Davis, Sammy, Jr.
en populär Afroamerikansk underhållare, Sammy Davis, Jr., lånade ut sin berömmelse och talanger till flera evenemang till stöd för Martin Luther King och Southern Christian Leadership Conference (SCLC).
född i New York City till vaudeville-artisterna Elvera Sanchez och Sammy Davis, Sr., Davis, Jr., uppträdde på scenen vid tre års ålder. Tidigt i sin karriär spelade Davis klubbkretsen med Will Mastin Trio, ett vaudeville-företag. Som soloakt fick Davis framgång i filmer, musik och på Broadway i den populära Mr.Wonderful (1956) och Golden Boy (1960-talet). Under sextiotalet, han var en framstående medlem av den hyllade ”Rat Pack.”
den 27 januari 1961 gick Davis tillsammans med andra Rat Packers Frank Sinatra och Dean Martin med i andra anmärkningsvärda artister som Harry Belafonte, Mahalia Jacksonoch Tony Bennett i New York Citys Carnegie Hall för en ” hyllning till Martin Luther King, Jr.”Annonserad som en” hyllning till den största medborgerliga rättighetsledaren som uppstod i söder sedan inbördeskriget”, samlade händelsen över 50 000 dollar, varav en stor del donerades till SCLC (”Tribute to King”, 27 januari 1961). Davis uppträdde också på King-headlined” Freedom Rally ” i Los Angeles den 18 juni 1961 och vid Mars på Montgomery 1965. I ett brev från 1961 till Davis tackade King underhållaren för hans stöd och talade om svarta konstnärers förändrade roll i civilrättsrörelsen: ”För inte så länge sedan var det vanligt för Negerkonstnärer att hålla sig borta från kampen för jämlikhet…. Idag är storheter som Harry Belafonte, Sidney Poitier, Mahalia Jackson och dig själv naturligtvis inte nöjda med att bara identifiera sig med kampen. De deltar aktivt i det, som konstnärer och som medborgare, lägger vikten av deras enorma prestige och hjälper därmed till att föra kampen framåt” (King, 28 March 1961).Davis beundrade på samma sätt Kings arbete, och i en intervju med Alex Haley 1966 utropade Davis: ”jag skulle ge honom mitt goda öga. Det är vad jag tycker om Dr King. Han är en av vår tids stora män. De borde gå i pension Nobels fredspris med hans namn på det ” (Davis, 487).1968 mottog Davis den prestigefyllda Spingarn-medaljen från National Association for the Advancement of Colored People för sin bästsäljande självbiografi från 1965, Ja jag kan. Han kritiserades allmänt 1972 för att stödja President Richard Nixon innan han drog tillbaka sitt stöd under Watergate-skandalen. Davis fortsatte att uppträda fram till sin död från halscancer 1990.