Basilica di San Francesco

synlig för miles runt, Basilica di San Francesco är kronan på verket Assisi Unesco-listade historiska centrum. Den 13: e-talet komplex består av två kyrkor: den gotiska basilikan Superiore, med sin berömda cykel av Giotto fresker, och under, den äldre Basilica Inferiore där du hittar verk av Cimabue, Pietro Lorenzetti och Simone Martini. Även här, i Cripta di San Francesco, är St Francis mycket vördade grav.Basilica Superiore, som byggdes omedelbart efter den nedre kyrkan och invigdes 1253, är hem för ett av Italiens mest kända konstverk – en cykel med 28 fresker som visar St Francis liv. Levande och färgglada, dessa tillskrivs i allmänhet en ung Giotto, även om vissa konsthistoriker bestrider detta och hävdar att stilistiska avvikelser antyder att de skapades av flera olika konstnärer. För att se dem i rätt ordning, börja på höger vägg nära altaret och arbeta dig runt medurs.

utanför den övre kyrkan leder trappor ner till den romanska basilikan Inferiore och ännu mer härliga konstverk. Nästan varje tum av den välvda, svagt upplysta kyrkan, byggd mellan 1228 och 1230, pryds med fresker av Giotto och andra Sienese och florentinska mästare Cimabue, Lorenzetti och Martini. Bland verken att se upp för finns fyra valvfresker (aka vele eller ’segel’) ovanför huvudaltaret. Tillskrivna Giotto och medarbetare, inklusive den mystiska Maestro delle Velle, skildrar dessa St Francis ära och allegorierna om de Franciskanska dygderna (fattigdom, kyskhet och lydnad).

basilikan har sitt eget informationskontor, på piazza framför den nedre kyrkan, där du kan hämta en ljudguide på 10 språk (6 6). Grupper om 10 eller fler kan schemalägga guidade turer (på olika språk), ledd av en bosatt franciskansk munk – kolla webbplatsen eller ring i förväg för bokningsinformation.