AH-1F Cobra

i de tidiga stadierna av kriget i Vietnam mötte USA en engagerad fiende som var skicklig i taktiken för oregelbunden krigföring. Viet Cong och nordvietnamesiska trupper, som utbildades för att undvika de konventionella styrkornas överväldigande makt, smälte in i landsbygden, bergen och djunglerna i söder när betydande motstånd hotades. USA. taktiker bestämde snabbt en mycket mobil, snabbt utplacerbar kraft som framgångsrikt kunde fånga och engagera den svårfångade fienden var avgörande för att besegra en sådan flytande fiende.Airmobile-konceptet, med helikoptertransport som nyckelfunktion, blev den gynnade lösningen.

befriad från begränsningarna för vägresor kan helikopterburna överfallsstyrkor göra blixtnedslag var som helst, inklusive områden av outvecklad eller ogynnsam terräng. Även om de ursprungligen lyckades uppnåddes krafternas hastighet och rörlighet på bekostnad av kraftigt minskande brandstöd från traditionella tunga vapen.Utan pansarfordon och artilleri hade amerikanska trupper en nackdel. Ofta begränsade en väl förberedd fiende USA: s förmåga att infoga och omsluta, vilket ledde till att många av de kommunistiska fightersescaping. United States Army tog upp svårigheten genom att utveckla helikoptervapen. Att tillhandahålla en procentandel av attackstyrkehelikoptrar med raketer, tunga maskingevär och kanoner,tillät att stödja eld direkt för att bära mot fiendens truppkoncentrationer som gjorde det möjligt för Airmobile infanteri att distribuera och attackera utan att drabbas av förödande förluster. Initiala försök att modifiera befintliga UH-1 Hueys visade sig vara problematiska eftersom de tungt belastade vapenskeppen led av dålig prestanda vilket gjorde dem oförmögna att hålla jämna steg med de lättare och mer manövrerbara transporterna.

Även om militären antog att endast en specialbyggd attackhelikopter skulle göra, trodde Bell Corporation att en flygplansmodifiering som använde de stridstestade, operativt beprövade komponenterna i UH-1 skulle ge ett snabbare svar. Genom att kombinera UH-1: S 540-rotorsystem, T53-motor, transmission och svansrotor med en snygg,trimmad nedkropp och en tvåmans cockpit skapade Bell en prototypdesign Bell 209. I början av 1966 antogs Bell 209 som AH-1G Huey Cobra. ”A” indikerar Attack och”G” -beteckningen som visar att Bell trodde att Cobra helt enkelt var en modifiering av UH-1 Huey-designen. I strid visade sig AH-1-Kobraerna vara en exceptionellt manövrerbar och dödlig eskort ochbrandstödflygplan. Utnyttja de nya attackhelikoptrar kapacitet, Army bildade Hunter-Killer lag bestående av AH-1 kobror och OH-6 Scout helikoptrar. Med hjälp av OH-6 som bete lockades fiendens soldater till att skjuta på scouterna, så att AH-1s kunde identifiera och förstöra sina positioner. Över 1 100 AH-1 levererades före aktiva USA. deltagande i Vietnam slutade i1973. Genomgår en serie kraftverk, beväpning och avionik modifieringar Cobra tjänstgjorde genom Gulfkriget innan han officiellt gick i pension 2001.

Mars Field Air Museum ’ S AH-1F, US Army S/N: 69-16416 ”Sweet Sixteen” är på lån från United States Army. Flygplanet är en veteranav aktiv tjänst i både Vietnam och Gulfkriget. Vår AH-1F var kärleksfullt smeknamnet av dess Gulfkriget besättning med hänsyn till de två sista siffrorna i sitt serienummer och anmärkningsvärt faktum hadnever drabbats av fiendens eld, trots sin betydande stridserfarenhet.