Henry VIII

Henry VIII är mest känd för sina sex fruar. De flesta Brittiska skolbarn lär sig följande rim för att hjälpa dem att komma ihåg varje hustrus öde: ”Skild, halshuggad, död: Skild, halshuggad, överlevt”.

alla känner igen sitt porträtt: en fet, större än livet individ, bär kläder med juveler och sportar ett snyggt rött skägg. Det här är Henry i senare liv: i sin ungdom var han stilig och atletisk, den mest berättigade prinsen i Europa.

Henry var också en komplex man: intelligent, boisterous, flamboyant, extravagant. Atletisk, musikalisk, en poet. Hänsynslös, arrogant, passionerad.

Henrys drivande önskan om en manlig arving var att leda honom att skilja sig från två fruar och ha två fruar halshuggade: det ledde till religiös revolution och skapandet av Church of England, upplösningen av klostren och reformationen. De beslut som Henry fattade under hans regeringstid var att forma det moderna Storbritannien.den andra sonen till Henry VII, Henry var bara 17 år när han blev kung 1509. Han var 6 fötter 2 inches tall, med en blek hud och auburn hår. Han var atletisk, en handlingsman och åtnjöt alla slags sport: jakt, tornerspel, riktig tennis, ridning. Han var också musiker; han spelade flöjt, luta och orgel. Han skrev poesi. En ivrig läsare, han ägde ett bibliotek med nästan tusen böcker. Han skrev en avhandling mot den protestantiska Martin Luther och belönades av påven Leo X som gav honom titeln ”Defender of the Faith”, som den brittiska monarken behåller till denna dag, om än en annan tro! År 1546 grundade Henry Trinity College, Cambridge.

det kan hävdas att Henry grundade den moderna engelska nationen. 1536, unionsakten mellan England och Wales förde Wales till union med England. Föreningen av Irland uppnåddes också under hans regeringstid. Henry ökade parlamentets roll, särskilt när det gäller beskattning.

fält av tyg av guld

det var viktigt för en 16th century kung att visas allsmäktig men det var kostsamt. År 1520 med kung Francis I av Frankrike var Henry värd för det legendariska ”field of the Cloth of Gold”, en skandalöst extravagant händelse i Calais. Händelsen var tänkt att visa en enad front mellan kungariket England och Frankrike inför den heliga romerska kejsaren. Varje kung försökte överträffa den andra i turneringar, fest, kläder och juveler under en fest som varade i veckor och kostade en förmögenhet.

Thomas Wolsey var Henrys betrodda rådgivare och vän. Wolsey var son till en Ipswich-slaktare, en mycket intelligent man som blev rik och mäktig och steg upp till Lord Chancellor och Cardinal 1515. Henry VIII hade inte förväntat sig att bli kung: hans äldre bror Arthur hade dött. Henry hade därför fått lite handledning i politik och regering och var glad att förlita sig på sin vän Wolsey för att ge honom råd.

ständigt föränderliga allianser mellan nationer dominerade Europa på 16-talet. Henry VIII och Wolsey försökte göra England lika betydande en makt som de två största europeiska nationerna i tiden, Frankrike och Spanien. Men utrikespolitiken var inte Henrys starka punkt. Hans krig mot Frankrike var i stort sett misslyckade och kostsamma. Segern mot skotten i slaget vid Flodden tjänade bara för att stärka alliansen mellan skotten och fransmännen.

Katarina av Aragonien Anne Boleyn

ogiltigförklaringen av Henrys äktenskap med Katarina av Aragonien var brytpunkten i Henrik och Wolseys vänskap. Henry var förälskad i Anne Bolelyn, en av damerna som väntade på drottningen, och äktenskapet med Anne skulle förhoppningsvis ge Henry den manliga arvingen som han så desperat ville ha.Anne, dotter till Sir Thomas Boleyn, hade tillbringat en del av sin ungdom med sin syster Mary vid det franska hovet. Mary skickades tillbaka till England 1519 (vissa säger i skam för hennes promiskuösa beteende) och blev en av Katarinas väntande damer. Mary fångade Henrys öga och blev kort hans älskarinna. Anne återvände till England 1522 och blev en populär figur vid domstolen. År 1526 var Henry djupt kär i henne.

Rosornas blodiga krig, som slutade med att Henrys far Henry VII blev kung, var fortfarande i levande minne. Henry var desperat efter en arving för att fortsätta Tudor-dynastin och för att undvika framtida inbördeskrig. Tjugo års äktenskap med Catherine hade resulterat i bara ett överlevande barn, Mary, och nu vid 40 års ålder var det osannolikt att Catherine skulle få fler barn.

