DRY TORTUGAS: endast 70 MILES väster om KEY WEST…värt resan

en i en serie av enstaka Florida resor artiklar
Key West, Fl
publicerad: Maj 2008
av Warren Resen, medlem av den Florida outdoor Writers Association
om du befann dig på en ö ute i Mexikanska golfen 70 miles väster om Key WEST, var tror du att du kanske be…in ett annat land, eller kanske en annan stat? Du skulle fortfarande vara i USA och i Florida och skulle förmodligen besöka Ft. Jefferson på Garden Key i de torra Tortugas. Den torra Tortugas och Ft. Jefferson är platser som inte är bekanta för många människor.
på frågan om platsen, en person trodde att det var en del av Kuba. En annan trodde att det var ett territorium i USA, och på det går.öarna upptäcktes av den allestädes närvarande Florida-Utforskaren Ponce de Leon 1513 och namngavs av honom för det rikliga sköldpaddslivet (Las Tortugas). Senare, på grund av bristen på färskvatten, lade sjömän etiketten ”torr” till sina diagram. 1832 besökte naturforskaren John James Audubon där och reser från Key West för att studera det rikliga fågel-och marina livet. Nästa händelse var byggandet av Ft. Jefferson, uppkallad efter president Thomas Jefferson, av US Army Corps of Engineers som började 1846.
de torra Tortugas ligger längs en av världens mest trafikerade farleder. Dess strategiska läge sågs som nyckeln till att skydda sjöfarten genom Mexikanska golfen och byggandet av ett tungt beväpnat fort sågs som en nödvändighet i mitten av 1800-talet. Ft. Jefferson, utformad för att stödja 450 kanoner, är den största murverkstrukturen på västra halvklotet.
byggandet pågick i över 30 år och slutade 1875. Under den tiden blev aldrig ett skott avfyrat i ilska. Även om fortet aldrig slutfördes, uppskattningar är att mer än 16 miljoner tegelstenar användes under dess konstruktion.
om du inte har din egen båt, för de flesta besökare att komma till vad som kan vara den mest isolerade nationalparken i kontinentala USA innebär vanligtvis en kryssning på en av två snabba katamaraner som lämnar Key West på 8 A.M. ankomst till Ft. Jefferson dock tar 2 – 2 1/2 timmar och den större av de två farkosterna, 110 ft. Yankee Freedom III, kan transportera upp till 100 passagerare. Frukost serveras ombord på detta fartyg och lunch är en picknick stil buffet på ön. Varför åka dit i första hand?de torra Tortugas, med Ft Jefferson som sitt mittpunkt, består av sju outvecklade korall-och sandöar. Långt bort från civilisationen är detta ett orört paradis. Dedikerad som Dry Tortugas National Park 1992 täcker den 64 700 hektar mestadels öppet vatten.
berättelser om pirater som strövade detta område är legend. Havsbotten som omger öarna är fylld med skeppsvrak, många är spanska galleoner lastade med guld och andra skatter, som fortfarande finns att hitta. Mel Fishers grupp återhämtar fortfarande skatter från hans berömda fynd.
inbördeskrig buffs har en historisk fort att utforska. Under inbördeskriget, Ft. Jefferson användes som ett militärt fängelse för fångade desertörer. Dr Samuel Mudd fängslades här. Han anklagades för att vara en medbrottsling för att ha satt det brutna benet av John Wilkes Booth efter president Lincolns mördande. Detta var den sista anlöpshamnen för Maine innan den åkte till Havanna där den sprängdes och utlöste det spansk-amerikanska kriget.
vid dockning finns guider tillgängliga för gratis 45 minuters berättade vandringsturer i fortet. Men det finns mycket mer tillgängligt under ditt besök.snorklare får redskap innan de lämnar fartyget och är fria att utforska det grunda vattnet som omger ön. Fiskare vandrar stränderna i hopp om att haka den stora. Det finns till och med gratis begränsad över natten primitiv camping om du gör förhandsarrangemang och tar med egen utrustning.
för fågelskådare är detta paradiset. Tortugas öar ligger i huvudflygvägen från USA till Sydamerika. Hundratusentals sotiga tärnor bo där liksom tusentals bruna noddier. Du måste vara en birder för att uppskatta dessa namn. Otaliga andra arter kan ses på deras säsongsmigrationer. National Park service bird list för torra Tortugas innehåller 299 arter.
nu tillbaka till Key West från där du lämnade för Dry Tortugas. Key West är, väl Key West. Det är också en annan värld och den inofficiella huvudstaden i Conch-republiken som invånare i nycklarna hänvisar till sig själva. En dagstur till Dry Tortugas skulle normalt innebära en vistelse på flera dagar, eller mer, på denna berömda plats.
Key West har en fantastisk mängd historia för en så liten ö och du har säkert hört talas om gärningar på Duvall St.All denna information kan lätt gallras från Internet och broschyrer.
Sightseeing i Key West är en glädje. Att fotografera gamla hus i New England-stil kan använda de flesta av er digitala kort och batterier. Museer och platser av lokalt intresse ligger mestadels i Gamla Stan. Men parkering där kan vara svårt. Vissa boenden, som B&Bs, kanske inte har någon tillgänglig parkering.
om du är i Gamla Stan, är en stor del av parkering på gatan med uppehållstillstånd endast även om vissa uppmätt parkering tillhandahålls. Kommersiella parkeringsplatser kan köra från $13 till $30 per dag. Alternativ skulle omfatta hyra cyklar (eller ta med egna), elfordon eller touring vagnar som tillåter obegränsad daglig användning under hela dagen.
nu för lite trivia. Key West har blivit känd, eller ökända för tuppar som strövar omkring på gatorna på ön. När invånarna bestämde att de hade nog blev frågan hur dessa kycklingar kunde avlägsnas humant. En trapper kallades in och som gatan smarta fåglar fångas, de håller på att flyttas till en gård långt bort från Conch Republiken vägen upp i Eustis, Florida. De berömda sexkantiga katterna från Ernest Hemingway-huset kan nu ströva fritt utan rädsla för att bli pickade.
När du är redo att resa till en plats som är nästan främmande men ändå stanna i Florida, Key West och Dry Tortugas väntar. Och de accepterar Dollar.
För mer bilder och information bläddra i arkiven på www.farmerandrancher.com.