Forskare kan en dag göra människor odödliga

Living

av Larry Getlen

januari 6, 2018/12:38pm

några av de ideer som utforskas av forskare för att förlänga livslängden mot odödlighet är kryogen frysning, meshing mänsklig kognition med AI och till och med laddar upp tankar.Getty Images

på Jan. 12, 1967, James Bedford, en psykologprofessor vid Glendale College i Kalifornien som just hade dött av cancer, tog sitt första steg mot att komma tillbaka till livet. Den dagen blev professorn den första personen som någonsin frystes i kryonisk suspension, inbäddad i flytande kväve vid minus-321 grader Fahrenheit.Bedford var varken den första eller den sista som försökte den omöjliga döden i sitt eget spel, enligt Michael Shermers bok” Heavens on Earth: The Scientific Search for the Afterlife, Immortality and Utopia ” (Henry Holt), ut Jan. 9.

med vetenskapliga framsteg som exploderar i en exponentiell takt, tror vissa att Grim Reaper snart kan vara ute av verksamhet.här är tre sätt som forskare strävar efter odödlighet som blir så nära framgång att de skulle förvåna även Bedford — om han någonsin vaknar.

Cryonics

Cryonics är processen att avbryta en just avliden person i fryst tillstånd tills botemedlet för vad som dödade dem har upptäckts. Då kan personen teoretiskt tinas ut och botas.

vetenskapen kommer bara att överväga en person som är korrekt bevarad om de kan återupplivas med alla sina minnen intakta. Många ifrågasätter om de för närvarande frysta kan återupplivas framgångsrikt.

för närvarande ”vitrifierar” den kryoniska processen hjärnan och förvandlar den ” till en glasliknande substans.”Caltech neuroscientist Christof Koch-echoing yttrandet från många experter — sa att det skulle vara ”helt fantastiskt” om denna förändring av hjärnans kemi inte förstörde synapserna som håller minnen, skriver Shermer.

en stor mästare av frysning är Ralph Merkle, styrelseledamot vid Alcor Life Extension Foundation cryonics facility i Arizona. Efter att ha utfört sin första mänskliga kryokonservering 1976 har Alcor nu 153 avlidna patienter frusna i sin anläggning-inklusive Bedford-och nästan ytterligare 1000 personer har vidtagit åtgärder för att bevaras där när de dör. Mellan Alcor och Cryonics Institute i Clinton Township, mig., det finns minst 290 personer kryoniskt frusna i USA.

Merkle, 65, sa att kritikerna av kryonik är som de i början av 1900-talet som trodde att mänskligheten aldrig kunde nå månen.

”Om du kan säga att tekniken 100 eller 200 år från nu kommer att vara oförmögen att återuppliva någon som är kryokonserverad, gör du uttalanden om vad framtida teknik inte kan göra”, sa Merkle till Post.

Merkle förnekar att nuvarande frysningsteknik inte kan bevara minnet och hävdar att ” förglasning . . . ger utmärkt bevarande av synaptisk struktur” och att experiment med rundmaskar har visat minnesretention efter återupplivning från frysning. Han noterar också att minnesbevarande inte bara sker i synapserna utan också i de biologiska strukturerna som omger dem. Dessutom tror Merkle att tekniken under de närmaste decennierna eller kanske århundradet gör det möjligt att reparera kroppar medan de är frysta, så att de kan tinas med alla brister och sjukdomar korrigerade.

”vid någon tidpunkt i framtiden kommer vi att ha teknik som kan ta den skadade strukturen , analysera den och återställa informationen”, säger Merkle. ”När du kan återställa informationen kan du återställa den skadade strukturen med minnet och informationsinnehållet intakt.”

Singularitarians

Vissa tror att vi en dag kommer att förlänga våra liv genom att slå samman med teknik. Singularitarians förutspår att det kommer att finnas ett teoretiskt framtida ögonblick när artificiell intelligens kommer att gå över och antingen slå samman med eller ersätta mänsklig intelligens.

den främsta evangelisten för singulariteten är forskare och futurist Ray Kurzweil, Googles ingenjörsdirektör, som skapade den första text-till-tal-synthesizern och CCD-flatbäddsskannern.när tekniken fortsätter att accelerera tror Kurzweil att vi kommer att nå en punkt där” världen kommer att förändras mer på ett decennium än på tusen århundraden, och när accelerationen fortsätter och vi når singulariteten kommer världen att förändras mer på ett år än i all pre-singularitetshistoria”, skriver Shermer. ”När det händer kommer människor att uppnå odödlighet.”

