Antakya (Hatay, Antiochia), Turkiet

Antakya (Hatay), vid den östra änden av Turkiets Medelhavskust (karta), är känd för flera saker, främst bland dem de underbara Romerska mosaikerna i sitt arkeologiska Museum. Ett besök på Antakya (ahn-TAHK-yah, även kallad Hatay), tre timmars resa sydost från Adana, är en omväg från de flesta resenärers rutter, vilket kräver en resa söderut över Belen Pass (740 meter, 2428 fot) men det är definitivt värt det.

Om du är på väg till Syrien är Antakya dock rätt på din väg, med enkel transport till gränsen—även om det syriska inbördeskriget hindrar de flesta från att besöka det en gång vackra landet.

förutom sina romerska mosaiker är Antakya känt för sitt regionala kök, särskilt för en söt eftermiddagsbehandling som heter K askorbnefe. Mer…

det är också känt för traditionella regionala produkter inklusive olivolja tvål och fint siden. Mer …

känd som Antiochia ad Orontes i romartiden, det är här St Peter sägs ha predikat i en grotta som tillhör St Luke. Grottan, gouged från sidan av Mt Sipylus (Spil Da Bisexual) sägs således vara den första kristna kyrkan. Du kan besöka den.

romersk mosaik i Arkeologimuseet.

Antakya var också på Sidenvägen, och sidenduk tillverkas och säljs fortfarande i närliggande Harbiye (Daphne). Mer…

När jag först besökte Antakya för 30 + år sedan fanns det inga bekväma Hotell. Nu är jag glad att säga att det finns flera. Mer …

medan du är i området kanske du vill ta en sidoutflykt till Samandabaib (Seleucia ad Piera), 29 km (18 miles) SW på Medelhavet (karta), särskilt eftersom Antakya vanligtvis är mycket varmt och torrt (se när du ska gå för mer.)

förresten, provinsen Hatay, som Antakya är huvudstad, var en del av Ottomanska Syrien och, efter första världskriget, en del av franska mandatet Syrien, men anslöt sig till den turkiska republiken genom folkomröstning strax före andra världskriget. Det finns mer om detta i min humoristiska resa memoarer, Turkiet: Bright Sun, Strong Tea, i detta utdrag.