Francis A. Gross Golf Club

namn: banan namngavs efter Francis A. Gross, en parkkommissionär i 32 år mellan 1910 och 1949 och president för park board 1917-1919 och 1936-1948. Han var så nära kopplad till parkerna att han fick smeknamnet ”Mr.Park Board.”Parkstyrelsen röstade för att namnge golfbanan för Gross den 5 November 1947 i vad som kom som en fullständig överraskning för Gross. Fram till dess kallades banan Armor Golf Course efter köttförpackningsverksamheten Armor & företag, som ägde marken. Under några månader 1925 döptes styrelsen om till course St. Anthony Golf Course, men återgick till det ursprungliga namnet.

Francis A. Gross

Gross blev involverad i parkfrågor 1909, när han som bankir i norra Minneapolis var en av de ledande förespråkarna för att skapa Webber Park (då Camden Park). Hans ståndpunkt till förmån för parker i den debatten, som bittert delade grannskapet, kom ihåg av parkstyrelsen nästa år när Charles Johnson avgick sin plats i kommissionen. Parkstyrelsen ansåg inga andra nominerade och valde enhälligt Gross, sedan 40 år gammal, för att fylla i de sju månader som återstår i Johnsons mandatperiod. (Johnson avgick när han anställdes för att vara chef för refectories för park board, en av få parkkommissionärer som senare arbetade för park board.)

det var den första av fyra gånger som Gross valdes av andra kommissionärer för att fylla lediga platser i styrelsen på grund av avgångar eller, när det gäller Harry Cramers plats 1926, död. Gross valdes också till fyra sexårsperioder, men han valdes alltid som sittande.

Gross hade sin största inverkan på parkpolitiken under sitt ordförandeskap i styrelsen från 1936 till 1948. Det var i en tid då nya rekreationskrav ställdes på parker och när parkernas roll i stadslivet förändrades. Det var också en tid för övergång i park management som Gross vän, Theodore Wirth, som hade varit park föreståndare för trettio år, var tvungen att gå i pension på grund av offentlig förvaltning ålder regler och ersattes av Christian Bossen. För att komplicera saken ytterligare var det också en tid av ekonomisk depression, sedan krig, när parkstyrelsen nästan inte hade några resurser för att möta den ökande efterfrågan och var tvungen att förlita sig på federala och statliga arbetshjälpsprogram, såsom Works Progress Administration, för både parkunderhåll och rekreationsövervakning.under hela denna period var de årliga rapporterna skrivna av Gross tankeväckande, insiktsfulla diskussioner om vilka parker som kunde och borde bidra till en stads liv, inklusive en utforskning av hur parkstyrelsen kunde arbeta med andra myndigheter för att ta itu med problem i samhället som parker och rekreation ensam inte kunde.

under Gross styrelseordförande började det överväga en mer rättvis fördelning av parkanläggningar, särskilt lekplatser, i hela staden. Styrelsen började också först ifrågasätta sin policy om många års förvärv av nya parker och lekplatser endast om fastighetsägare i områdena kom överens om att betala för dem genom bedömningar av fastigheter. Politiken hade lämnat luckor i staden där inga parker och lekplatser fanns, mestadels i äldre och fattigare stadsdelar.

”trots våra uttalade principer om mänsklig rättvisa har vi fortfarande inte lika möjligheter i alla håll”, skrev Gross i årsrapporten 1944.”Det mest tillfredsställande argumentet för lika rekreationsmöjligheter för alla är den enkla mänskliga rättvisan.”Gross skrev mer i 1944 års rapport om visionen som parkstyrelsen behövde när den såg ut på sina uppgifter i ett efterkrigstidens Amerika.

