Föreläsning 12: Augustus Caesar och Pax Romana

på morgonen den 15 mars 44 f.Kr. mördades JULIUS CAESAR av flera medlemmar av den romerska senaten. Detta var bara en månad efter att han hade förklarat sig diktator i den romerska världen. I kölvattnet av hans död gick tre män framåt för att bilda ett nytt triumvirat som skulle straffa Caesars mördare och sedan dela upp den romerska världen. Medlemmarna i detta triumvirat bestod av Marc Antony (konsul), Lepidus (hög tjänsteman) och Octavian (Caesars storbrorson). Fram till år 37 f. Kr., det var relativ fred i den romerska världen. Brutus och Cassius besegrades i slaget vid Filippi (42 f.Kr.) och Cicero, kanske den största tänkaren i den romerska världen, fick händerna och huvudet avskurna och placeras offentligt i forumet. Dessa tre män ledde en republikansk fraktion mot Caesar av den enkla anledningen att Caesar hade hävdat absolut makt för sig själv. Men i 37 f. Kr. tycktes stabiliteten sönderfalla. Antony hade gift sig med Octavians syster men hade också bildat något slags äktenskapsavtal med Cleopatra. I 31 f. Kr. Antony och Cleopatras flotta slogs av Octavians styrkor vid Actium. Antony flydde till Alexandria där Octavian så småningom följde. Antony begick självmord medan Cleopatra tog asp.i kölvattnet av denna avgörande strid, Slaget vid Actium, framträdde Octavian som den enda mästaren i den romerska världen och skulle styra det romerska riket i 45 år, fram till sin död i AD 14. Även om hans uppgång till makten alltid var misstänkt lyckades han se över och reformera nästan alla romerska institutioner. Han hjälpte också till att etablera det romerska riket på en mycket mer rationell basis. Hans reformer bar det romerska riket i nästan 200 år, och detta, den mest kreativa perioden i det romerska riket, kallas ofta Augustus ålder.

den 13 januari 27 f.Kr. framträdde Octavianus inför den romerska senaten och fastställde sina högsta makter. Det var vid denna tidpunkt som Octavianus tog namnet Augustus Caesar (Imperator Caesar Divi Filius Augustus). Senaten hade rensats av sina tvivelaktiga medlemmar och minskat från cirka 1000 medlemmar till 800. Majoriteten av dessa män var solida anhängare av Augustus (De var faktiskt handplockade av Augustus). Augustus förklarade att han hade återställt Republiken. Senaten röstade för att tillåta Augustus att regera i tio år som han gärna accepterade. Trots all pompa och omständighet som följde med detta var det vanliga faktum att han nu hade total kontroll över den romerska statens väpnade styrkor. Senaten tog en trohetsed till Augustus som kejsare (imperator). År 23 f.Kr. beviljades Augustus myndigheten för tribune (tribunicia potestas) för livet. Detta gjorde det möjligt för honom att ha ultimat vetorätt och också att hantera folket direkt.reformerna av Augustus och hans långa liv bidrog till tanken att han var något mer än mänsklig-han var verkligen en hjälte, trodde romarna, kanske till och med en Gud. Hans reformer av systemet med romersk regering var viktiga. Han komprometterade mellan ärvda traditioner och en förändrad ekonomisk, politisk och social verklighet. Med andra ord blandade han effektivt både det gamla och det nya, en typiskt romersk ide. Hans reformsystem räddar imperiet, men på lång sikt stavade de representativa institutionernas död. Augustus avskaffade aldrig dessa institutioner, han förenade dem bara under en person-sig själv. Han var konsul, tribune, överstepräst för medborgerlig religion och den offentliga censorn. Han styrde av personlig prestige: han var princeps (första medborgare bland jämlikar) och pater patriae (landets far). Han var den högste härskaren, kungen, kejsaren och hans auktoritet (auctoritas) var absolut.

