GM Flint Truck Assembly Plant Factory Tour

Truck Camper Magazine turnerar GM Flint Truck Assembly Plant i Michigan med obegränsad tillgång till Chevy Silverado och GMC Sierra monteringslinje.

under vår rundtur i Michigan ’ s thumb i en 2011 Palomino Maverick Max 2902 förra månaden stannade vi vid General Motors Flint Truck Assembly Plant för vad som måste vara en av de mest fantastiska saker vi någonsin har upplevt som en tidning.

GM Flint Truck Assembly Plant Factory Tour

vi anlände till monteringsanläggningen klockan 1: 00 för en personlig rundtur bakom kulisserna. GM hade beviljat Truck Camper Magazine tillstånd att ta fotografier i anläggningen, något som de annars strängt förbjuder. Mer imponerande placerade GM inga begränsningar för vad vi kunde fotografera eller vart vi kunde gå. Detta var en no innehar spärrade växt tour.

enorma GM Flint Truck Assembly Plant är något du måste se själv för att verkligen förstå. Fabriken på 3,7 miljoner kvadratmeter öppnade 1947 och har monterat över 13 miljoner bilar och lastbilar inklusive 300 1953 Chevrolet Corvettes. Jag önskar verkligen att jag hade en sådan.

här är ingången till GM Flint Truck Assembly Plant där vi rensades av säkerhet och träffade Tom Wickham, Anläggningskommunikationschef och Bob Hooks, Joint Activities Director för Local 598 i UAW. Bob skulle vara vår guide och helt golv oss genom att rensa resten av sin dag så att han kunde ge oss den mest kompletta och grundlig växt tur möjligt.inte bara var Bob en vandrande talande encyklopedi av till synes allt i GM Flint Truck Assembly Plant (han har arbetat där i över trettio år), men han var också en underbar kommunikatör som aldrig tvekade att svara på vår spärr av frågor eller sluta visa oss exakt vad som händer på varje station. Han brydde sig verkligen om att vi förstod växtens människor, process, material och kultur.

precis innanför fabriksgolvet, 2011 Motor Trend Truck Of The Year award är stolt på displayen. Bob förklarade att ända sedan 2011 Silverado HD vann 2011 Motor Trend Truck Of The Year award, GM lastbil försäljning har sky höjden. Faktum är att monteringsteamet var upptagen med att träna ett nästan okänt tredje skift för att hålla jämna steg med efterfrågan.

vi såg praktikanterna under vår tur och var glada över att få veta att 750 anställda gick till jobbet på det tredje skiftet bara fem dagar efter att vi lämnade fabriken. Idag sysselsätter anläggningen 2 753 Tim-och tjänstemän. Nu är det Amerika som går framåt.

i hela den enorma GM-flintmonteringsanläggningen finns det flera produktionslinjer som bygger flera delar som gör en linjär steg-för-steg-historia nästan omöjlig. För att göra denna artikel så sammanhängande och komplett som möjligt har jag återmonterat vår tur till något som liknar ett linjärt flöde. Låt oss börja med motorerna.

GM erbjuder ett brett sortiment av gas-och dieselmotorer i sina Chevy Silverado-och GMC Sierra-lastbilar. Dessa motorer förs in i GM Flint Assembly Plant på metallpaletter och placeras på framsidan av en motor-och transmissionsmonteringslinje. Ovan kan du se både dieselmotorerna (röda pluggar) och gasmotorerna (gröna pluggar) som väntar på att placeras på produktionslinjen.

för att placera motorerna på motor-och överföringsledningen övervakar en GM-teammedlem produktionsschemat och använder en robotarm för att hämta en motor och hänga den på en transportör. Där är motorerna bokstavligen upphängda i en ergonomiskt korrekt höjd för produktionsteamet att arbeta med. Det är verkligen fantastiskt att se dessa stora och tunga motorer upphängda och försiktigt flytta ner linjen i luften.