”åtgärder som vidtas utan hänsyn till alla människors välfärd, oavsett hur uppenbarligen bra det kan tyckas för parternas intressen som vidtar åtgärden, uppfyller inte längre rätt ansvarsstandard. Av detta följer att åtgärder som vidtas av vår styrelse i allmänhetens intresse måste korreleras med det allmänna intresset. Gränserna för mänsklig välfärd, förståelse och lycka är idag lika nära, lika verkliga och av stor omfattning som någonsin var de fysiska gränserna som utmanade tidigare generationer; mastering av dessa gränser kräver män av lika stor storlek och individuellt initiativ som tidigare jättar; men det utvidgade ansvaret förutsätter ett annat tillvägagångssätt—ett tillvägagångssätt som kännetecknas av den välgörande förståelsen av problemen, rättigheterna och välfärden hos andra enheter i den mänskliga familjen som vi alla är en del av.”

förutom att tillhandahålla den filosofiska motiveringen för parkstyrelsens arbete spelade Gross en avgörande roll i den snabba expansionen av parkstyrelsens flygplats fram till och under andra världskriget. han var medlem i first Metropolitan Airports Commission, skapad i mitten av 1940-talet, till vilken parkstyrelsen överförde kontrollen över Minneapolis Municipal Airport.

1948, vid 78 års ålder, besegrades ”Mr. Park Board” i sitt försök att omvaldas till styrelsen.

förvärv och utveckling

historien om köpet av Gross Golf Course är en som berättar om de brusande 20-talet, den stora depressionen, Andra Världskriget och den spektakulära ökningen av golfens Popularitet.

kontraktet att förvärva och utveckla marken för en golfbana godkändes av park board 5 mars 1924, men villkoren i det kontraktet, kraftigt reviderade till park board fördel, uppfylldes inte förrän 1947. Vid den tiden utfärdade staden 320 000 dollar i obligationer för att betala av det 23-åriga kontraktet.

historien om Gross golfbana börjar verkligen med stockyards. År 1912 utsågs parkstyrelsen för förvärvsmark för att bredda Stinson Boulevard vid stadens östra gräns. Ägaren av marken var pansar & Company, Det Chicago-baserade köttförpackningsföretaget. Pansar ägde cirka 800 hektar mark väster om staden som den hade förvärvat som den möjliga platsen för en köttförpackningsanläggning nära New Brighton stock yards. Vid ungefär den tiden hade dock Armour beslutat att bygga en ny anläggning intill South St.Paul stockyards istället. Pansaranläggningen i South St. Paul öppnade 1919.George Brackett, en av hjältarna i historien om Minneapolis parks, var en gång en av de främsta investerarna i New Brighton stock yards, men förlorade sin andel av verksamheten i panik 1893.)

På grund av sitt beslut att lokalisera sin nya anläggning någon annanstans var Armor inte bara mottaglig för att ge upp en del av sitt land för utvidgningen av Stinson Parkway, men föreslog att en parkway skulle byggas genom sitt land väster om stadens gränser. Armour donerade inte bara marken för det som nu är en del av St. Anthony Parkway, men betalade för byggandet av vägen över sin egendom 1913.

med populariteten för de första golfbanorna som utvecklades av park board på Wirth Park (då Glenwood) 1916, följt av en kurs vid Columbia Park 1919, närmade sig Armour park board 1923 med ett förslag om att utveckla en golfbana på fastigheten som den fortfarande ägde väster om St Anthony Parkway. Företaget erbjöd mycket attraktiva villkor: de skulle ge landet och betala för utvecklingen av en golfbana och ett litet klubbhus. Deras investering, värderad till $150,000 för mark och ytterligare $60,000 i förbättringar, skulle betalas av parkstyrelsen över tjugo år från golfbanans resultat. Fram till dess att det betalades ut, skulle parkstyrelsen betala pansar 4 kg procent per år i ränta på det utestående belopp som det var skyldigt. Parkstyrelsen godkände villkoren i det kontraktet i mars 1924. I parkstyrelsens årsrapport 1924 försäkrade både styrelsens president Burton Kingsley och parkchef Theodore Wirth allmänheten att kursen förvärvades och förbättrades ”utan kostnad alls” för skattebetalarna.