han mötte omedelbart fyra distinkta problem. (1) Han var tvungen att säkra norra gränserna mot attack. Inbördeskrig hade involverat militären och hade lett till en försvagning av gränserna för gränsen. (2) hären hade blivit för stor och omanaglig: hären bildade en stat inom en stat. (3) stadsbefolkningen och småbönderna måste få hjälp. (4) hans nya regering var tvungen att främja förtroende bland den senatoriska klassen som var nödvändig för ett effektivt styre.

hans reform av administrationen av provinserna Drabbade alla dessa problem på en gång. Först konsoliderades gränserna. Hans politik var att förlänga norra gränsen (Rhen och Donau) inte längre och att stärka det som återstod. Augustus minskade armens storlek och resten var stationerade i provinserna. Han gav en kontant betalning till de soldater som hade tjänat i mer än tjugo år, vilket säkerställde deras lojalitet mot den romerska staten och inte till deras generaler. Armen togs bort från Rom där de frestades att blanda sig i medborgerliga angelägenheter. Han skapade också Praetorian Guard, en elitkorps på 9000 män som anklagades för att försvara honom. Stationerade i Rom var medlemmarna av vakten endast från Italien och fick högre lön än soldater i de romerska legionerna. Vakten fungerade som personlig livvakt till Augustus men några decennier efter Augustus död spelade de ofta en avgörande roll i ”valet” av nya kejsare. I hemprovinserna nära Rom anförde Augustus senatorialklassen. Han fick den senatoriska aristokratin att känna sig som om de fortfarande hade makt. De var, självklart, förlora det snabbt. Reformerna av Augustus stabiliserade ekonomin och gjorde Medelhavsområdet nästan självförsörjande.

men det fanns brister som snart blev uppenbara. Ekonomiskt var systemet baserat på ett nätverk av ömsesidigt beroende områden. Om man föll kan det skada hela imperiet. Systemet med slavarbete visade också tecken på försämring. Slavar hade ingen önskan att arbeta. Dessutom hade antalet slavar minskat eftersom många slavfamiljer hade vunnit sin frihet genom manumission. Som ett resultat tömdes arbetskraften från gårdarna.

i allmänhet fungerade Augustan-systemet ganska bra, det varade faktiskt mer än 200 år. Det gav en materiell och politisk bas av kulturell prestation som rivaliserade grekerna under Pericles. Detta är åldern för Pax Romana, den romerska freden. Men Augustanreformerna var inte begränsade till politiska, ekonomiska och sociala frågor ensamma. De föreställde sig också en grundläggande förändring i den romerska kulturen själv. Augustus försökte förvandla Rom till en Världshuvudstad och lärde romarna att identifiera sitt öde med hela mänsklighetens öde. De var det utvalda folket som skulle skapa fred och stabilitet i en våldsam och föränderlig värld.

en utvikning: greker och romare
med sin tunnelseende på plats, grekerna hade tänkt på världen av stadsstaten. Romarna kom att tänka på hela världen som en stad där everyman kan njuta av privilegier medborgarskap. Till skillnad från grekerna trodde romarna aldrig att det goda livet bara var möjligt inom polisens liv. För Rom kan ens dygd odlas var som helst och när som helst. Med andra ord såg romarna inte sina offentliga och privata roller som nödvändigtvis motstridiga med varandra. Höjden av ens visdom var att känna sin plikt och sedan göra det, och inte att driva egenintresse. Med andra ord var romarna naturliga stoiker.

det har sagts att den romerska kulturen bara var en översättning av grekiska kulturella värden när det gäller det romerska rikets behov. Ett sådant uttalande förnekar Romens geni och accepterar också storheten i grekiska Kulturella värderingar. Detta lämnar oss med en fråga: ”hur var det att romarna lyckades föreställa sig en världscivilisation?”Det är sant att romarna hittade mycket i grekisk kultur som passar deras egna förutfattade uppfattningar om världsprocessen. Men den grekiska kulturen var besatt av problemet med individuell självodling. Grekerna beskrev inte riktigt något som gick utöver polisen. Den romerska civilisationen å andra sidan baserades på människans förmåga att ge det goda livet för sig själv och andra. Romarna såg fram emot en värld bestående av de mest olika elementen och människorna. Imperiet skulle vara synonymt med världen.

