De bästa jazzfilmerna och dokumentärerna att strömma nu
eftersom vi alla har spenderat oändliga tysta nätter i har upptagandet av prenumerationsbaserade filmströmningstjänster varit enormt. Så nu är det lika bra som någon då för att komma ikapp på jazzfilmer som du kanske har missat första gången, eller vill se igen. I bland dramaserier och blockbusters, Netflix faktiskt producerar sina egna interna dokumentärer och det finns en hel del om jazzartister som är, åtminstonde, en välkommen distraktion.
Quincy, en Grammy award-vinnare 2019, skildrar producenten och bandledaren/arrangören som en handlingsman, hans husdjursnamn Q som hänför sig till hans omfattande superman-krafter. Reality-TV-stil eller voice-over-berättelse är till stor del direkt från hästens mun eller från familjemedlemmar, vilket gör det mer självbiografi eller borderline hagiografi (en av hans döttrar, Rashida Jones, är medregissör) än biografi. Liksom andra mega-framgångsrika kreativa människor, möjlighet knackar för Q i en takt som ingen människa kan hantera. Men Quincy kan inte säga nej.
så berömmelse och massiv respekt har kommit till ett pris. Allvarliga hälsorisker-det finns intima skott av honom på sjukhus i en diabetisk koma 2015 – och kaotiska familjeförhållanden är vanliga plotvridningar. Men Q, nu 87, är en överlevande. Hans utomordentligt tuffa tidiga liv som växer upp i South side Chicago vittnar om hans robusta motståndskraft. Du kanske vill ha sett några musikaliska hemligheter ojordade, som filmen skiftar genom sin Bebop trumpet början till sin tid som arrangör för Sinatra – det finns mer här om deras nära band än musikaliska samarbete – Michael Jacksons producent, en hyllad film kompositör genom att media entreprenör och människorättsaktivist. Men Quincy är värt att kolla in även om det får dig att känna att du har varit uppe på baksidan under större delen av ditt liv.
ett annat ganska nyligen slick Netflix internt jobb, Vad hände, Fröken Simone? är bättre. Utan fördelen av en’ live ’ ämne, det sömlöst utnyttjar intervjuer med Nina, både ljud och bild, att berätta sin historia. Simones uppriktiga kommentar och impulsiva unprofessionalism, tillsammans med mestadels fullängds live footage, gör för tvångsmässig visning. Kärnfulla talande huvuden och skrotbok memorabilia zoom-ins hålls tack och lov till ett minimum. Det är knappast fallet med bog-standard docs.
Chasing Trane (2017) släpptes på 50-årsdagen av John Coltranes död. Men det är välforskat och det är svårt att gå långt fel att avslöja en så fascinerande gåta som Trane, och täckningen av hans sena 1966 tour of Japan är ett passande klimax. Stanley Nelsons omfattande Miles Davis-dokumentär Birth of the Cool, är mer vuxen med sin informerade musikaliska förfrågan när regissören Nelson skjuter längre in i auteur-territoriet än de senaste vanliga jazzdokumentärerna. För ett mer fiktivt konto, prova Don Cheadles vågade men bristfälliga biopic Miles framåt .även på Netflix, Kasper Collins Lee Morgan dokumentär jag kallade honom Morgan (se Jazzwise 215) tar ett tillvägagångssätt som drar från både visuella och berättande element som normalt är förknippade med fiktiv filmskapande. Det är den mest gripande, äventyrliga jazzdokumentären de senaste åren. Närbilden av en tvivelaktig gammal kassett som spelar en konfessionell intervju på 1990-talet med common law fru Helen – den kortlivade trumpetlegendens konjugala Frälsare och mördare-är en spökande refräng. Vi hör också från Morgans kamrater, bland dem Wayne Shorter i en intervju full av gravida pauser och äkta reflektion om en stor bop-trumpeter som tyvärr gick vägen för jazzmyten. Andra funktioner som finns tillgängliga på Netflix-sub inkluderar Alejandro G. I Kubrritus indie-hit Birdman (2014) som utmärkt integrerar en ovanlig ljudspårningskameo från Antonio Sanchez på solotrummor och den ofta knackade men sympatiska Oscar-vinnande Damian Chazelle-musikalen La-La Land .