Vi är ett brutet rekord på Truck Camper Magazine när det gäller vikten av säker lastbil och husbil matchning (se, ”matcha en lastbil och husbil”). En viktig del av en säker lastbil och husbil match noggrant välja en lastbil för att ge dig nyttolast som krävs för en viss husbil. Vad du kanske inte vet är hur mycket motor-och överföringsvalet kan påverka en lastbils nyttolastkapacitet.

på motor-och transmissionsmonteringslinjen befann vi oss ansikte mot ansikte med upphängda gas-och dieselmotorer uppradade för enkel visuell jämförelse. Jämfört med gasmotorerna var dieselmotorerna enorma. Skillnaden mellan Allison-överföringen och standardöverföringarna var också tydligt tydlig baserat på storlek. Slutligen var de fyra hjulsdrivna överföringsfallen där för att se till att lägga till ännu mer massa. Jämför bara gas-och standardöverföringen ovan med dieselmotorn och Allison-överföringen nedan.

innan någon gör en bedömning om fördelarna med en diesel över en gasmotor baserad på en” större måste vara bättre ” mentalitet, överväga detta; vår första lastbil var en 2005 Chevrolet Silverado 3500 förlängd hytt, dually, 4 2CB, arbetsbil med en 8.1 L V8-gasmotor. Med Vår sedan 2004 Lance 1030 tog vi den lastbilen i sex månader upp och ner i bergen, genom regn, snö, vind och allt däremellan.

den lastbilen var fantastisk och, som vår erfarenhet visar, lika kapabel för ett längdåkningsäventyr som vår nuvarande diesel. Gasmotorer kan vara mindre och lättare, men de får jobbet gjort och har den extra fördelen att låta en lastbil erbjuda betydligt mer nyttolast. Jag älskar vår diesel, men vår erfarenhet på GM-anläggningen fick mig att titta på gasmotorer igen.

GM erbjuder flera olika typer av överföringar inklusive automatisk, manuell och den högt ansedda Allison-överföringen. Det som intresserade mig var att se hur mycket större Allison-överföringen var än de andra tillgängliga sändningarna.

detta är en behållare med fyrhjulsdrivna överföringsfall. Återigen är fyrhjulsdrift ett viktigt alternativ för många lastbilscampare, men det lägger ännu mer vikt på lastbilen och minskar din nyttolastkapacitet.

fyrhjulsdrift är ett viktigt alternativ för alla lastbilsbilar som vill resa på väg eller i dåligt väder (vi skulle inte gå utan fyrhjulsdrift), men det är viktigt att komma ihåg hur detta alternativ påverkar nyttolasten.

Bob (bilden ovan) var mycket generös med sin tid och kunskap vid varje steg i produktionslinjen. Här utbildar han Angela om de olika gas-och dieselmotoraggregaten.

GM-lastbilschassis monteras upp och ner och vänds sedan höger sida uppåt. Vi såg en orange robot pickup ett upp och ner chassi, rulla den över 180 grader, och sedan försiktigt placera den på en annan produktionslinje transportör höger sida upp och redo att gå.

När chassit har vänts får de sina motorer och växellådor installerade. Här såg vi upphängda motorer som kom från motor-och transmissionsproduktionslinjen på en överliggande transportör och lastbilschassit som kom in på en marknivåtransportör. Två GM – teammedlemmar sänkte sedan försiktigt motorn och överföringarna i lastbilschassit.

GM: s Flint Truck Assembly Plant är faktiskt en två våningar växt. När lastbilchassit har sin motor, växellåda, radiator och däck, reser den till den övre nivån via en vertikal transportör.

När chassit monteras svetsas lastbilshytterna av en liten robotarm. Några meter ovanför svetsrobotproduktionslinjen var en catwalk där du kunde stå och se gnistorna flyga. Det var både fantastiskt och konstigt att bevittna dessa robotarmar på jobbet utan mänsklig interaktion.

det var också fascinerande och fascinerande. Att använda robotar på en produktionslinje är naturligtvis gammal hatt i bilindustrin där behovet av allt större effektivitet och stramare toleranser kräver robotautomatisering.

lastbilshytterna kommer från monteringslinjen som urverk. På det första fotot kan du se svetsarna som robotarna just har slutfört.

kvalitetskontroll är en annan aspekt av produktionen som nu stöds av automatisering. När lastbilshytterna har svetsats av robotproduktionslinjen inspekteras de i ovanstående hölje av en uppsättning infraröda kameror och lasrar. Denna process säkerställer att varje svets ligger inom GM: s toleranser innan en lastbilshytt kan fortsätta längs monteringslinjen.