i allmänhet var romarna optimistiska om livet medan grekerna inte var det. Grekerna såg kaos i världen. Romarna upplevde samma kaos men höll ut för möjligheten att få ordning ur det kaoset. Romersk kultur baserades på optimism och tro på människans förmåga att hantera förekomsten av kaos. Detta är en mycket positiv och optimistisk tanke. Det utstrålar självförtroende och mod att möta det okända. Romarna lyckades översätta sin tanke till handlingar. Beviset är helt enkelt det romerska riket själv. Grekerna var kanske för intellektuella. De var mer intresserade av att förlänga dygderna hos polisens medborgare. De var kanske trångsynta eftersom de inte såg sin värld som en helhet, liksom romarna. Jag antar att vi kunde säga att romarna hade en ökad medvetenhet om mänsklig historia medan grekerna bara tänkte på en grekisk historia.

efter Augustus
när Augustus dog i AD 14, utvecklades en kris av imperiets ledarskap. Denna kris uppstod i grunden för att senatorklassen var osäker på sin politiska makt. Faktum är att de kunde kontrollera administrationen av staten, men sann makt låg i händerna på Augustus ensam. Efter Augustus död, Tiberius (42 f.Kr.-e. Kr. 37; kejsare, e. Kr. 14-37), Augustus styvson, blev statens ledare. En ganska mörk, hämndlysten, komplex man och en soldat genom träning, Tiberius var misstänksam mot senaten som var lika förvirrad av hans beteende. Tiberius regeringstid blev så småningom en tyranni-i kölvattnet av hans paranoia fördömdes och dödades dussintals senatmedlemmar och ryttare. Tiberius regeringstid slutade illusionen att Republiken hade återställts och avslöjade en del av Principiatets framtid.

Imperial makt föll till storhetsvansinne, Gaius Caesar Augustus Germanicus (12-41; kejsare, 37-41) det tredje barnet till Augustus adopterade barnbarn, Germanicus och Augustus barnbarn, Agrippina. Gaius följde med sina föräldrar på militära kampanjer och visades för trupperna i en miniatyrsoldatdräkt, inklusive en sandal som heter caliga, därav smeknamnet Caligula. Enligt Tiberius vilja var Caligula och hans kusin Tiberius Gemellus gemensamma arvingar. Caligula beordrade att Gemellus dödades och med stöd av den Pretorianska prefekten förklarade han att Tiberius skulle ogiltigförklaras på grund av galenskap. Caligula än accepterade Principiatets befogenheter. Hans popularitet var stor men inom fyra år mördades han av missnöjda medlemmar av sin livvakt.

Gamla och moderna källor skulle hålla med-Caligula var galen. Berättelserna om Caligulas vansinne är välkända: hans överdrivna grymhet, incestuösa relationer med sina systrar (han förgudade Drusilla), skrattretande militära kampanjer (plocka upp snäckskal som ”krigsbyte”) och planen att göra sin häst till konsul. Naturligtvis kunde vi lätt argumentera för att Caligula bara pressade gränserna för den kejserliga kulten, något som redan fastställts av Augustus.efter mordet på Caligula framträdde Claudius (10 F. kr.-54 e. Kr., kejsare, 41-54) som härskare. Enligt en berättelse fann Preatorian Guard Claudius gömma sig bakom en gardin efter Caligulas brutala mord. De plockade upp honom och förklarade honom sin kejsare. Han var son till Drusus Claudius Nero, son till Augustus fru Livia, och Antonia, dotter till Marc Antony. Claudius plågades från början på grund av sina många brister: han drooled, stammade, haltade och var ständigt sjuk. Historikern Seutonius skrev i sina tolv Caesars, att ”Claudius” mor, Antonia, ofta kallade honom ”ett monster: en man som naturen inte hade avslutat utan bara hade börjat”.”Claudius var avskild från allmänheten under hela sin barndom och ungdom.