Stuart Hall-projektet (2013) kan också finnas på Netflix om ämnet var mer känt och större än livet. Som det är kan du titta på den här fascinerande dokumentären gratis med en två veckors provprenumeration (i skrivande stund) på British Film Institute (BFI) webbplats som specialiserar sig (men inte uteslutande) i konsthus och socialt medvetna Brittiska filmer. Ämnet är den banbrytande jamaicanska födda kulturteoretikern och jazzälskaren Stuart Hall; men det är fokuserat på frågorna snarare än mannen. Genom arkiv intervju film och TV reportage, Halls anspråkslös ton och lärda insikter i begreppet ’identitet’ som en öppen, tvetydig diskussion är övertygande, och särskilt kontrast med snävt definierade ’identitet’ grupppolitik i dag. Det finns också ett Miles Davis soundtrack, som har noggrant kuraterats.
”När jag var omkring 19 eller 20”, säger Hall, ”Miles Davis satte fingret på min själ. Olika stämningar av Miles Davis matchade utvecklingen av mina egna känslor.”Regissören John Akomfrah förklarar hur i filmen ”Miles Davis-musiken ger dig en slags markör för tid… Miles var där för att jag trodde att det gav dig en slags sonisk karta över en överlåtande efterkrigsvärld, men det gav dig också datumen, som subliminalt berättade innehållet där musiken, liksom bilderna och hallens röst, utvecklades.”
BFI-prenumerationen erbjuder också några gamla favoriter, en är Basil Deardens 1962-release hela natten tillsammans med nyare utgåvor som Fernando Truebas vackert illustrerade Kubanska animation Chico och Rita. Bland de som finns att hyra på BFI är John Cassavetes ’ banbrytande 1959 improvisatorisk jazz har skuggor och den fantastiska 1960-talet slice-of-life Soho brottsdrama den lilla världen av Sammy Lee, en film som gör en idealisk dubbelräkning med saucily subversiva shockumentary primitiva London, med sin exotiska Basil Kirchin poäng.
bland jazzkuriositeterna på BFI: s massiva, fascinerande och gratis att titta på arkiv med dokumentärshorts är Taunton Jazz Festival (1962). Det finns inget musikljud, bara några stenade beatniks dansar. Men väl värt att titta på för intervjuerna med John Dankworth, Humphrey Lyttelton och särskilt en sällsynt film av Joe Harriot. Journalisten Bernard Braden utmanar en överraskande öppensinnad Ronnie Scott (1968) i en 20-minuters diskussion om de radikala förändringarna i jazz under den perioden. Experimentella ’Free Cinema’ – shorts i mitten av slutet av 1950-talet banade väg för en brittisk Nyvåg och de unga filmskaparna såg improvisatorisk ’outsider’-anda och socialkulturell marginalisering av jazz som den perfekta följeslagaren till deras DIY anti-konformistiska filmer. Karel Reisz/Tony Richardsons Momma Don ’t Allow (1956) presenterar Chris Barber-bandet som spelar i Wood Green jazz club och Reisz’ We Are The Lambeth Boys (1959) har ett av John Dankworths bästa all-jazz-ljudspår för arbetarklassens ungdomar på spel. Andra Dankworth-poäng kan höras som en väsentlig atmosfär i Joseph Losey – filmsäsongen för närvarande på en gratis 30-dagars provdel med MUBI, en av de bästa platserna att se Europeiska New Wave-klassiker och samtida indier.
slutligen, även om det inte finns tillgängligt på någon av de tidigare nämnda plattformarna (du kan hyra den på Amazon dock), uppmanar jag dig att se den biografiska vägfilmen Green Book, som ursprungligen släpptes 2018. Det är baserat på pianisten Don Shirleys liv och specifikt hans 1962 tour of the racist Deep South. Medan Shirley var en slags jazzad klassisk crossover-pianist, var hans erfarenheter sådana som särskilt skulle ha delats av jazzmusiker. Komedin mellan de två huvuddelarna kompenserar huvudtemats oundvikliga tyngd när Dr Shirley försöker civilisera sin hyrda italiensk-amerikanska chaufför och livvakt. Det är en film som är mentalt stimulerande, den typ som vi behöver mer. Dags att slå på, ställa in och jaga dessa lockdown blues bort.