Curtiss P – 40 Kittyhawk och Warhawk-amerikanska WWII Fighters

en amerikansk Fighter

Curtiss P-40, känd som Warhawk, var ett Amerikanskt stridsflygplan. Den togs i bruk under andra världskriget, där den användes allmänt av de amerikanska och brittiska flygvapnen.

bygga på P-36

p-40 var den senaste i en rad Hawk fighters producerade av Curtiss för den amerikanska militären. Dess föregångare, Curtiss P – 36 Hawk, var en av de mest avancerade kämparna i världen när den togs i bruk 1935. Det imponerade US Army Air Corps, som placerade sin största fredsbevarande order någonsin för krigare; 210 P-36 hökar.

P-36A var en viktig del av den defensiva styrkan på Hawaii vid tiden för Pearl Harbor-attacken i December 1941. Då sågs de allmänt som föråldrade på grund av den otroligt snabba förändringstakten i tidig stridsflygplandesign. Som ett resultat började Curtiss arbeta på en ny fighter – P-40.

Spolnitar

en av förbättringarna av P-40 på P-36 var införandet av spolnitar. Även om varje nit bara var en liten faktor, fanns det många av dem, och kollektivt lade de till Planets drag. Nitar som satt i jämnhöjd med ytan bidrog därför till att göra Planet mer aerodynamiskt.

Allison Motor

P – 40 hade en Allison in-line kolvmotor. Det var vätskekylt, ett framsteg på den luftkylda Wright Cyclone radialmotor som drev P-36.

hastighet

förbättringarna ledde till ett plan som var snabbare än föregångaren. Den maximala hastigheten för en P-40N var 378 miles per timme, jämfört med P-36g: s 322 miles per timme.

nå höjder

På vissa sätt var P-40 bara lika bra som sin föregångare. Det kunde uppnå en höjd av 15 000 fot på sex minuter och 42 sekunder, något mindre imponerande än föregångarens stigningshastighet, som kunde nå den höjden på sex minuter. Å andra sidan kan P-40 gå högre. Det kunde utföra sitt jobb på höjder på upp till 38 000 fot, jämfört med 32 350 fot av P-36.

reducerat intervall

p – 40 kunde inte gå så långt hemifrån som P-36. Höken hade en räckvidd på upp till 650 miles. P-40-serien var bara 240 som var lämplig för defensiv flygning och kortdistansuppdrag men var en nackdel när det gäller att starta strejker djupare in i fiendens territorium.

en annan Hit med USAAC

liksom P – 36 före det visade sig P-40 vara populär hos US Army Air Corps. Det tog över som den ledande kämpen för USAAC: s jaktskvadroner.

avledas från Frankrike

den franska militären hade beställt en sändning av P-40s innan Tyskland invaderade sitt land 1940. Efter Frankrikes fall avleddes flygplanen istället till Storbritannien, där de gick med i stridsskvadronerna som försvarade önationen mot axelmakternas framsteg.

även känd som Tomahawk

britterna hade också beställt sina egna P-40s. de fick en ny beteckning i Storbritannien, som heter Tomahawks.

gränserna för Tomahawk

under de första åren av andra världskriget, europa värd för några av de mest intensiva flygstrider någonsin sett. Under slaget vid Storbritannien och de internationella bombningarna som följde, liksom flygskydd för invasioner av Polen, Frankrike och Norge, fanns det hårda strider i himlen.

under dessa förhållanden testades stridsflygplan till sina gränser. Tomahawk levde inte upp till hoppen från Royal Air Force. Motorn var inte tillräckligt kraftfull för att stå upp mot de hårda striderna mot de bästa planen som Tyskland hade att erbjuda. I stället för att förbli i bruk som kämpe omfördelades den för användning i taktiskt rekognoseringsarbete på låg nivå.

framgångar i Kina

100 Tomahawk IIs skickades från Storbritannien till Kina, där den amerikanska Volontärgruppen använde dem. De hade mycket större framgång mot de japanska Planen.

ankomst av P-40D

trots tomahawks begränsningar beställde britterna en ny version av P-40. Det var P-40D, som fick namnet Kittyhawk. Namnet används ibland felaktigt för att hänvisa till alla P-40s.

den första Kittyhawk-flygningen ägde rum i maj 1941.

uppgraderad beväpning

förbättringarna av Kittyhawk inkluderade ändringar av vapnet som P-40 bar. Pistoler som tidigare hade placerats i näsan ersattes av fyra 0,5 tums Maskingevär monterade i vingarna.

ett rack kan också läggas till undersidan av Kittyhawk så att den kan bära en 500 pund bomb.

kämpar i öknen

P-40s spelade en viktig roll i de nordafrikanska kampanjerna. Fighter-bombare var användbara för att attackera försörjningskonvojer och trupper som rörde sig runt Tunisien. Kittyhawk fick ett särskilt imponerande rykte för sin tjänst i den västra öknen.

Neville Duke

en av Storbritanniens mest imponerande testpiloter, Neville Duke uppnådde många av sina framgångar när han flög P-40s. i himlen ovanför Afrika förstörde han 5 Axelplan medan han flög Tomahawks och ytterligare 12 medan han piloterade Kittyhawks.

Carrier Service

P – 40 var inte avsedd för service på hangarfartyg. Flygplan byggda för US Army gjordes så lätta som möjligt för att göra dem manövrerbara i en dogfight. De som är avsedda för marinen måste vara robusta så att de tål att lanseras av katapulter och bringas till ett abrupt stopp av krokar och ledningar på en bärare.

i uppbyggnaden till den amerikanska invasionen av Nordafrika 1942 fann tester att P-40s säkert kunde lanseras från bärare, förutsatt att några ändringar gjordes. Justeringar och träning gjordes snabbt så att de kunde ge luftskydd under Operation Torch.

När US Army Air Force ’ s 33rd Fighter Group anlände till Afrika ombord på USS Chenango, gjorde de det med 76 Warhawks.