Vid Caligula död talades det bland senaten om att återställa Republiken. Naturligtvis föreslog olika senatorer att de skulle väljas som princeps. I slutändan var det Praetorian Guard som hade fattat beslutet och Claudius, armens val, blev Roms fjärde kejsare. Detta är viktigt eftersom det visar hur romarna inte hade etablerat en successionslinje. Caligula hade mördats av sin kroppsvakt och Claudius blev princeps endast genom militärens stöd.Claudius ambitiösa fru, Agrippina, såg att tiden var mogen att avyttra Claudius, fick honom förgiftad med en behandlad svamp. Claudius var döende men behövde förgiftas igen. Med Claudius äntligen ur vägen föll princeps till sin adopterade son, Lucius Domitus Ahenobarbus, känd som Nero Claudius Caesar, eller Nero (37-68; kejsare, 54-68). Eftersom Nero var tonåring kännetecknades den tidiga delen av hans regeringstid av riktning från Agrippina och den romerska filosofen och statsmannen Seneca (den yngre). Nero gifte sig så småningom med Poppaea 62. Samma år antog Nero en serie förräderilagar riktade mot alla som han uppfattade som ett hot. I 64 förstörde en stor eld mycket av Rom-legenden är att Nero var tvungen att förstöra Rom för att bygga om det.

Nero hade många fiender och det fanns mer än en mordplan mot honom. Ett antal konspiratörer tvingades begå självmord, inklusive Lucan, Petronious och Seneca. Fortsatt oro inom senaten och provinserna gav sina fiender chansen att deponera honom men i början av juni 68 begick Nero självmord. Han var den sista av Julio-Claudians.

kontrollen av det romerska riket mellan Augustus och Nero baserades på militär tyranni. År 68 hade Rom fyra kejsare, tre som dog tidigt och lämnade titeln princeps till Titus Flavius Vespasianus eller Vespasianus (9-79; kejsare, 69-79). Vespasianus återställde freden och förde stabilitet till imperiet efter Neros styre. Han etablerade också den flaviska dynastin som den legitima efterträdaren till tronen. Som kejsare var Vespasian sund i sina ekonomiska affärer och återställde staden och regeringen i Rom efter en serie inbördeskrig tidigt i hans regeringstid. Till skillnad från de fyra tidigare kejsarna dog Vespasian lugnt i sömnen. Hans administration av det romerska riket förutsåg perioden för de ” fem goda kejsarna.”

trots den allmänna rädslan för att han skulle bli nästa Nero var det Titus Flavius Vespasianus, eller Titus (30-81; kejsare, 79-81), den äldste sonen till Vespasian och bror till Domitian, som blev kejsare. Titus spelade en viktig roll i assault of Jerusalem (70), ett angrepp som visade honom vara en kapabel, men inte en innovativ militär ledare. Berättelser om Titus våld som en PRETORIAN prefekt och hans sexuella utsvävningar föregick hans kontor. Trots sitt rykte var Titus en skicklig härskare. Stora summor pengar hälls i Rom för att finansiera ett omfattande byggprogram. Den flaviska amfiteatern, eller Colosseum, byggdes under hans regeringstid. År 79 e.Kr. bröt Vesuvius ut, förstörde Pompeji och Herculaneum och dödade nästan 4000. Titus spenderade enorma summor pengar för att lindra de drabbade människornas svårigheter. Känd för sin generositet dog Titus 81, efter bara tjugosex månader på kontoret.

Titus efterträddes av sin yngre bror, Titus Flavius Domitianus, eller Domitian (51-96; kejsare, 81-96). Titus och Domitian var inte nära (de separerades i ålder med 21 år) och så medan Titus dog, lämnade Domitian till det praetoriska lägret där han hyllades som kejsare. Som kejsare producerade Domitian en ekonomiskt sund administration. Efter en serie katastrofer i Rom (de stora bränderna 64 och 80 och inbördeskrigen 68-69) uppförde Domitian mer än femtio offentliga byggnader. I 85, Domitianus gjorde sig censurera perpetuus, censurera för livet, och därmed tog hand om uppförande och moral i Rom. Han var inte mycket av en militärfigur och hans kampanjer var i bästa fall mindre. Det var istället hans inhemska politik som gav honom vissa avseenden under de första åren av hans styre. Det är märkligt att medan Domitianus var allvarlig i sitt försök att stävja moralisk och politisk korruption, skulle visa sig vara en mördare själv. Katalogen över hans brott är lång och han påförde både unga och gamla död. Han kallade sig ”Herre Gud” och talade om sig själv som gudomlig. Det fanns många konspiratörer och i 96 mördades han i en palatskupp. Folket sörjde inte förlusten av Domitian. Samma dag efterträddes Domitian av Nerva.