När vi körde från ett område till nästa i fabriken passerade vi hundratals stora containrar fulla av lastbilskomponenter. Här passerade vi behållare av plåt i väntan på monteringslinjen. Bob förklarade att varje komponent förs till monteringslinjen precis i tid och noggrant organiseras och övervakas så att den högra delen förs till linjen vid rätt tidpunkt. Denna process kallas sekvensering.

en förändring för 2011 som Bob ville påpeka var den isolerande och ljudabsorberande filt GM har lagt till lastbilshytterna. På det här fotot kan du se den ljudabsorberande filten på golvet i den tomma lastbilshytten. Bob uppgav att filten minskar hyttbuller med så mycket som 80%.

Vi kämpade för att hitta paralleller mellan lastbilstillverkning och lastbilstillverkning och hittade en anslutning här. Varje lastbil hytt går ner linjen med vad som kallas en ryttare i lastbil husbil industrin. På ovanstående fotografi ser du pappersarbete, aka ryttaren, fäst på framsidan av lastbilshytten. Det pappersarbetet innehåller all information om den specifika hyttbyggnaden och granskas och kontrolleras när den går nerför linjen.

till skillnad från lastbilstillverkning är föraren endast för denna del av produktionslinjen och följer inte lastbilen genom hela anläggningen. När hytten är klar på denna produktionslinje, pappersarbetet arkiveras innan lastbilshytten går vidare till nästa monteringsområde.

truckinstrumentpanelerna, även kända som IPS, förs in på produktionslinjen som redan är monterad och redo att installeras. Det var riktigt snyggt att se dessa färdiga instrumentpaneler upphängda i luften, air bag varning klistermärken och allt. Det enda som saknades var ratten.

för att installera instrumentpanelerna använde en GM-teammedlem en robotstyrningsarm och styrde IPs i lastbilshytterna där ett specialiserat team omedelbart gick till jobbet för att fästa instrumentpanelerna och göra alla nödvändiga anslutningar. Allt detta tog kanske två minuter.

Vi var på fabriken i över tre timmar och fortsatte att hitta fler och fler monteringslinjer. Här är dörrmonteringslinjen som visar olika interiörfärger. Vi körde bokstavligen förbi den här linjen men hade inte tid att verkligen kolla in det. Du kan förmodligen tillbringa en vecka i GM Flint Truck Assembly Plant och inte fullt ut förstå alla aspekter av produktionen.

tre stora församlingar konvergerade nu tillsammans, lastbilshytterna, lastbilsbäddarna och lastbilschassit. Vi stannade för att titta på lastbilsbäddar kommer ner linjen mot, ”äktenskap maskin”.

stående på kattvandringen var vi bara fötter från detta massiva robotsystem. Vi såg i vördnad som lastbilshytter och sängar fördes in på en linje, färdig lastbilschassi fördes in på en annan linje, och sedan monterades de tre komponenterna i en lastbil.

först tog Bob oss till ”äktenskapsmaskinen” och vi tittade på den från ögonhöjd genom en skyddande bur. Sedan märkte jag en uppsättning trappor med en förhöjd kattvandring. ”Kan vi gå upp dit för en bättre utsiktsplats?”Frågade jag. ”Det kan du säkert”, svarade Bob. Det var bara otroligt hur mycket tillgång GM gav oss.

som du kan se var skalan och precisionen på displayen otrolig. Bob påpekade de vertikala chassikroppsbultarna att lastbilshytterna och sängarna var exakt uppradade och sänkta på igen, och igen och igen. Han förklarade också att denna maskin var den mest sofistikerade och babied maskinen i hela anläggningen.

en parad av gifta lastbilar kommer ut ur buren som modeller på en landningsbana.

då återgår lastbilarna till den lägre nivån på fabriken som ska slutföras. Det är verkligen något att se dessa stora lastbilar som rör sig vertikalt på ett transportsystem.

på den sista delen av monteringslinjen installeras extern plåt och komponenter för att slutföra lastbilarna. Här ser vi GM – teammedlemmar som installerar en främre huva. Först lyftes huven från en pall med en robotarm och sedan styrdes två GM-teammedlemmar och installerade huven för hand.

