Historia för Fantasy författare: Merchant Guilds

en merchant guild är en stor resurs för någon av dina karaktärer som kan vara en merchant.

varför skulle någon författare göra en karaktär en köpman? Han kan vara bra för en mindre karaktär, någon färgstark kille träffades på en krog, och säkert bara den typ av någon att råna på en tom motorväg, men för en stor karaktär? Gäspa.

men förbise inte handlaren. Han har kontakter i flera städer, vet hur man flyttar pengar och varor runt, och han kan mycket väl känna till flera språk och vara bekant med främmande kulturer. Medan vissa var booringly respektabel, vissa” köpmän ” var lite mer än banditer som gjorde legitima affärer som det passade dem. Och medan jag fortsätter att säga” han ” i det här stycket kan köpmän vara alla kön och alla raser, så det finns mycket flexibilitet i rollen.

köpmanens Guild

de flesta köpmän tillhörde en guild. Det är inte ovanligt att hitta en köpman Guild i en fantasi roman, men dessa är nästan alltid internationell omfattning och det är inte historiskt hur Guilder fungerade. De var fast lokala. Att tillhöra en guild gav dig vanligtvis en plats i kommunfullmäktige, så det var lokalt kraftfullt. Bortom stadsmurarna hade dock handelsgilden I Stad A inget inflytande i Stad B.

även om de gick med samma namn och delar vissa aspekter av ett hantverksgildvar handelsgillen ganska olika organisationer. Huvudskillnaden bör vara uppenbar: de gjorde inte saker, de sålde saker. Stereotypen är tyghandlaren, om vilken mer på en minut, men det gäller också saker som en livsmedelsbutik (torra varor) eller en apotekare. Som du kan föreställa dig sa guildreglerna inte mycket om gesäller eller om att skapa ett mästerverk. De hade mycket att säga om var varor förvärvades och var de såldes.

som en mycket grov tumregel, ju rikare kunden är, desto mer prestigefylld är guilden. Guldsmeder hade en högre ställning socialt än en snickare. På den merkantila sidan manifesterades detta på två områden: en, partihandel rankas högre än detaljhandeln (mer pengar inblandade); två, kvaliteten på de varor som säljs betydde. Silke rankas högre än fustian. Tänk också på att medan de flesta handlare hade en specialitet eller en styrka, handlade de vanligtvis i ett överraskande utbud av varor. Bara för att din kille är en ullhandlare betyder det inte att han inte kan göra lite affärer i drycker eller lädervaror.

en annan aspekt som ställer köpman gillen bortsett från hantverk gillen, och detta är viktigt, var skala. En skomakare kan driva en butik av begränsad storlek. Det fanns vissa branscher där en butik kan ha tjugo eller trettio anställda, men det var mycket sällsynt. För det mesta var det mästaren plus några gesäller och några lärlingar.

handlaren kan dock göra affärer långt och brett. Han kan äga hela lager. Han kan ha verksamhet i andra städer. Han kunde förgrena sig till andra verksamhetsområden, såsom bank och utlåning. Han kunde kort sagt bli snuskig rik på sätt som även de mest framgångsrika hantverkarna i de toniest guilderna bara kunde drömma om.

och det översätts till inflytande.

Jag sa att Guilder på många ställen hade platser i kommunfullmäktige. Gissa vilken typ som hade fler platser? Det var köpmännen som påverkade politiken. Hantverksgilden, där de hade någon närvaro alls, var i allmänhet anhängare, inte Ledare. När de försökte leda, svängde politiken snabbt in i social revolution (t.ex. Ciompi-upproret), av det slag som vanliga arbetare alltid förlorar. Om du har oroligheter av ett eller annat slag i en stad, skulle det vara perfekt att ha Merchant Guild involverad, antingen som anstiftare eller som myndighet som försöker lägga ner ett uppror.

de stora pengarna i handeln var Tyg. Tyghandlare var inflytelserika i nästan alla medeltida städer, från så tidigt som det fanns köpmän. Grossister inom andra områden (livsmedel, metaller, gruvdrift) var i allmänhet viktiga men på en andra rang. Tyghandeln hade några intressanta permutationer. En tyghandlare skickade agenter ut på landsbygden för att köpa ull. Han förde den in i sina lager, sedan skickades ullen ut på landsbygden igen där bönderna skulle snurra den i tyg (billig arbetskraft). Hans agenter samlar sedan upp det och förde det tillbaka till stan, där vävare och fullare och färgare gjorde sitt arbete. Sedan sålde köpmannen den färdiga produkten, ofta till avlägsna städer. Kanske kan du utveckla något liknande för att skapa magiska artefakter.

en annan aspekt av handelsgilden är värt att nämna. De fann att till och med att arbeta på en stadsomfattande guildnivå ibland inte räckte för att kunna säkra stabila affärer. Eftersom de påverkade sina kommunfullmäktige, de skulle ibland bilda ligor-formella avtal mellan städer som gav ömsesidiga försäkringar på ett antal punkter. Deras köpmän skulle prövas i sina egna domstolar. De skulle träffas regelbundet för att ordna handelsavtal. De skulle försvara varandra från attacker (landsbygdsbaroner var det största problemet).

för Fantasiförfattaren

Guilder handlade mycket om kontroll, så en köpman Guild skulle naturligtvis vara orolig för att kontrollera handeln med magiska artefakter, drycker, till och med varelser. De kan kontrollera utrustningen genom vilken renheten av drycker testades. De kan ha inspektörer för att säkerställa att vissa typer av artefakter aldrig fördes in i staden.

de skulle oroa sig för transporten av varor, och det skulle också pressa kommunfullmäktige att se till att vägarna var säkra—inte bara från monster utan också från rovdjur som försökte införa ”vägtullar” på vägen. En köpman Guild var i allmänhet ganska rik, så de kan till och med kunna anställa sitt eget skydd.

en köpman Guild kan göra en stor fiende. Inte en primär fiende, men en där våra hjältar kan stöta på Byråkrati, officiella inspektörer, till och med tillfällig fängelse. En Merchant Guild kan också göra en intressant front för en mer otrevlig organisation.

Du kan tänka på vem som kan gå med i Merchant Guild. Kanske kan någon alls gå med i Wool Merchants Guild, men hur är det med Artifact Merchants Guild? Får dvärgar vara medlemmar? Sprites? Mermen? Har dina icke-mänskliga varelser ens Guilder?

har någon av dessa gnistor i dig? Skulle du vara villig att dela?

har du frågor om det historiska guildsystemet? Jag kan bara svara för Europa. Förlåt!

E. L. Skip Knox är skaparen av fantasivärlden som heter Altearth, en plats där magi är verklig, Monster strömmar över landet och det romerska riket föll aldrig.