avkriminalisering kan hjälpa till att lindra nationens drogepidemi, men djävulen är i detaljerna

bland de 120 Statliga omröstningsåtgärderna före väljarna i valet 2020, drogavkriminaliseringsåtgärder passerade i sex stater.i Arizona, Montana, New Jersey och South Dakota godkände väljarna legalisering av marijuanaanvändning för vuxna, medan Mississippi-väljarna godkände användningen av medicinsk marijuana. Men Oregon blev den första staten som avkriminaliserade innehavet av små mängder droger som kokain, heroin och metamfetamin.

passagen av dessa omröstningsåtgärder verkar återspegla tanken att väljarna börjar avvisa det så kallade kriget mot droger och dess betoning på att ta itu med nationens drogepidemi genom en straffrättslig strategi och gå mot folkhälsometoden som är så tydligt nödvändig.

annons

med opioidepidemin som fortsätter oförminskad — och förvärras av Covid-19 — pandemin-och med spiralfrekvenser av kokaininducerade dödsfall är en dramatisk justering av hur nationen närmar sig sitt problem med substansanvändning viktigt.i sig är avkriminalisering bara en liten del av en bredare, omfattande insats som behövs för att hjälpa till med denna folkhälsokris. Som med alla nya tankar är det viktigt att tänka igenom möjligheten till oavsiktliga konsekvenser. Det faktum att ett ämne är olagligt kan till exempel förhindra, eller åtminstone fördröja, vissa individer från att börja använda det.när ett ämne blir lagligt, som marijuana har i många stater, blir det socialt acceptabelt på sätt som sannolikt kommer att leda till ökad användning. Detta har varit sant i nästan alla områden som nyligen har avkriminaliserat eller legaliserat marijuana. Medan de flesta kan använda marijuana relativt säkert, utvecklar vissa människor cannabisanvändningsstörning, en etablerad och accepterad psykisk hälsodiagnos som ofta kräver behandling av missbruksbehandlingspersonal.

som väcker viktiga frågor, till exempel om finansiering finns för ytterligare behandlingsprogram, om en tillräcklig arbetskraft finns på plats för att ta itu med ytterligare behandlingsbehov och om tredjepartsbetalare (privat försäkring, federala program som Medicare och statligt administrerade program som Medicaid) kommer att ge täckning för behandling.

med legalisering eller avkriminalisering är djävulen verkligen i detaljerna. Som med reglering av alkohol och tobak verkar få individer stödja obegränsad laglig tillgång oavsett ålder. En av riskerna blir då om de som för närvarande säljer olagliga ämnen helt enkelt kommer att flytta sina försäljnings-och marknadsföringsaktiviteter till de som är yngre än en STATS Ålder. Droghandlare och narkotikahandeln i allmänhet har kallats en av de renaste formerna av utbud och efterfrågan kapitalism som finns. Om nya lagar omformar marknaden kan de som säljer droger rikta sig till yngre kunder, något som ingen vill ha.

naturligtvis finns övertygande argument till stöd för ansträngningen att avkriminalisera enkel narkotikamissbruk och narkotikainnehav. Överdosrisker för ämnen som marijuana är praktiskt taget obefintliga och i stort sett bara när det som säljs som marijuana innehåller eller är spetsat med andra ämnen. Kvalitetskontrollåtgärderna som vanligtvis kommer med försäljning av en laglig produkt tjänar till att minska risken och öka säkerheten, ädla mål som bör stödjas och eftersträvas.

kriminalisering av narkotikamissbruk belastar också det straffrättsliga systemet. I 2018 fanns det 663,000 marijuana-relaterade arresteringar i USA, 608,000 av dem var för marijuana besittning, vilket visar att polisen arresterar fritids marijuana användare, inte återförsäljare. Detta innebär att mer statliga intäkter, cirka $30,000 till $35,000 per år, går in i att fängsla dessa individer.initiativet som passerade i Oregon kommer att avkriminalisera innehav av små mängder kokain, heroin, metamfetamin, LSD och andra droger. De som fångas med belopp för personligt bruk kommer endast att kunna betala böter eller gå in i behandling i missbruksåtervinningscentra som finansieras med skatteintäkter som genereras av marijuanaförsäljning. Tiden kommer naturligtvis att visa sig om ett sådant dramatiskt steg kommer att visa sig effektivt för att underlätta övergången från ett drogkrig till en hälsoförbättringsstrategi. Noggrann övervakning av användningsgraden, tillgång till behandling och antagning och behandlingseffektivitet kommer alla att vara nödvändiga delar av utvärderingen av denna landmärkelagstiftning.

alla övergripande politiska lösningar måste vara uppmärksamma på tillgång till lämplig, professionell vård. Om individer som blir beroende av ämnen, eller vars användning resulterar i betydande störningar i deras liv, inte har tillgång till adekvat behandling, kommer den nya metoden att ha misslyckats. Om vi fortsätter att titta på människor med missbruksstörningar som svag vilja, av dålig moralisk karaktär eller underbetjäning av hjälp för att ha väckt ett problem på sig själva, skulle Lite ha uppnåtts.

avkriminalisering i sig åstadkommer inte dessa saker. Vad som krävs är en hel förändring i kulturell attityd, i kombination med en infusion av resurser som överensstämmer med folkhälsostrategin snarare än en straffrättslig. På den positiva sidan av avkriminaliseringsdiskussionen kommer skatteintäkterna att öka avsevärt, vilket ger möjlighet att finansiera de typer av behandling som behövs. Till exempel i Colorado bidrar skatteintäkterna till att skapa jobb, förhindrar ungdomskonsumtion, skyddar folkhälsa och säkerhet och investerar i offentlig skolbyggnad.

så uppmuntrande som detta är för folkhälsoansvariga och missbruksexperter, kan avkriminaliseringsåtgärderna tyckas vara ett djupare och mer omfattande svar som behövs i den drogepidemi som vårt land står inför. Att gå bort från kriminaliseringen av narkotikamissbruk är lovande; ännu mer lovande skulle vara en så omfattande insats.

Kevin Doyle är docent och ordförande för utbildnings-och rådgivningsavdelningen vid Longwood University.