golfbanan öppnade 1925. William D. Clark Från Minneapolis hjälpte till att utforma kursen för park board, som han hade gjort på Wirth och Columbia, och skulle på Meadowbrook. Det var den första golfbanan i Minneapolis som hade gräsgreen och tees. Wirth och Columbia kurser hade sand greener och lera tees. Avgiften för att spela den nya banan sattes ursprungligen till $1,00 för arton hål, mer än dubbelt så mycket som de fyrtio cent som debiterades på Wirth och Columbia. Senare samma sommar sänktes avgiften till femtio cent på grund av det ”grova tillståndet” för den fortfarande unga kursen. För de närmaste åren avgifter var sjuttiofem cent.

allt gick bra – ett tag. För de första tre åren var resultatet på kursen mindre än räntan på kontraktet. Wirth försäkrade allmänheten 1927 att ” det behöver inte finnas någon oro för att finansplanen, enligt vilken hela skuldsättningen ska betalas, inte kan fullbordas.”Nästa år implementerades ett registreringssystem på alla city golfbanor för att eliminera långa väntetider för att komma på banorna. Från 1928 till 1931 gjorde intäkterna på kursen det möjligt för parkstyrelsen att betala den ackumulerade årliga räntan och till och med göra betalningar på huvudmannen.

vad Wirth inte kunde ha förutsett var att årsinkomsten vid brutto inte skulle nå 1927-nivåer igen förrän 1950 och att intäkterna vid kursen inte ens skulle täcka räntebetalningar till pansar efter 1931. Med den stora depressionens ankomst sjönk antalet spelade golfrundor dramatiskt överallt och fortsatte att sjunka även när parkbrädet sänkte avgifter vid Rustning från 75 cent till 50 Cent 1932. Inte bara minskade antalet omgångar, det gjorde också utgifterna på klubbhuset.1932 kunde parkstyrelsen inte ens betala räntan på Pansaravtalet från intäkterna på banan. Så nästa år tog Armor och parkstyrelsen dramatiska åtgärder. Armor gjorde ett generöst erbjudande: det skulle kompensera eventuella underskott i banans drift, vilket säkerställer att parkstyrelsens magra rörelseintäkter inte skulle behöva gå mot att upprätthålla golfbanan. Företaget gick också med på att finansiera ett nytt sprinklingssystem för kursen till en kostnad av cirka 7 000 dollar och lägga till det belopp som parkstyrelsen är skyldig. Sprinkling systemet, den enda på någon park board golfbana, och grönare fairways ledde till en ettårig bula i rundor spelas på banan, men spela sedan återupptog sin tailspin.1935 föreslog Wirth att styrelsen skulle besluta om den kunde fortsätta att hålla kursen. Det var på ett dåligt läge, med få golfare i närheten, och det led av konkurrens med St.Paul-kurser, skrev han. (Den nya golfbanan vid University of Minnesota, inte långt borta, hade öppnat 1929.)

igen 1936 och under de kommande elva åren gick Armour med på att kompensera driftsunderskott på kursen—men räntan fortsatte att ackumuleras på den ursprungliga skulden. Under tiden hade antalet golfrundor som spelades på park board—banor sjunkit i hälften från sin topp 1928-från mer än 170 000 till mindre än 90 000. Vid den tiden drev parkstyrelsen fyra banor; Meadowbrook hade också öppnat, men Hiawatha hade ännu inte byggts.

i slutet av 1930-talet fungerade kursen med förlust och skulden fortsatte att öka. När ekonomin återhämtade sig i början av 1940-talet under Word War II, blev golf populär även med så många medborgare som gick i krig. Det fanns hopp om att när” pojkarna ” kom hem, skulle golf plocka upp. Wirth skrev 1945 i sina memoarer att det inte var ”orimligt” att förutse att framtiden skulle ge bättre saker för kursen.

