Grill power: Aby rosens dynamiska taming av Seagram-byggnadens restaurangutrymme
det råder ingen tvekan om att Aby Rosen har ett krävande öga för detaljer. Det är en unseasonably varm vårmorgon och fastighetsutvecklaren i New York ger en första titt på sin mycket diskuterade nya restaurang, som befaller de nedre våningarna i Mies van der Rohes Seagram Building (det tidigare hemmet för Four Seasons Restaurang). Rosen vänder omkopplare och dimmers, fast beslutna att få ljuset nära damloungen precis rätt. Senare, i ett angränsande rum, hittar han en lös panel på en pärlemor och frågar en assistent om statusen för uniformerna som Tom Ford designar för projektet.
vilken skillnad det senaste året har gjort. Stigande in i Grillrummet (nu helt enkelt kallat grillen), ’du vet att du befinner dig i ett av världens mest klassiska och arkitektoniskt betydelsefulla rum,’ säger Rosen. Detta är vad $30m får dig: nyligen rengjorda tak, fullständig restaurering av de stora arkitektoniska elementen, inklusive de berömda 20ft-höga panelerna av fransk valnöt och Marie Nichols anodiserade aluminiumpärlgardiner; och ett dramatiskt nytt belysningssystem, av den franska designern HERV Ukrasian Descottes, som låter dig verkligen ta in Richard Lippolds känsliga rörformiga bronsskulpturer på nytt.
idag är Rosen sanguine och älskvärd, men låt oss inte glömma att det här är en webbplats med en trassig och ofta kontroversiell historia. Från början var Rosen fast besluten att dra av sin återuppfinning. Hans firma, RFR, behöll arkitekten Annabelle Selldorf för att återställa byggnadens strukturella drag, medan nya interiörer gjordes av arkitekt och inredningsarkitekt William Georgis. Som i Philip Johnsons dagar, som designade de ursprungliga restauranginredningarna, är matstolarna Knolls ’Brno’ (här bronspläterade och klädda i mörkbrunt läder). Den pulverlackerade’ Four Seasons ’bankett sittplatser, klädd i David Adjayes ’Kampala’ tyg, är också en speciell nyutgåva av Knoll. I affärsmässig mening tämde Rosen och hospitality partners Major Food Group (Carbone, ZZ ’ s Clam Bar, Dirty French) det enorma utrymmet på 30 000 kvm, för att inte tala om dess oöverkomliga driftskostnader, genom att dela utrymmet i två separata restauranger. Detta beslut informerade mycket om designdetaljerna för renoveringen.
på grillens mezzanine har Lee Krasner private dining room abstrakta expressionistiska verk av den sena målaren, inklusive Seeded (1960) left, och Moontide (1961), right
”vi injicerade så mycket kärlek och omsorg på platsen”, säger Rosen. Grillen är uppenbarligen den mest klassiska av alla rum, så vi behöll allt som det var och lade till en speciell färg för allt. För mig är det en köttrestaurang, så djurtryck på mattan borde ge bort det.’
om grillen är alla starka arkitektoniska paneler och rikt färgad klädsel, är poolen betydligt ljusare, med en dämpad valblå färgschema som talar till sin lätta, skaldjursfokuserade meny. Här, i ett rum som spelas vittne till många outplånliga kändisstunder, har den upphöjda Carrara-poolen återställts till sin ursprungliga ära. Rosen ville att utrymmet skulle känna sig optimistiskt, festligt och inte för stuffigt.
den nya bakre loungen var projektets mest uttalade arkitektoniska ingrepp. Till skillnad från sin föregångare – en dour privat matsal – träväggarna öppna ut till den stora matsalen nedan. – Du kan se alla dessa vackra detaljer, säger Rosen och pekar ut den handvävda mattan, nya stolar designade av Georgis och väggar vadderade med silversilktråd.
Vi vill att det ska vara optimistiskt, en plats där människor kan komma och höra levande musik och stanna sent på natten, säger Rosen. Detta är ett projekt av Aby Rosen – en man vars avundsvärda samling spänner över cirka 800 plus konstverk-talk vänder sig ofta till konst, en viktig del av alla RFR-projekt. – Hela historien handlar om att ta tillbaka konsten från 1958, när byggnaden byggdes, säger Rosen, med verk av Franz Kline, Joan Mirjabi och Joan Mitchell. I ingångshallen, som nu innehåller en reception, valde utvecklaren en monumental skulptur av Alexander Calder, kompletterad med en starkt vacker Cy Twombly-målning. På grillens mezzanine har Lee Krasner Private Dining Room tre abstrakta expressionistiska bilder från den undervärderade kvinnliga målaren.
arkitekt William Georgis bad Knoll att göra denna speciella nyutgivning av Mies van der Rohes ”Brno” – stol för grillens barområde. Den har mörkbrun Lucerne Spinneybeck läderklädsel och en bronsfinish (istället för polerad krom)
medan Rosen avser att flytta i vissa nya bitar, tror han att återhållsamhet är den övergripande regeln för hotellets konstprogram. – Jag kommer att rotera i olika verk då och då, men bara i vissa delar av restaurangen, säger han. Historien handlar om New Yorkers på den tiden och jag ville att det skulle kännas väldigt amerikanskt. Detta är inte ett konstgalleri, och du måste alltid komma ihåg arkitekturen här är dominerande. Innan restaurangen öppnar sina dörrar i slutet av April (poolen är planerad till hösten) har Rosen förhandsgranskat utrymmet för några viktiga smakmakare och kritiker, inklusive ’The dreaded old timers’. Han säger att svaret har varit nästan helt positivt. Phyllis Lambert, en av Four Seasons ursprungliga grundare och en långvarig motståndare till Rosen, höll till och med sin 90-årsdag på rymden.
Unflappable, Rosen verkar säker på sin vision och tar en lång syn inför kritik. – Med förändring kommer motstånd, säger utvecklaren. Jag är ingen pionjär. Det handlar om att ta något som redan är bra och göra det större – det är min schtick. När restaurangens invigning närmar sig tar Rosen upp det nuvarande politiska klimatet och jämför det med händelserna 1958, när restaurangen byggdes. Enligt min mening är det dags att festa när vi lever genom dessa intressanta fyra år. I stället för att mope runt, gå och njut – det handlar om glamour och underhållning, arkitektur och design och mode. Du måste gå ut och vicka din tush.’
som ursprungligen presenterades i maj 2017-utgåvan av Wallpaper * (W * 218)