historien om verktyg
professionell byggare besöker samlingen av verktygshistoriker och författare R A Salaman.
tack vare internet har vissa handverktygsmärken fått nästan kultliknande följder, med byggare som blir lyriska om byggkvaliteten, ergonomisk design och till och med deras estetiska värde. Vissa verktyg verkar trycka på alla rätt knappar. Men det har varit en lång resa för att komma till denna punkt, en som troget dokumenterades av verktygshistorikern R A Salaman, vars ordlista med verktyg har gått ner som verktygssamlarens Bibel. Jag hade turen att visas runt den stora människans personliga samling, noggrant bevarad av St Albans Museum.
handverktyg har funnits i olika former längre än människor själva, men det var med tillkomsten av järn och senare stål som handverktyg började ta på sig den styrka och precision vi känner igen idag. I Storbritannien Var stål synonymt med Sheffield, och det var naturligtvis där verktygshandeln blomstrade.
så långt tillbaka som den 14: e århundradet, var Sheffield känd för sin produktion av knivar och av den 17: e århundradet det sades vara en smed för varje två hus. Faktum är att villkoren för stålproduktion var långt ifrån unika för Sheffield, men redan med en etablerad handel med metallarbete innebar att när stålverktyg var inom räckhåll hade norra staden redan kompetensen och infrastrukturen för att gripa den och bli specialister inom området. Framöver skulle stora utvecklingar inom stålproduktionen antingen utgå direkt från Sheffield eller föras till staden för att tas i bruk.
Crucible steel, uppfunnet av Benjamin Huntsman 1740, visade sig vara nyckeln till Sheffields ultimata framgång, vilket gjorde det möjligt att dra sig dramatiskt bort från förpackningen. Huntsmans innovation hade en enorm effekt på staden, som på 100 år gick från att producera 200 ton stål per år till 80 000 ton. 1856 kom ytterligare ett steg framåt i form av Henry Bessemers omvandlingsprocess för massproduktion av hårt, hållbart stål. Plötsligt var billigt stål lätt tillgängligt för verkstäder att göra verktyg från.
märket för ett bra verktyg var livslängd och, korrekt underhåll och service, ett verktyg kan gynna bokstavligen generationer av arbetare. Ironiskt nog har benägenheten att använda ett verktyg tills det slits ner till något helt oanvändbart inneburit att få av dem har varat fram till modern tid.
tillverkarens märke
något som skiljer moderna massproducerade verktyg från sina förfäder, förutom kvalitet, är närvaron av tillverkarens märke. Naturligtvis har moderna verktyg logotyper laserade på dem, men det som tilltalar samlarens noggranna öga är de hyperspecifika märkena som noggrant lämnas på varje verktyg av sina stolta verkstäder. Det var rutin att inkludera ditt namn som en del av märket, men ofta inkluderades även adressen till din verkstad. Naturligtvis, i en värld före reklam, lokalitet och rykte kan göra eller bryta en verktygsmakare. Att ha dina verktyg associerade med ett visst område kan dra ett löfte om kvalitet.
verktygsmakare var dock inte över att förfalska företagsnamn och platser på sina verktyg. Precis som idag ett verktyg som tillverkas i Kina kunde bära den traditionella branding av länge respekterade Brittiska verktygsmärke, viktorianska verktyg kan lätt hänvisa till en obefintlig företag eller anspråk på att komma från en helt annan del av landet från där den gjordes. Ofta var detta en rouse på verkstadens vägnar för att distansera sig från linjer av lägre kvalitet.
med förbättringen av stålkvaliteten och tillkomsten av rullpressat stål gör processen snabbare och mer enhetlig, tog verktygen gradvis det utseende vi känner till idag. Till exempel kan handsågar för första gången göras både långa och styva nog för snabb sågning. Dessutom kan en mängd olika sågar nu produceras beroende på vilket syfte de skulle tjäna. Det är med en viss sorg att vissa, mer erfarna snickare noterar den bortkastade kvaliteten på moderna handsågar, och minns gärna sin veckovisa uppgift som lärling för att skärpa sina mästares sågar.
Samlingar av antika verktyg innehåller oundvikligen många plan, av varierande grad av inveckling och estetiskt värde. Det är dock vettigt att så många plan skulle överleva tidens test när man anser att de mestadels är gjorda av tjockt stål, måste ha kostat en liten förmögenhet och därför hölls i gott skick och som ett uppåt mobilt samhälle krävde förfining måste efterfrågan på flygplan ha varit enorm. Intressant nog var Flygplan vanliga i det romerska riket, där förfining var dagens ordning, men försvann helt under medeltiden bara för att dyka upp igen någon gång på 1600-talet.
borrning av hål är något vi tar för givet, eftersom fina, raka hål av vilken tjocklek som helst kan uppnås med en knapptryckning. Men i århundraden förblev det en ansträngande uppgift, vars slutförande korrelerade brutalt nära energiförbrukningen. Kort sagt, om du ville ha ett hål, var du tvungen att arbeta för det. Framsteg till borrteknik, såsom tillägg av växlar och en vev kom ganska sent. Ironiskt nog är det förmodligen borrning som sedan dess har gjort mest framsteg. Tyvärr är det frankrike Vi måste tacka för att lägga till växlar till övningar. Även om en tröst är att Storbritanniens egen Rawlplug uppfann den handdrivna hammarborren, föregick den nuvarande besattheten med slagförare med 90 år.en gång en stor importör av Brittiskt tillverkade handverktyg började Amerika så småningom producera sina egna varor och började faktiskt exportera dem tillbaka till Storbritannien. Många av de tidigaste verktygstillverkarna i USA hade så att säga klippt tänderna i Sheffield och tog helt enkelt sin expertis direkt till marknaden.
framstegen inom stål fortsatte att komma, och idag producerar Sheffield mer stål än någonsin tidigare. Men alltmer billig import och den allmänna nedgången i tillverkningen i Storbritannien har inneburit att den brittiska verktygstillverkningens guldålder ligger bakom oss. Många skulle hävda att verktygstillverkningens guldålder i allmänhet ligger bakom oss. Det måste dock påpekas att det fortfarande finns många små företag som gör handverktyg på det gamla sättet.
