt visste hur man mic ett rockband. Men Halee gjorde också några smarta val och rekommenderade till exempel att Schon fördubblade sin one-take solo för ”Of A Lifetime”, som gitarristen spikade på sitt första försök. ”Hans käke var på golvet”, kom Schon ihåg i linernoterna för Time3-boxuppsättningen.

resultaten blandade jazzfusion med ett par spacey Pink Floyd-ian-utflykter. På andra håll förblev ” Kohoutek ”en fanfavorit i många år, medan” att spela lite musik ” gav sessionernas mest tillgängliga ögonblick. ”Topaz” hade den tydligaste kopplingen till Santana, men Rolie drev tillbaka mot jämförelserna.

”prata om Santana skruvar upp hela konceptet för alla i det här bandet”, sa Rolie I don’ t Stop Believin’: The Untold Story Of Journey. ”Många människor skulle komma för att se oss och förvänta sig conga-trummor. Det sista jag vill se för resten av mitt liv är conga drums!”

”i min ensamma känsla / konversationer” visar den snäva sammankopplingskraften i schons arbete med den snart avgående Tickner. Saker slutar sedan med en flurry på ”Mystery Mountain”, som innehöll en lyrisk assist från Valorys poetfru Diane. (Hon spelade senare en nyckelroll i” Wheel in the Sky”, Journey ’ s breakout-låt med Steve Perry.)

ändå floppade resan. Dess bästa visning var faktiskt en liten nr 72 i Japan.

de kände att de hade spelat sig mot bredare framgång, men Journey förblev – åtminstone för nu – mer av en levande dragning. Tickner lämnade snabbt. Inom några år, Journey lagt Perry, och han hjälpte till att skapa en helt ny väg mot multi-platina superstardom.

”det var ett jamband, baserat på mycket solo och en annan typ av musik, progressiv rock”, berättade Rolie Best Classic band i 2019. ”Om det var ett nytt band idag skulle vi spela med Dave Matthews Band och Phish. Sedan efter tre album, Vi fick tag på Steve Perry genom vår chef, och vi började skriva låtar för att sjunga – i stället för låtar där vi kommer att sylt och ta detta så högt vi kan.”

Lost var den typ av friformsexperimentalism som ledde till Journeys utseende på ett par ganska olika CBS-sammanställningar från denna tid, en med fokus på progressiv musik och en annan på rock.

” Vi fungerade bra i både medier och båda genrerna”, sa Hebert I don’ t Stop Believin’, ” och skulle ha älskat att ha gjort det som det progressiva bandet som gjorde de tre första albumen – men det gjorde vi inte. det var en väldigt, väldigt tuff tid.”