det var Edward Gibbon som kallade perioden 96-180 eran för de ” fem goda kejsarna.”Det var under regeringstiden av Marcus Cocceius Nerva, eller Nerva (30-98; kejsare, 96-98), att bruket av en kejsare anta en arvinge snarare än att välja en blod släkting först började. Han avlade en ed inför senaten att han skulle sluta avrätta dess medlemmar och släppte också de som hade fängslats av Domitian. Även om han var angelägen om att upprätthålla en balanserad budget byggde Nerva också spannmålsmagasin, reparerade Colosseum och fortsatte Flavian-programmet för vägbyggnad och reparation. Under press från Praetorian Guard tillkännagav Nerva antagandet av Trajan som hans efterträdare. I 98 LED Nerva en stroke och dog.

Marcus Ulpius Traianius, eller Trajan (53-117; kejsare, 98-117), föddes nära Sevilla i Spanien. Efter att ha vunnit åtskillnad i Parthian och tyska kampanjer, han blev praetor och konsul (91), antogs av Nerva (97) som hans efterträdare och blev ensam härskare över Rom 98. Hans långa och hårda kampanj mot Dacians förde Dacian-provinsen in i den romerska sfären. Även om han tillbringade större delen av sin tid borta från Rom, tillbaka i huvudstaden använde han ett nätverk av informatörer som var bundna för att skydda sin politik och sin person. Hans interna administration var sund och han höll också en politik för offentliga arbeten över hela imperiet. Kanske den mest ambitiösa militären sedan Julius Caesar, Trajan drabbades av en stroke och dog 117. Dagen efter hans död tillkännagavs Hadrianus som Trajans efterträdare.

Publius Aeliues Hadrienus, eller Hadrianus (76-138; kejsare, 117-138) föddes i Rom men möjligen i Italica, nära Sevilla. I sin ungdom kallades han” Greekling ” på grund av sin förkärlek för hellensk kultur. Hadrianus var en militär man och som många andra unga romare, gick med i militären när han var tonåring. Stigande genom ledningarna blev han så småningom en väl respekterad general. Hadrianus var också känd för att bygga en mur för att försvara romerska Storbritannien från de skotska Picts i norr. Han omorganiserade militären, styrde rättvist och var en älskare av konsten. År 138 antog Hadrian som arvtagare en Senator, T. Aurelius Fulvus Boionius Arrius Antoninus, som skulle bli känd som kejsaren Antoninus Pius. Sjuk och deprimerad, Hadrian drog sig sedan ur det offentliga livet och dog efter att ha tagit gift.Antoninus fromma (86-161; kejsare, 138-161) har beskrivits som lugnet före stormen, en storm som skulle plåga hans efterträdare Marcus Aurelius. Antoninus ekonomiska politik var konservativ och stödde ändå ett program för offentliga arbeten. Han lovade också att slutföra arbetet påbörjat under Hadrian. Han var en man med enkel, välvillig och tempererad karaktär och försökte uppfylla sin roll som pater patriae. Förföljelsen av kristna stannade delvis av hans milda åtgärder, och Justin Martyrs ursäkt mottogs av honom med favör. Epitetet fromma tilldelades honom för hans försvar av Hadrianus minne. Genom sin mycket älskade men värdelösa fru Faustina hade han fyra barn, varav ett gifte sig med Marcus Aurelius, hans adopterade son och efterträdare.