Katarinas oförmåga att ge honom en manlig arving torterade Henry och han började ifrågasätta om deras äktenskap var lagligt och giltigt. Catherine var hans bror Arthurs Änka. Hon hade gift sig med Arthur 1501, men blev änka bara 16 år gammal. Det tog ytterligare sju år innan Henry och Catherine gifte sig 1509. Vid tidpunkten för deras äktenskap, Henry var 18 och mycket kär i 23 åriga Catherine. Dispensationen för hans äktenskap med Catherine från påven baserades på antagandet att Catherine fortfarande var jungfru vid sin första mans död.

men Henry ville nu ha en skilsmässa så att han kunde gifta sig med Anne. Catherine insisterade på att hon hade varit Jungfru när hon gifte sig med Henry och vägrade att acceptera en ogiltigförklaring av äktenskapet.

Katarinas brorson, den heliga romerska kejsaren Charles V, blev involverad och hotade påven om hans mosters äktenskap med Henry ogiltigförklarades. Påven Clemens VII sattes i en svår position eftersom alla beslut han fattade skulle ilska det ena eller det andra. Han försenade att tillkännage ett beslut så länge som möjligt innan han vägrade att bevilja skilsmässan. Wolsey hade misslyckats med att säkra skilsmässan för Henry och avsattes från kontoret. Även Wolseys gåva av hans magnifika nya palats vid Hampton Court till Henry kunde inte rädda honom: Wolsey dog innan han kunde ställas inför rätta för förräderi. Thomas More togs in för att ersätta Wolsey som kansler.

Henry tog saken i egna händer och bröt sig från Rom och den Romersk-katolska kyrkan. Exkommunicerad av påven, 1533 skilde Henry Catherine och gifte sig med Anne, som nu var gravid.

Catherine, nu prinsessan Dowager av Wales, tvingades lämna domstolen. Under de kommande tre åren bodde hon i avskildhet i en serie tackslott och herrgårdar med bara några få tjänare. Den 7 januari 1536 Dog Catherine kl Kimbolton Castle och begravdes kl Peterborough Abbey.utnyttja spridningen av den protestantiska läran svepande norra Europa, och avundsjuk på kyrkans rikedom, parlamentet passerade lagen om överhöghet i 1534 som gjorde Henry högsta chef för Church of England. Den nya kyrkan leddes av ärkebiskopen av Canterbury, Thomas Cranmer (som hade hjälpt Henry med sin skilsmässa från Catherine). Före pausen med Rom, i århundraden Massa hade sagts på Latin. Cranmer trodde att det var viktigt för folket att dyrka på engelska och så var ansvarig för den första engelska Bibeln godkänts för allmänt bruk som delades ut till varje kyrka i landet.

uppror mot den nya kyrkan i England och den nya tjänsten lades ner. Sir Thomas More, Lord Chancellor, avrättades för att ha vägrat att erkänna Henry som kyrkans chef. Thomas Cromwell blev kyrkoherde och senare kansler och bidrog till upplösningen av klostren från 1536 till 1540.ironiskt nog efter all denna omvälvning var det efterlängtade barnet en flicka, Elizabeth, och Henry blev bittert besviken. Ytterligare två av Annes graviditeter slutade i missfall, sommaren 1534 och i januari 1536, när barnet var en pojke. Henry blev övertygad om att äktenskapet var förbannat och Annes arroganta sätt hjälpte henne inte.

den 2 maj 1536 arresterades Anne. Hon anklagades för äktenskapsbrott med sin egen bror och fyra commoners – de var alla försökte och dömda för förräderi av Annes farbror, hertigen av Norfolk. Den 19 maj halshöggs Anne vid Tower Of London – den första engelska drottningen som avrättades offentligt. Henry gifte sig med sin älskarinna Jane Seymour drygt en vecka senare.

ruinerna av Glastonbury Abbey

Jane, en engagerad Katolik, bad Henry att överge klostrets upplösning. Men när hon födde den efterlängtade manliga arvingen, Edward 1537, blev allt förlåtet och Henry var extatisk. Tyvärr efter födelsen fick Jane puerpuralfeber och dog: Henry var upprörd.

klostrets upplösning började 1536 och slutade 1540. Monastiska länder, konstverk och byggnader såldes. Munkar, abboter och andra som motstod avrättades. Henrys livsstil, tillsammans med hans krig, ledde till brist på pengar under hela hans regeringstid. Beskattning och rikedom från klostren gjorde det möjligt för honom att etablera en modern marin. Henrys flaggskepp Mary Rose och’ Great Harry’, det största fartyget i sin tid med en vikt av 1000 ton, byggdes. 80 fartyg lades till den engelska flottan och den första varvet i Portsmouth byggdes.

