De Major League Midget
endast en dvärg har någonsin spelat i en major league baseball spel, och hans namn var Eddie Gaedel. Tre fot sju och väger in på bara 65 pund, Gaedel var en överraskning nypa-hitter i en St.Louis Browns dubbelhuvud, bär en uniform med nummer 1/8.
Bill Veeck var ägare till Browns, och han var alltid på utkik efter stora publicitet stunts. Han hade kokat ihop ett helvete av en stunt för American League 50-årsjubileum 1951, men höll det så hemligt även sponsringsföretaget, Falstaff Brewery visste inte vad som hände. Veeck hade lite Gaedel hoppa ut ur en papier mache födelsedagstårta under det första spelet i dubbelhuvudet, bär hans bruna uniform, och alla var grundligt imponerade. Folket från Falstaff var helt förbannade och tänkte att Veecks stunt var en byst.
men han räddade det bästa för spel två. Längst ner i den första omgången Veeck tog Gaedel ut som en nypa hitter. Domaren kallade Browns chef till plattan för att klaga, men det var allt legit – Veeck hade snuckat ett kontrakt för Gaedel och hade lämnat plats för honom på laglistan. Och så Eddie stod vid plattan, med strikta order att inte svänga på bollen, oavsett vad som hände.enligt sin egen självbiografi sa Veeck till Gaedel: ”jag har ditt liv försäkrat för en miljon dollar. Jag har en pistol på taket. Men låt inte något av det störa dig. Du hukar bara över som du har gjort och tar fyra platser, va?”
Veeck hade gjort lite mätning och insåg att Veecks strejkzon var omöjligt liten – drygt en tum. Krukan, Detroit Lion Bob Cain, skrattade men kastade bollen. De två första platserna gick högt, och sedan gav Cain i huvudsak upp, bara kastade de två sista. Gaedel gjorde en triumferande promenad till första basen, där han omedelbart ersattes av en nypa löpare.
Browns slutade förlora spelet, och American League ändrade sina regler så att alla kontrakt nu måste gå förbi kommissionären för Baseball. Gaedel lämnades ursprungligen ur ligans officiella historia men sattes så småningom tillbaka på böckerna; hans tröja hänger nu i Baseball Hall of Fame.
Gaedel blev en tung drinkare och dog 1961 av en hjärtattack, bara 36 år gammal. Bob Cain var den enda basebollspelaren som deltog i Gaedels begravning. Sa Kain, ” jag har aldrig ens träffat honom men jag kände mig skyldig att gå. Det kastade mig för en slinga att inga andra basebollfolk var där.”
Gaedel har en mycket speciell distinktion-hans autograf värderas nu högre än Babe Ruths tack vare dess knapphet. Det finns inget ord om Peter Dinklage är intresserad av att göra Eddie Gaedel-berättelsen.
Tack vare @ emmaspan och Baseball Almanac.