förra gången jag var Naturlig var jag 3 år gammal–Så här känns det att gå naturligt 20 år senare
Jag visste inte hur mitt naturliga hår kände eller såg ut i 20 år. I mitt sinne, jag alltid före en 4C, mörk choklad-täckt kinky curl med lite av ett kök i ryggen, där mitt hår blir curliest. Jag föreställde mig att min hårstruktur skulle vara en blandning mellan Janelle Mon Jacobe och Viola Davis och kanske, bara kanske, när jag sträckte ner det, skulle det vara Solange Knowles-axellängd. Ändå, när jag gjorde min stora chop det senaste januari, Det var inte vad jag förväntade mig alls.
Jag hade inte sett mitt naturliga hår sedan jag var tre år gammal och ärligt talat ville jag inte se det förrän nyligen. Trots allt, mitt kemiskt avslappnade hår förde mig så långt i min karriär, dejting och socialt liv—varför skulle jag vilja byta ut det för något jag inte kände till och osäker på? Mitt raka hår var min komfortzon. Jag kunde koppla av det, lägga till klipp ins för längd och kropp, eller bära vävar med utelämning.
det var ett tabu i mitt samhälle att inte ha avslappnat hår, speciellt om du var av en övre medelklass svart familj. Faktum är att jag inte bara förväntades ha avslappnat hår på grund av min socioekonomiska bakgrund, men också för att jag är dotter till en ghanansk invandrarmamma som arbetade för hårt för att komma hem efter jobbet varje dag för att hantera mina envisa kinks och vi kämpar om att fläta mitt naturliga hår.
Jag är dotter till en ghanansk invandrarmamma som arbetade för hårt för att komma hem efter jobbet varje dag för att hantera mina envisa kinks .
jag var aldrig upprörd med min mamma för att inte veta alla skador på en relaxer. Så vitt jag vet visste ingen riktigt de verkliga biverkningarna av det fram till början av 2000—talet, och de verkliga naturalisterna från 60-och 70-talet, under Civil Rights movement, hade börjat övergå till Jheri-lockar och permanentade frisyrer i mitten av 70-talet. min mamma var ett exempel på det-hon fick en relaxer i slutet av 20-talet och skickade därför ner den på mig.När jag frågade henne varför hon permanentat mitt hår när jag var tre, det var så enkelt som, ”Nana, du aldrig låta mig göra ditt hår, du alltid fussed om det och grät.”Det är ironiskt att samma anledning till att min mamma slappnade av det i första hand är samma anledning som jag gjorde i 20 år rakt—det är för mycket att hantera.
växa upp i Ghana i ett hushåll av kvinnor med avslappnad hår, men ett land där en majoritet av kvinnorna inte fick växa ut sitt hår, var förbryllande. I Ghana uppmuntras flickor att ha mycket korta naturliga hårklippningar, eftersom skolorna trodde att det skulle hålla dem fokuserade under klassen. De var säkra på att flickor med kort naturligt hår skulle prestera bättre i skolan än flickor med långt eller avslappnat hår.
hår var ett sådant politiskt uttalande. I Ghana när du bar avslappnat hår som vuxen, det innebar att du var professionell och från överklassen. Du har råd att sitta i frisörsalongen på söndagar i tre till fyra timmar för att grädden ska förvandla dina kinks till lösa strängar och lämna känslan ”vacker.”stigmatiseringen om naturligt hår följde mig från Ghana tillbaka till USA när jag kom som ett litet barn. Jag växte upp för rädd för att ses som ostyrigt eller få vände sig bort från tillgång till möjligheter som en top-tier college, ett stabilt jobb, eller ens mode händelse inbjuder jag deltog som en blivande modejournalist eftersom mitt hår kan ses som störande. Jag var nervös att om jag avslöjade min afro skulle dörrar i min karriär stänga framför mig innan jag kunde gå in i dem. Jag såg kvinnor i media som var svarta, och de hade inte naturligt hår. De hade alla en tjock, kort och snygg bob full av volym och studsa—exakt vad jag planerade att ha i deras ålder.