Jane Seymour Anne av Cleves

Cromwell arrangerade ett fjärde äktenskap för Henry till Anne av Cleves, en tysk protestantisk prinsessa. Detta var en politisk match, en allians mellan två icke-katolska länder. Ett porträtt av Anne målades av Hans Holbein, förmodligen den mest kända av Tudor court-målarna, och Henry gick med på matchen. Men på mötet Anne, han tog en omedelbar motvilja mot henne; han hänvisade vanhedrande till henne som en ’Flandern sto’ och berättade hovmän och ambassadörer att han inte kunde utföra sina manliga uppgifter på grund av Annes utseende. Båda parter var glada för att äktenskapet skulle ogiltigförklaras efter bara 6 månader och Anne fick en generös inkomst och flera hem inklusive Hever Castle. Anne stannade kvar i England och var en frekvent besökare till domstolen som en hedrad gäst. Hon åtnjöt en självständig livsstil, väldigt annorlunda än Henrys andra frånskilda fru, Catherine. Cromwell förlåtes dock inte för att ordna den katastrofala matchen och avrättades på en trumpad anklagelse för förräderi.

Henry var nu inte längre den atletiska idrottsman han en gång var. En katastrofal olycka vid 44 års ålder, när hans häst rullade på honom i en turnering, hade lämnat honom med ett förlamat ben. Kunde inte träna, fortsatte Henry ändå med sin överdådiga livsstil och fick så mycket vikt att han i slutet av sitt liv mätte 4,5 fot runt midjan.övervikt och plågad av bensår, Henry längtade fortfarande efter en andra manlig arving för att säkra arvet. Den unga Catherine Howard, vacker och petite, tog Henrys öga och han känner sig djupt kär i henne. Trots rykten om kärleksaffärer innan hon kom till domstolen gifte sig Henry med Catherine 1540.

Catherine Howard Catherine Parr

Catherine var medlem i den kraftfulla Howard-familjen; hennes far var yngre bror till hertigen av Norfolk. Hon var också en kusin till Anne Boleyn, och som Anne skulle hon också dö på ställningen vid Tower Green.

Henry var besotted med henne och kallade henne sin ’Rose without a Thorn’. Vad Catherine tyckte om sin åldrande, förlamade, feta make är inte känd, men det verkar som om hon efter äktenskapet gjorde misstaget att återuppta sitt förhållande med en tidigare älskare, Thomas Culpepper. Efter bara sjutton månaders äktenskap med kungen arresterades hon för äktenskapsbrott. Hon avrättades för förräderi den 13 februari 1542. Henry var otröstlig: han sägs ha gråtit Öppet.avrättningen av Catherine Howard hade sänkt kungen i en djup depression. Catherine Parr, två gånger Änka, gick in i ett förhållande med Thomas Seymour, bror till Jane Seymour, Henrys tredje fru, när Henry märkte henne. Hon var 31 år gammal, välutbildad och mycket intelligent. Flytande franska, hon lärde sig italienska, kunde läsa och skriva på Latin och var kompetent på grekiska. Catherine var reformist och älskade att diskutera religiösa frågor. Detta ledde nästan till hennes undergång: ett särskilt kraftfullt religiöst argument mellan kung och drottning så ilska Henry, det ledde till att han undertecknade en arresteringsorder för Katarinas arrestering på grund av kätteri. Efter att ha mottagit ordern fick Catherine först panik men drog sedan på alla sina reserver av mod och intelligens. Hon beordrade sina damer att kasta bort alla förbjudna böcker om religion och skyndade sig till kungen och hävdade att hon hade argumenterat med honom rent för att tänka på smärtan från hans sårben.

Catherine gav det närmaste till ett stabilt familjeliv som Henrys tre barn hade känt. Hon visade sig vara en effektiv Sjuksköterska till Henry VIII, nu försvagad av att sippra bensår. Hon kunde tala intelligent med besökande ambassadörer och forskare. Som bevis på sin tro på henne kallade Henry henne regent när han avgick i Juli 1544 på ännu en invasion av Frankrike. Det var en roll som endast innehades av en annan av kungens fruar, Katarina av Aragon.

Henry dog i Whitehall, England, den 28 januari 1547, 55 år gammal. Han begravdes bredvid sin tredje fru, Jane Seymour, i St.George ’ s Chapel på Windsor Castle.