enorm mystisk klump upptäckt under månen's största Krater
en enorm mystisk klump har upptäckts som lurar långt under solsystemets största Krater, en stor depression på månen som kallas Sydpolen-Aitkin-bassängen.
forskare är inte säkra på vad blob är, men de tror att det kan vara en kolossal massa av metall kvar från asteroiden som skapade kratern för miljarder år sedan när den krossade in i månytan.
vad det än är, det är stort: forskarna som hittade blob uppskattar att dess massa är minst 2.18 quintillion kilo (ca 4,8 quintillion pounds på jorden). Det är ungefär 6 miljarder Empire State Buildings – eller fem gånger mer än Big Island of Hawaii.
”detta är en mycket stor massa av en skala som är svår även för geologer att känna igen”, säger Paul Byrne, biträdande professor i planetgeologi vid North Carolina State University i Raleigh och en medlem av teamet av forskare som gjorde upptäckten.
forskarna gjorde upptäckten med hjälp av data från en trio av MÅNBANA NASA rymdfarkoster. De jämförde gravitationskartor över månen som gjordes av paret av tvättmaskinstorlek Grail rymdfarkoster som kretsade månen 2012 med topografiska kartor över månytan som erhållits av Lunar Reconnaissance Orbiter, som har cirklat månen sedan 2009.
som forskarna säger i ett papper som publicerades den 5 April i tidskriften Geophysical Research Letters, märkte de ett ”stort överskott av massa” mer än 100 miles under bassängen — en stor, ovalformad depression på månens bortre sida så bred som 1.550 miles (2.500 kilometer) med ett djup på mer än 5 miles (8 kilometer).
fyndet indikerade närvaron av något massivt under ytan.
Byrne sa att masskoncentrationen, eller mascon, sannolikt var en metallrik rest av asteroiden som slog månen för minst 4 miljarder år sedan. ”Det är den bästa förklaringen vi har med de data vi har,” sa han.en annan möjlighet, Byrne SA, är att det är en klump av metallrika månmineraler som smälte när asteroiden slog och sedan sjönk under ytan och upplöstes. Eller det kan vara metallrika mineraler från havet av smält sten som tros ha täckt Månen i sina tidiga dagar innan den kyldes och härdades för att bilda ytan vi ser idag.
forskare är angelägna om att lära sig mer om objektet, eftersom det kan hålla ledtrådar om jordens och månens bildning.
”det låter oss se en tid då vi inte har något bevarat på jorden”, säger Walter Kiefer, en senior personalforskare vid Lunar and Planetary Institute i Houston som inte var inblandad i den nya forskningen. ”Allt på jorden är yngre än det på grund av all geologi” som har ägt rum på vår planet under miljarder år sedan den bildades — en hänvisning till tektonisk aktivitet, vulkanutbrott och andra processer som har raderat bevis på liknande slagkratrar på vår hemplanet.
Byrne sa att framtida uppdrag till månen kunde utforska objektet mer detaljerat och diskonterade alla föreställningar om att metallen i klumpen skulle brytas. ”Det är för djupt”, sa han och tillade att om jordgubbar letade efter en metallkälla utanför planeten, ” skulle det vara mycket lättare att gå och mina asteroider.”
vill du ha fler berättelser om månen?
- NASA: s Artemis-program kommer att returnera astronauter till månen och ge oss den första kvinnliga moonwalkeren
- mysteriet om månens bildning kan ha lösts
- NASA-bilder visar kraschplatsen för Israels Beresheet moon lander
anmäl dig till Mach-nyhetsbrevet och följ NBC NEWS MACH på TWITTER, FACEBOOK och INSTAGRAM.