även med återgången till fred blev det dock uppenbart att parkstyrelsen inte snart skulle kunna göra bra på sitt 1924-kontrakt med Armour. Vid 1946 hade rundor som spelades på banan hoppat till ett rekord på 31 000, men ändå tjänade kursen bara lite mer än 3 500 dollar, nästan 12 000 dollar utan att helt enkelt betala årlig ränta på kontraktet vid den tiden. I slutet av det året var styrelsen skyldig mer än $365,000 enligt det ursprungliga kontraktet och dess utsikter för att någonsin betala av skulden från golfbanans intäkter var smala.

slutligen 1947 måste Armour ha erkänt omöjligheten av situationen och informerat parkstyrelsen om att det var i standard och att det hade trettio dagar att göra bra på kontraktet. Om det inte gjorde det skulle titeln till landet återgå till Rustning. Armor hade redan en köpare för landet, kyrkogården över St. Anthony Parkway från golfbanan.

parkstyrelsen tog nyheten till kommunfullmäktige, som snabbt godkände utfärdandet av 320 000 dollar i stadsobligationer för att köpa marken från pansar. I sin slutliga handling av goodwill mot parkstyrelsen gick Armour med på att beräkna det intresse som det hade varit skyldigt i 23 år utan sammansättning. Obligationerna emitterades och Rustning betalades den 25 oktober 1947. Slutligen, efter 23 år, ägde parkstyrelsen Gross Golf Course direkt.

i slutändan var parkstyrelsen rätt att skattebetalarna inte skulle behöva betala för en golfbana. Det tog bara mycket längre tid än styrelsen trodde det skulle 1924. Efter överenskommelse med kommunfullmäktige och styrelsen för uppskattning och beskattning gick de obligationer som utfärdades 1947 i pension genom att ägna tio cent (höjda till 12 cent 1964) från varje golfrunda som spelades på alla fem Minneapolis golfbanor för att betala av skulden. De 390 000 dollar som behövdes för att betala av obligationerna och räntan uppnåddes slutligen 1967.

parkstyrelsen kan dock ha betalat ett högt Pris indirekt för förvärvet av Gross Golf Course 1947. Efter 17 år utan förvärv och få förbättringar av parksystemet hade styrelsen sammanställt en lång lista över ”efterkrigstidens framsteg”-projekt för vilka den behövde obligationsfonder. En liten del av dessa projekt finansierades under de kommande tjugo åren. Medan skattebetalarna inte betalade för golfbanan direkt, finansierades inte många andra önskvärda parkprojekt med obligationer på grund av stadens skuld utfärdad för att köpa kursen.

det blygsamma ursprungliga klubbhuset i Gross renoverades 1949 och utvidgades 1963 med tillägg av en källare. Förbättringarna 1963 och omlokaliseringen av fyra tees och förlängningen av fairways gjordes som förberedelse för värd för 1964 National Amateur Public Links tournament på Gross.

1966 togs ett par tunnland parkmark söder om Gross Golf Course Av state Department of transportation för byggandet av motorvägen I-35E. parkstyrelsen betalades 291 000 dollar för det landet. Förlusten av det landet hade ingen inverkan på golfbanan.

golfbanan togs till ny användning i slutet av 1970-talet med skapandet av längdskidspår. Det två gånger ombyggda klubbhuset i Gross revs 1985 och ersattes med en ny anläggning på 1 miljon dollar.

trots att man slog andra stadsbanor i omgångar som spelades under de första 60 åren av dess existens, satte Gross 1987 ett rekord för omgångar som spelades på vilken Minneapolis-bana som helst på 62 000. Det slog rekordet på 58 000 omgångar spelade på Hiawatha 1963. Golfrundorna som spelades på Gross, som på alla andra stadsparkbanor, har gradvis minskat sedan 2000 och sjunkit från mitten av 50 000 s till låg-40 000 s.

2004 blev Gross den tredje stadsgolfbanan som hade ett First Tee learning center, vilket ger ytterligare övningsutrymmen och en annan inkomstkälla från park board golfbanor.under 2013 lade Gross till två golfsimulatorer, vilket gör det möjligt för golfare att träna året runt på repliker av några av världens mest kända banor.

historia genom 2008 skriven av David C. Smith, med uppdateringar från 2009 för att presentera skriven av MPRB.