’medicinsk teknik kommer att lägga till ytterligare ett år varje år till din livslängd’

– Ray Kurzweil

Kurzweil förklarade sin vision för livsförlängning i en Playboy-intervju 2016 citerad i Shermers bok. ”Vid 2030-talet kommer vi att ha nanobotter som kan gå in i en hjärna icke-invasivt genom kapillärerna, ansluta till vår neocortex och i princip ansluta den till en syntetisk neocortex som fungerar på samma sätt i molnet”, sa han. ”Så vi får ytterligare en neocortex . . . och vi kommer att använda den . . . för att lägga till ytterligare nivåer av abstraktion.”inte bara kommer nanorobots att ge oss större hjärnkraft, de kommer också att göra oss friskare och förlänga våra livslängder medan vi lever, hävdar Kurzweil.

” när de får dragkraft på 2030-talet kommer nanobots i blodomloppet att förstöra patogener, ta bort skräp, befria våra kroppar från blodproppar, träskor och tumörer, korrigera DNA-fel och faktiskt vända åldringsprocessen.

” Jag tror att vi kommer att nå en punkt runt 2029,” tillade Kurzweil, ”när medicinsk teknik kommer att lägga till ytterligare ett år varje år till din livslängd.”

Mind Uploading

förespråkare för” mind uploading ” går längre än Kurzweil och tror att du inte ens behöver en kropp eller en hjärna för att existera, för en dag kommer det mänskliga medvetandet att leva på en dator.nyckeln till att ladda upp hjärnan är connectome, som är en omfattande karta över hjärnans neurala anslutningar och vägar som är lika med summan av hjärnans funktion. Forskare försöker för närvarande ta reda på hur man monterar och bevarar hjärnans anslutning. När det har uppnåtts kommer de teoretiskt att kunna ladda ner en människas medvetna sinne.

För detta ändamål tillkännagav Brain Preservation Foundation, som Shermer är i rådgivande styrelsen, ett pris för företag som kan räkna ut hur man bevarar hjärnor och i förlängningen deras anslutningar. I 2016, 21st Century medicin i Fontana, Calif., tilldelades Brain Preservation Prize för små däggdjur efter frysning av en död kanins hjärna vid temperaturer ännu kallare än förglasning och upptining för att visa ”bevarande av hjärnans ultrastruktur tillräcklig för att fastställa att ”connectome” eller totaliteten av alla hjärnceller till hjärncellssynaptiska anslutningar, kan bevaras i minst 100 år.”Detta tjänade dem knappt 27 000 dollar i prispengar. De andra 75 procenten, värda knappt 108 000 dollar, kommer att gå till första laget för att ”framgångsrikt bevara en hel stor djurhjärna på ett sätt som kan anpassas för människor.”

för att frysa kaninen använde 21st Century Medicine en ny teknik som kallas ”aldehydstabiliserad kryokonservering”, som öppnar ”blod-hjärnbarriären och låter kryoprotektanten komma in i hjärnan utan att orsaka hjärnkrympning.”Med samma process har företaget också bevarat flera grishjärnor och har skickat in en för övervägande för det stora däggdjurspriset.

Shermer besökte 21: a århundradet under frysprocessen och såg både kanin och grishjärnor i fråga. Även om han noterar att ingen av de tre kaninhjärnorna som företaget frös ”visade några synliga tecken på isbildning eller skada,” hade en av grishjärnorna ”en dime-sized ice smudge i occipitalloberna nära cerebellum.”

”inte ett gott tecken”, konstaterar han, ” men det här är ännu inte en perfekt vetenskap.”medan Shermer tydligt fascineras av ämnet, anser Shermer att för många faktorer måste samlas för att vi ska kunna erövra dödligheten när som helst snart.

”det finns forskare som arbetar för att utöka vårt övre ålderstak genom olika medicinska tekniker, men för närvarande är bookmakarnas odds-on-satsning att ingen som lever idag kommer att leva längre än 125 år”, skriver han.

” även om medicinsk vetenskap höjer ålderstaket med några år eller årtionden, är drömmen om att leva århundraden eller årtusenden en ångformig.”