Badger
Badgers (Meles meles), är de största medlemmarna i Mustelid-familjen och är Storbritanniens största köttätare. Badgers ses sällan och de som får en glimt är mycket lyckliga. Badgers är nattliga, underjordiska invånare som är ganska vanliga på de brittiska öarna.
det finns cirka 300 000 grävlingar i Storbritannien. Detta kan verka som ett stort antal, men uppskattningsvis 47 500 dödas i trafikolyckor varje år. Grävlingen är en hotad art i många delar av Storbritannien.
Grävlingsegenskaper
grävlingar mäter cirka 75 centimeter i längd och har en svanslängd på cirka 15 centimeter. Deras genomsnittliga vikt är 8 – 9 kg på våren och 11-12 kg på hösten, men vikterna kan variera enormt. Badgers är tjocka, runda backade däggdjur som är mycket kraftfulla för sin storlek.
Badgers har kurs, grå kroppspäls och svartfärgade korta, men kraftfulla ben och deras tassar är anpassade med långa, skarpa klor som är mycket användbara för grävning. Det är allmänt trott att badgers har dålig syn, men deras hörsel och luktsinne är utmärkta. Badgers har ett distinkt svartvitt randigt ansikte och vita tippade öron.
en annan viktig egenskap hos grävlingen är deras doftkörtlar. Badgers har förmågan att producera en mycket obehaglig lukt genom sina analkörtlar när de hotas eller ger en varning. Dessa utsöndringar används också i kommunikation, för att markera territorier och för att vägleda grävlingar runt sina gränser genom att spruta vägar och landmärken. Grävlingen har också en körtel under svansens botten, vilket ger en något bättre musky doft som kan användas i kommunikation och doft som markerar varandra.
Badger livsmiljöer
Badgers vågar sällan ut under dagen och bor i ett omfattande nätverk av underjordiska tunnlar och Bon, känd som en ’inst’. Badgers föredrar en väldränerad jord och gräver ofta sina setts under mattade trädrötter för att ge stabilitet till jorden. Nestkammare i tunnlarna är fodrade med torrt gräs, bracken och halm. Sängkläder kan tas till ingången till Inst för att lufta i solen. När de dyker upp vid nattfall går de på jakt efter mat, vanligtvis vågar in i ett närliggande fält eller skogsmark. Badgers dyker upp i skymningen på sommaren för att tillbringa natten foder. På vintern är Badgers mycket mindre aktiva, men de sover inte.
Badger Diet
Badgers är främst köttätare men kallas också allätande och insektsätande och en välsmakande daggmask eller saftig glödlampa kommer att tillfredsställa sin hunger tillsammans med små däggdjur, ödlor, grodor, insekter eller unga kaniner och fåglar. Daggmaskar utgör 50% av deras kost. Beroende på årstid matar grävlingar också på bär, frukter, nötter, rötter och spannmål om andra livsmedelskällor är korta. Badgers är också kända för att äta carrion (slaktkroppen av ett dött djur). De gräver också boet av getingar och humlor för att äta larverna.
i stadsområden rensar vissa badgers mat från lager och trädgårdar.
Badger beteende
i områden i Storbritannien och Europa där livsmedelsförsörjningen är riklig, grävlingar är sociala varelser, lever inom grupper av mellan 4 och 12 individer som ofta kallas ’klaner’. Det finns vanligtvis en dominerande hane (en vildsvin) och hona (en sugga). En Badgers territorium är vanligtvis gränsad av latriner och dynggropar. Som med många vilda djur om andra grupper passerar dessa gränser kan hårda slagsmål uppstå. I andra delar av Europa, där maten är knappare, tenderar Badgers att anta en mer ensam existens och behöver inte markera ett territorium.
reproduktion av grävling
parning sker under sommaren, men implantationen försenas till December vilket innebär att de kan hålla befruktade ägg i upphängd utveckling tills rätt tid för avel inträffar. Behandlingsperioden är 7 – 8 veckor. En kull med 2 – 5 ungar föds från januari till Mars.
vuxna badgers skyddar, disciplinerar och brudgummen sina unga. De är mycket hus stolta och inte avsiktligt störa eller störa någon.
Badgers lever i upp till 15 år (i genomsnitt 3 år) i naturen och upp till 19 år i fångenskap. Om de överlever sitt första år är den vanligaste dödsorsaken av vägtrafiken.
Badger Conservation Status
Badger befolkningen beräknas vara 250,000-300,000 vuxna som lever i 50,000 grupper. Cirka 50 000 grävlingar dödas varje år på vägarna. Tiotusen grävlingar dödas fortfarande varje år av olaglig bete.Badgers i Storbritannien har tidigare hotats av badger-baiting, en sport där grävlingen attackerades av en rad hundar tills den inte längre kunde slåss och resulterade i döden. Denna aktivitet var vanlig i hela medelåldern Storbritannien tills en Parlamentslag förbjöd den 1835. Grävling grävning gjordes också olagligt 1973 enligt Badger Act. Det enda som hotar badgerpopulationen idag är någon sjukdom inom arten, förlust av livsmiljö genom jordbruk och utveckling eller trafikolyckor. De är dock väl skyddade enligt lag, den senaste är lagen om skydd av Badgers 1992, och det finns många lokala grupper runt om i landet som aktivt främjar och skyddar denna populära charmiga varelse.