Här är ett steg på GM-produktionslinjen som är exakt samma som på en truck camper-monteringslinje; dekal ansökan. Här tillämpar en GM-teammedlem ett Z71 4×4-dekal precis som vi har sett många andra tillämpa logotypdekaler på lastbilscampare många gånger tidigare.

återigen ser vi en lastbilskomponent dras av en palett och installeras på lastbilen av en GM-teammedlem som styr en robotarm och styr komponenten på plats. Processen är utformad för att vara så ergonomisk som möjligt för att minska fysisk stress på arbetstagaren samtidigt som precision och kvalitet säkerställs.

Här ser du en färdig Chevy Silverado 3500 dually kör av produktionslinjen. Det här är första gången den monterade lastbilen körs.

de färdiga lastbilarna kör cirka femtio fot till utsläppsprovningsområdet. Lastbilarna testas för att säkerställa att de passerar regeringens mandat utsläppsnivåer tillsammans med ett batteri av andra kvalitetskontrolltester.

efter att ha monterats och testats kör lastbilarna på vårdlinjen. Under några hundra meter extremt starkt ljus inspekteras lastbilarna från stötfångare till stötfångare för allt som inte uppfyller GM: s kvalitetskontrollstandarder. Vårdlinjen är i huvudsak en annan monteringslinje med stationer där GM-teammedlemmar inspekterar ett specifikt område på lastbilen. När lastbilen passerar varje kvalitetskontrollstation passerar den till nästa tills den äntligen når slutet av linjen och kör ut genom dörren. 300 helt nya Chevy-och GMC-lastbilar lämnar anläggningen varje skift.

under den rigorösa utsläppsprovningen och kvalitetskontrollprocessen måste vissa lastbilar dras av linjen för justering. Dessa lastbilar är tenderade att i ett område några meter från vårdlinjen och skickas sedan genom hela utsläpps-och vårdprocessen igen. Detta upprepas tills lastbilen passerar. Med sin 5-års/100 000 mils garanti är kvalitetskontroll högsta prioritet hos GM.

en röd, vit och blå demobil parkerades bland några färdiga lastbilar på ena sidan av produktionslinjen. Enligt Bob är denna demobil i huvudsak en exempelbil som har passerat kvalitetskontroll och kan användas för demonstrationer och testning.

vad som verkligen grep vår uppmärksamhet var bildekalen framträdande placerad på truckens främre huva och proklamerade:”Vänner låter inte vänner köra Toyota”. Hur är det för en tävlingsanda? Kanske borde vi ha en bildekal som säger,”Vänner låter inte vänner köra husbilar”.

Efter att ha sett vad som tycktes vara minst sjuttiofem lastbilar som gick ner i produktionslinjen förväntade jag mig att se hundratals, kanske tusentals lastbilar bakom byggnaden. I verkligheten fanns det förmodligen hundra totala lastbilar på gården. Bob förklarade att de skickas ut till återförsäljare ungefär lika snabbt som de är färdiga.

vad som var ännu mer spännande än GM Flint Truck Assembly Plant tour var vår känsla av att detta besök och den resulterande artikeln kunde vara början på ett förnyat förhållande mellan truck camper community och de stora lastbilstillverkarna.

titta på kopior av Camper Coachman Magazine i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet finns det gott om bevis för att ett sådant förhållande en gång fanns till förmån för de stora lastbilstillverkarna och lastbilsindustrin och samhället. Och så kan det vara igen.

Om någon från General Motors-familjen läser den här artikeln vill jag personligen bjuda in dig att bli mer involverad i truck camper community och marketplace. Nå ut till våra inhemska lastbil husbil och lastbil husbil Gear tillverkare. De är angelägna om att arbeta med dig. Truck camper community är stark och livlig och vi köper tusentals tunga pickupbilar varje år. Vi välkomnar ditt intresse och deltagande i vårt samhälle.

Tack till Tom Wickham och Bob Hooks och GM Flint Truck Assembly Plant assembly team. Vi ser fram emot att återvända för att se din 2012 Chevrolet Silverado och GMC Sierra. Vänligen håll oss i slingan.