amerikansk erfarenhet

torkan

torkan slog först i den östra delen av landet 1930. 1931 rörde den sig mot väster. År 1934 hade det förvandlat Great Plains till en öken. ”Om du vill ha ditt hjärta krossat, kom bara ut här”, skrev Ernie Pyle, en roving reporter i Kansas, strax norr om Oklahoma-gränsen, i juni 1936. ”Det här är dammstormlandet. Det är det sorgligaste land jag någonsin sett.”
Dammskålen fick sitt namn den 15 April 1935, dagen efter Black Sunday. Robert Geiger, en reporter för Associated Press, reste genom regionen och skrev följande: ”tre små ord som är smärtsamt bekanta på en västerländsk bondens tunga, styr livet i kontinentens dammskål – om det regnar.”Termen fastnat, sprider sig till radiosändningar och publikationer, i privata brev och offentliga tal.
Soil Conservation Service använde termen på sina kartor för att beskriva ”den västra tredjedelen av Kansas, sydöstra Colorado, Oklahoma Panhandle, de norra två tredjedelarna av Texas Panhandle och nordöstra New Mexico.”SCS Dust Bowl-regionen inkluderade några omgivningar för att täcka en tredjedel av Great Plains, nära 100 miljoner tunnland, 500 miles med 300 miles. Man tror att Geiger hänvisade till en tidigare bild av slätterna myntade av William Gilpin, som hade jämfört great plains med en bördig skål, kantad av berg. Invånarna hatade etiketten, som ansågs spela en roll i minskande fastighetsvärden och affärsutsikter i regionen.
torkan ensam orsakade inte de svarta snöstormarna. Även om torra trollformler är oundvikliga i regionen, som inträffar ungefär vart 25: e år, var det kombinationen av torka och missbruk av marken som ledde till den otroliga förödelsen av Dust Bowl-åren. Ursprungligen täckt med gräs som höll den fina jorden på plats, plogades de södra slättens land av bosättare som tog med sig sina jordbrukstekniker när de bodde i området. Vete grödor, i hög efterfrågan under första världskriget, uttömde matjorden. Överbetning av nötkreatur och fårbesättningar avlägsnade de västra slätterna av deras lock. När torkan slog, blåste landet bara bort i vinden. ett brev från en Oklahoma-kvinna, som senare publicerades i Reader ’ s Digest magazine, påminner om juni 1935. ”I den dammtäckta ödeläggelsen av vårt Ingenmansland här, bär våra skugghattar, med näsdukar bundna över våra ansikten och vaselin i våra näsborrar, har vi försökt rädda vårt hem från det vindblåsta dammet som tränger igenom varhelst luft kan gå. Det är nästan en hopplös uppgift, för det är sällan en dag när dammmoln någon gång inte rullar över. ’Synlighet’ närmar sig noll och allt täcks igen med en siltliknande insättning som kan variera i djup från en film till faktiska krusningar på köksgolvet.”från och med 1935 skapades federala bevarandeprogram för att rehabilitera Dammskålen, ändra de grundläggande jordbruksmetoderna i regionen genom att sådda områden med gräs, rotera grödor och använda konturplogning, bandplogning och plantering av ”skyddsbälten” av träd för att bryta vinden. Jordbrukare var defensiva när utomstående kritiserade sina jordbruksmetoder. Först när de betalades började de omsätta de nya jordbruksteknikerna i praktiken. Dollarn per tunnland de tjänade innebar ofta skillnaden mellan att kunna stanna lite längre eller behöva överge sitt land. Som historikern Robert Worster skrev, ” den ultimata betydelsen av dammstormarna på 1930-talet var att Amerika som helhet, inte bara slätterna, var dåligt ur balans med sin naturliga miljö. Obegränsad optimism om framtiden, vårdslös ignorering av naturens gränser och osäkerheter, okritisk tro på försynen, hängivenhet till självförstärkning-alla dessa var nationella såväl som regionala egenskaper.”