Jag trodde att jag skulle bli utesluten från utrymmen eller nekad möjligheter på grund av mitt naturliga hår.
På grund av det gick jag i hela mitten och gymnasiet med Eurocentric hair look: rak, snygg och lång. Det hjälpte inte att jag gick i skolan i en övervägande vit förort i Ohio där jag alltid var den ”mörkskinniga tjejen” i varje klass och i alla mina vängrupper. En relaxer var mitt enda sätt ” in.”Jag trodde att jag var tvungen att se ut som mina blandade ras Blasian bästa vänner med naturligt ben-raka och lösa 3A krullar ner till midjan för att betraktas som vackra (vad det än betyder). Jag omedvetet besatt över deras rasistiskt tvetydiga utseende hela college. Jag tog ofta resor på söndagar till salongen för att få min ”krämiga spricka” och gick tillbaka var tredje månad trots att kemikalierna orsakade att mitt hår var sprött, bräckligt och avbrutet. Trots den skada jag satte mig igenom internt och externt, jag trodde att vara exotisk utseende innebar att jag var vacker, och jag var inte redo att släppa det.
det vill säga fram till januari 19, 2018: dagen jag inte längre låter falska skönhetsstandarder styra mitt liv. Jag förberedde mig för denna dag. Jag läste alla mina naturliga hårguider, jag laddade upp på Cantu hårprodukter och investerade i en bra silke örngott. Jag fattade äntligen beslutet att se mitt naturliga jag, efter 20 år. Jag var rädd. Jag trodde att jag skulle bli förvirrad med min bror–som ser ut precis som jag men med lågt snitt. Jag trodde också att jag skulle bli utesluten från utrymmen eller förnekade möjligheter på grund av mitt naturliga hår och vid ett tillfälle trodde män skulle börja hitta mig oattraktiv—inget av det hände. I det ögonblick jag bad min moster att komma över och klippa av allt mitt avslappnade hår, hon var glad och sa: ”på tiden går du med i rörelsen.”
min moster blev naturlig för bara några år sedan, min mamma följde efter henne för ungefär två år sedan, och det verkade som om alla kvinnor jag såg upp till återvände till sina naturliga rötter. Min mamma, som hade vacklande känslor om mig att göra detta bara för att hon fruktade min karriär skulle vara på skada, stod och såg när jag gjorde min hacka. Hon log över mig och talade uppmuntrande ord när min moster gick in i mina spröda och skadade strängar och klippte dem en efter en. Jag hörde min mamma och moster säga, ” du är så vacker Nana, du kan dra av vad som helst.”I det ögonblicket kände jag en återfödelse, som om jag hade fått en möjlighet att bli en ny kvinna och ta kontroll över mitt liv igen från en mer autentisk sida av mig själv.
Jag är fortfarande på jakt efter full självkärlek men jag vet att jag är närmast det nu än jag någonsin varit.
När jag hade avslappnat hår trodde jag att jag visste vem jag var. Jag hade fel i varje aspekt. Kvinnorna jag började resonera med var Solanges, Lupitas och Angela Davises i världen. De blev kvinnor som jag kopplade till på intern och extern nivå, och ingen av dem hade avslappnat hår. Dessa kvinnor fick mig att inse att mitt hår aldrig definierat mig så mycket som samhället vill att det ska definiera svarta kvinnor.
För sex månader sedan, om du bad mig att gå naturligt, skulle jag titta på dig i chock eftersom jag var rädd för hur andra skulle uppfatta mitt naturliga hår och hur hårt min självkänsla skulle drabbas för att jag inte skulle känna mig så vacker längre. Om du frågade mig varför jag blev naturlig skulle jag säga att mina förfäder bar sin afro som en radikal form av självkärlek. Jag är fortfarande på jakt efter full självkärlek men jag vet att jag är närmast den nu än jag någonsin varit.
När jag gjorde min stora hugg, var min hårstruktur inte Janelle Mon Jacobe eller Viola Davis-liknande med Solange-längd när den sträckte sig. Men det var allt jag. Det var min första någonsin, vuxen, naturlig 4C kinky, lockig, tweeny weeny afro, och jag har aldrig känt mig mer befriad.