difteri
difteri, akut infektionssjukdom orsakad av bacillus Corynebacterium diphtheriae och kännetecknas av en primär lesion, vanligtvis i övre luftvägarna, och mer generaliserade symtom som härrör från spridningen av bakterietoxinet i hela kroppen. Difteri var en allvarlig smittsam sjukdom i stora delar av världen fram till slutet av 19-talet, när dess förekomst i Europa och Nordamerika började minska och så småningom minskas ytterligare genom immuniseringsåtgärder. Det förekommer fortfarande främst i de tempererade regionerna i världen, vilket är vanligare under de kallare månaderna på året och drabbar oftast barn under 10 år.
difteri bacillus upptäcktes och identifierades av tyska bakteriologer Edwin Klebs och Friedrich l Jacobffler. I de flesta fall överförs bacillusen i droppar av andningsutsöndringar som utvisas av aktiva fall eller bärare under tal eller hosta. De vanligaste portalerna för inträde av difteribacillus är tonsiller, näsa och hals. Bacillusen förblir vanligtvis och förökar sig i den regionen och producerar ett kraftfullt toxin som sprider sig i hela kroppen via blodomloppet och lymfkärlen och skadar hjärtat och nervsystemet.
symtomen på difteri inkluderar måttlig feber, trötthet, frossa och mild ont i halsen. Förökningen av difteribacillerna leder till bildandet av ett tjockt, läderigt, gråaktigt membran som består av bakterier, döda celler från slemhinnorna och fibrin (det fibrösa proteinet associerat med blodkoagulering). Detta membran fäster fast vid de underliggande vävnaderna i munnen, tonsillerna, svalget eller annan lokaliseringsplats. Membranet separeras på 7 till 10 dagar, men toxiska komplikationer uppträder senare i svåra fall. Hjärtat påverkas först, ofta under andra eller tredje veckan. Patienten utvecklar giftig myokardit (inflammation i hjärtmuskeln), vilket kan vara dödligt. Om personen överlever denna farliga period kommer hjärtat att återhämta sig helt och patienten verkar vara bra. Detta utseende är dock bedrägligt och är verkligen en av de mest förrädiska aspekterna av sjukdomen, eftersom förlamning orsakad av toxins verkan på nervsystemet ofta slår när patienten verkar ha återhämtat sig. Förlamning av gommen och vissa ögonmuskler utvecklas ungefär den tredje veckan; detta är vanligtvis övergående och inte svårt. Så sent som den femte till åttonde veckan utvecklas emellertid förlamning som påverkar sväljning och andning i svåra fall, och patienten kan dö efter veckor av uppenbart välbefinnande. Senare kan förlamning av lemmarna inträffa, även om det inte är livshotande. Om patienten kan stödjas genom denna kritiska fas kommer återhämtningen att vara fullständig.
det finns flera typer av difteri, beroende till stor del på den anatomiska platsen för den primära lesionen. Membranet förekommer inuti näsborrarna i främre nasal difteri; nästan inget toxin absorberas från denna sida, så det finns liten fara för livet, och komplikationer är sällsynta. I faucial difteri, den vanligaste typen, är infektionen begränsad mestadels till tonsillregionen; de flesta patienter återhämtar sig om de behandlas ordentligt med difteri-antitoxin. I den mest dödliga formen, nasofaryngeal difteri, sprider tonsillinfektionen till näsan och halsstrukturerna, ibland helt täcker dem med membranet och orsakar septikemi (blodförgiftning). Laryngeal difteri är vanligtvis resultatet av spridningen av infektionen nedåt från nasofarynx till struphuvudet; luftvägen kan bli blockerad och måste återställas genom att sätta in ett rör eller skära en öppning i luftstrupen (trakeotomi). Kutan difteri påverkar andra delar av kroppen än luftvägarna, särskilt huden, efter ett sår eller öm.
som svar på närvaron av difteri exotoxin gör kroppen ett neutraliserande ämne som kallas antitoxin, vilket gör det möjligt för den drabbade personen att återhämta sig från sjukdomen om antitoxinet produceras tillräckligt snabbt och i tillräckliga mängder. Den enda effektiva behandlingen av difteri är faktiskt den snabba administreringen av detta antitoxin, som erhålls från blodet från hästar som har injicerats med exotoxin och har svarat genom att producera antitoxin. Antitoxin neutraliserar inte toxin som redan har bundits till vävnad och som har orsakat vävnadsskada. Antitoxinet kan vara livräddande om det ges tillräckligt tidigt, men kroppen eliminerar så småningom det som ett främmande ämne, och det ger inget permanent skydd mot sjukdomen. Antibiotika kan förstöra difteri bacillus i halsen och ges också till varje patient.
för att förhindra difteri måste kroppen producera sitt eget antitoxin som svar på aktiv immunisering med difteritoxin. Aktiv immunisering har blivit en rutinmässig åtgärd i många länder genom immunisering med difteritoxoid, en form av exotoxin som har gjorts icke-toxisk men som har behållit sin förmåga att inducera antitoxinbildning när den har injicerats i kroppen. Difteritoxoiden ges vanligtvis först i flera på varandra följande doser under de första månaderna av livet, med boosterdoser inom ett eller två år och igen vid fem eller sex års ålder.