Marcus Aurelius Antoninus (121-180; kejsare, 161-180), den sista av de fem goda kejsarna, var en av de ädlaste figurerna i den antika världen. Från 140, när han blev konsul, till fromma död 161, utförde han sina offentliga uppgifter med största trohet. Samtidigt ägnade han sig åt studier av lag och filosofi, särskilt Stoicism. Den allmänt fredliga Marcus Aurelius var under hela sin regeringstid avsedd att drabbas av ständiga krig och även om i Asien, i Storbritannien och på Rhen barbarerna hölls i schack, en permanent fred var aldrig säkrad. Rom led av pest och jordbävningar när de kejserliga kollegorna ledde de romerska härarna mot barbarerna längs Donau. Han kallades till öst av ett uppror av guvernören, Avidius Cassius som dog i händerna på en mördare innan Aurelius hade anlänt. Under tiden dog hans fru Faustina i en obskyr by vid foten av Mount Taurus. På väg tillbaka till Rom besökte Aurelius Nedre Egypten och Grekland. I Aten grundade han stolar i filosofi i var och en av de fyra huvudgrenarna-platonisk, stoisk, Peripatetisk och Epikureisk. I slutet av 176 nådde han Italien och året därpå Tyskland, där nya störningar hade brutit ut. Segern följde honom igen men till sist gav hans hälsa vika och han dog antingen i Wien eller i Sirmium i Pannonia 180.

en filosof såväl som kejsare och general, Aurelius skrev meditationerna, ett verk som avslöjar själens ensamhet. Men som en stoisk tänkare av högsta kaliber visar han oss också att han inte tillät sig att bli ledsen av sin erfarenhet av livet. Hans död var en nationell katastrof och han blev nästan ett föremål för dyrkan för medborgarna i imperiet-det sägs att Aurelius efter hans död dök upp i drömmar som de heliga i den kristna eran. Aurelius förföljde två gånger de kristna-han trodde utan tvekan Kristen fanatism och vidskepelse var farliga för filosofi, samhälle och imperiet.

under de fem goda kejsarna konsoliderades imperiets gränser i norr och öster. Byråkratin öppnades för alla sociala klasser, handel och jordbruk blomstrade, och det fanns mycket offentlig byggnad. Även om saker och ting verkade bli bättre, det fanns problem i horisonten. Barbariska trycket ökade. Det var en betydande nedgång i slavpopulationen och militären var inte längre tillräckligt stor för att upprätthålla gränsen. Som ett resultat tillbringade Marcus Aurelius, den sista av de fem stora kejsarna, större delen av sin tid för att försvara gränsen och som ett resultat tillbringade mycket lite tid i Rom. Efter hans död 180 övergick det kejserliga kontoret till hans nitton år gamla son och en annan galning, Marcus Aurelius Commodus Antoninus (161-192, kejsare, 180-192).

Commodus representerade en återgång till Nero och Caligula. Han började klä sig som guden Hercules, bär lejonskinn och bär en klubb. Han deltog i gladiatoriska tävlingar och kämpade också med vilda djur i amfiteatern. Han förklarade också att hans egen ålder hädanefter kallas ”guldåldern.”Commodus blev äntligen kvävd i sitt bad av Narcissus, en idrottsman, vilket gjorde slut på Antonine-dynastin. Det var Publius Helvius Pertinax (126-193; kejsare, 192-193), vars korta regeringstid på bara tre månader följde Commodus. Han var en välutbildad man och undervisade i grammatik ett tag innan han gick in i en militär karriär. Praetorian Guard planerade en kupp men Pertinax fick reda på tomten och stoppade den. Militär disciplin fortsatte att bryta ner. Pertinax konfronterade sina trupper och dödades.Commodus regeringstid hade varit allt annat än avgjort så det romerska riket var lyckligt att det kejserliga kontoret föll till Lucius Septimius Severus (145-211; kejsare, 193-211). Trots att han hade ett positivt rykte förenades hans kontroll över imperiet med blodsutgjutelse. Han avvisade senaten och baserade sin makt på militären ensam. Hädanefter ökade soldaternas lön, de kunde gifta sig i tjänst och de hade större möjligheter till befordran. Hans första handling var att upplösa Praetorian Guard-han valde sedan en större Praetorian Guard dras från provinserna. Han köpte av folket med korndockor och cirkusar i Colosseum. Vid sin död 211 hade Severus skapat en större och dyrare här, något som förebådade den mycket byråkratiska regeringen i det senare imperiet.

resten av 3: e århundradet kan skrivas av som historien om en politisk röra. Ingen bra ledare kunde hittas för att fylla kejsarens romerska kontor. Mellan 211 och 300 fanns det mer än sjuttio kejsare som tävlade om kontroll över det kejserliga kontoret. Under tiden sönderdelades gränserna, de barbariska stammarna började flytta in i imperiets territorium, städerna blev avskedade eller förklarade sitt oberoende från Rom, slavar uppror mot de största staterna och medborgerligt ansvar försvann. Ordningen återställdes så småningom men denna ordning var inte förenlig med Republikens tankar och var inte heller förenlig med Augustus Caesars mål. Pax Romana var helt klart i slutet.

reformerna av Diocletian (c. 236-305; kejsare, 284-305), som avslutade perioden ”militär anarki” (235-284) och Konstantin den Store (c.272-337; kejsare, 324-337), som gjorde kristendomen till den gynnade religionen i imperiet, avslutade omvandlingsprocessen som 3: e århundradet gjorde nödvändigt för att upprätthålla imperiet. Det som började som ett försök att skapa fred och välstånd slutade som ett program för att försäkra det romerska rikets överlevnad. Diocletian försökte få någon form av kejsardyrkan till Rom men vid denna tid imperiet kunde se slutet. Medborgarna uppmanades nu att offra allt-rikedom, egendom, liv-för att bevara den romerska staten. Och Diocletian krävde att han skulle kallas Dominus noster (Herre och mästare), snarare än princeps eller imperator. Fler och fler barbariska stammar bosatte sig i imperiet och blev inbjudna att göra det så länge de betalade skatt och levererade soldater till militären. Vid 300 bestod mer än sjuttiofem procent av militären av tyska soldater. Militären själv var barbariserad och förvandlades till ett instrument för ren förtryck. I en sådan situation blev det snart uppenbart att tyskarna misstrode romarna och romarna hatade tyskarna i handlingar av uppenbar rasism.

det romerska riket delades geografiskt och socialt mellan Öst och väst. De romare som inte gick med barbarerna visade sin alienation från Rom genom att anta en världsutsikt som motsatte sig allt som var romerskt: kristendomen. År 300 hade kristendomen blivit den största enskilda religionen i den romerska världen. Det var öppet fientligt mot grekisk humanism lika mycket som det var för romerska institutioner.

det var därför ett mästarslag från Konstantin den Store att göra kristendomen till den gynnade religionen inom den romerska världen på 330-talet. kristendomen lärde att den huvudsakliga dygden var välgörenhet och service till det religiösa samfundet. Det gjorde också sökandet efter frälsning till ett gemensamt uppdrag och utesluter därför ingen. Dessutom erbjöd kristendomen sina fördelar för alla – det kunde vädja till alla. Och naturligtvis hade kristendomen ett välorganiserat administrativt organ, prästerskapet. Det var prästerskapet som genomförde demokratiska val och representerade en kedja av auktoritet från präst till biskop. Kristendomen kunde ha varit en stat inom en stat men den strävade inte efter politisk makt. Vad Konstantin gjorde var att svetsa det exceptionellt stabila religiösa samfundet på den romerska staten och sedan använda den för att utveckla en ny uppfattning om kejserligt kontor. Men detta var inte bara utnyttjande av prästerskapet eller kristendomen. Konstantins antagande av kristendomen signalerade den klassiska humanismens konkurs som en politisk trosbekännelse, det sekulära kännetecknet för den romerska republiken och Augustanåldern. Kristendomen signalerade därför övergivandet av kulturens religion för vad jag skulle vilja föreslå blev en ny religionskultur.