Hur 1 Chicago school district fick barn tillbaka i klassrummet under COVID-19
När den nya koronaviruspandemin delade samhällen och höll många barn ur klassrummet hittade ett skolområde i Chicago-förorterna ett sätt att hålla sina dörrar öppna: regelbundet testa studenter med sitt eget system.
”Vi har varit öppna varje dag sedan skolans första dag”, berättade Kelli Kalata, distriktssköterskan, ABC News.förutom ett hybridschema, masker och sociala distansåtgärder har LaGrange School District 102 erbjudit salivtester en gång i veckan till studenter och personal som en annan begränsningsstrategi. Även om det inte är ett FDA-godkänt test, säger individer som är involverade i projektet i skoldistriktet att målet inte är att diagnostisera fall, utan snarare varna skolan för ett potentiellt fall. Skoltjänstemän säger att RT-LAMP-testet, som kan upptäcka infektioner orsakade av RNA-virus, har hjälpt till att identifiera asymptomatiska och pre-symptomatiska fall av COVID-19. ABC News verifierade inte oberoende noggrannheten i detta test.
skolsystemets framgång med att hålla sig öppen väcker frågor om andra distrikt skulle kunna göra detsamma om de hade resurserna.
”det är inte en överdrift att säga att en relativt sofistikerad gymnasieelever i deras gymnasialaboratorium kan utveckla” vissa tester, hälso-och sjukvårdssekreterare Alex Azar sa i ett uttalande fredag och tog upp lärdomar från pandemin.
bland de drygt 3 000 studenterna på La Grange School District 102 deltar cirka 30% i klassen på distans, medan de andra 70% är i klassrummet varje dag. Hälften av eleverna deltar i personliga lektioner på morgonen, och den andra hälften på eftermiddagen, förklarade superintendenten.
grundskolestudenter skickas hem med ett testkit på en viss dag och återvänder med det nästa morgon och placerar sitt kit i en behållare för insamling. Distriktet samlar Junior High students saliv på campus strax utanför skoldörren efter att de släppts för dagen, förklarade Kalata. Hon noterade att studenter som går i skolan på distans också erbjuds möjlighet att delta i testningen.
”vår screening inrättades för att slumpmässigt fånga Personal och studenter som är asymptomatiska-och det är precis vad det är gjort”, sa Kalata.
skoldistrikt 102 föreståndare Kyle Schumacher berättade ABC News distriktet arbetat med att utveckla en Saliv testning ” övervakningssystem.”
”alla våra studenter som registrerar sig för detta-och det finns cirka 82% av vårt distrikt registrerar sig för att göra detta-Testas varje vecka,” sa han.men Schumacher tillskrev en del av framgången till lycka, eftersom skolstyrelsemedlemmen som hjälpte spjutspetsen, Edward Campbell, också är en virolog vid Loyola University Chicago.
Efter att ha tillbringat de senaste två decennierna med fokus på HIV-infektionens biologi, sa Campbell, som har tre barn inskrivna i distrikt 102, som många av hans kollegor, att han kände att han kunde vara till hjälp när det gällde COVID-19. Möjligheten kom under sommaren, han sa, när skoladministratörer och lärare letade efter ett sätt att öppna skolor på ett säkert sätt.
”alla, inklusive lärarna, vill ha elever i skolan, eftersom de inser att det är bättre för barn, men de är också oroade över deras säkerhet”, sa Campbell till ABC News. ”Och om alla vill ha personligt lärande i en säker miljö, kom det egentligen bara till en möjlighet att ändra definitionen av säker, så att alla kunde komma överens om det.”
Campbell sa att han utvecklade ett test för distriktet baserat på övervakningssystemmodeller som hans kollegor i Colorado och Wisconsin hade utvecklat.
” verkligen vad du behöver är receptet och någon som är bekant med labbarbete, och om du har dessa saker kan du göra det,” sa han.
Campbell sa att han kunde sätta ihop något precis innan skolan började.
”i mitten av Augusti, du vet, de var som,” OK, låt oss försöka göra det här ” och vi var tvungna att dra ihop allt om två veckor för att försöka få det att gå. Men när styrelsen gav mig tillstånd, då skulle jag dö och försöka. Eller få det att fungera. Och jag dog inte,” sa Campbell och tillade att de två veckorna var ”förmodligen den mest intensiva i mitt liv.”
distriktet omvandlade sitt science center-studenter besökte för fältresor före pandemin och det är fortfarande hemma en papegoja som heter Murphy-till ett laboratorium som nu behandlar tester från studenter i tre distrikt.
med hjälp av andra Loyola-fakultetsmedlemmar, som gav Campbell-föremål som han behövde för labbet, fick de testet bara två dagar innan de skulle börja samla saliv från distrikts 102-deltagare.
”det tog en serie mirakel och, du vet, bra människor att hjälpa till att få oss dit vi kom,” sa han. ”Det var ungefär som virologiversionen av” Apollo 13. Men vi landade den.”
Även om det fanns hicka på vägen, Kalata, distriktssköterskan, beskrev processen nu som ” en effektiv, väloljad maskin.”Hon sa att återstående öppet under hela skolåret är något att ”vara riktigt stolt över.”
Campbell förklarade att RT-LAMP-testet, som ett PCR-test, har ”primers” som ”förstärker regioner i COVID-genomet om det finns där”, vilket är vad hans team övervakar för.
om en individ visar ”klinisk betydelse” kommer labbchefen i kontakt med Kalata, som ser personen upp i sitt system och kontaktar sitt hushåll. Även om skolan behandlar ”klinisk betydelse” som en positiv och kräver att studenten isolerar och eventuella syskon karantän, diagnostiserar de inte individer, utan uppmuntrar dem att komma i kontakt med sin läkare för nästa steg, som att få ett PCR-test.både Kalata och Schumacher ifrågasatte om denna typ av system kunde ha rullats ut bredare och notera hur det kunde ha gynnat andra skolor som har kämpat för att räkna ut hur man återvänder till skolan säkert.
” detta fungerar. Vi räknade ut det här. Och jag tror att den frustrerande delen är att veta att det kunde ha blivit räknat ut på en större skala för andra,” sa Schumacher och tillade att han önskade att staten eller den federala regeringen kunde ha erbjudit något liknande, eftersom många andra skolor har nått ut till sitt distrikt och ber om att delta.efter att ha insett att det fanns en efterfrågan på denna typ av övervakningsscreening i skolor skapade Campbell ett företag som heter Safeguard Surveillance, som han sa nu arbetar med cirka 30 skolor eller skoldistrikt, men han skämtar om att han hoppas att han är ute av verksamhet under de kommande sex månaderna. ”Jag kommer att vara här så länge människor behöver oss, men jag hoppas verkligen att jag inte gör det här nio månader från och med nu,” sa han.sedan skolorna slutade i Mars i början av pandemin och samhällen kämpade med riskerna med att återvända till klassrummet, har Trump-administrationen drivit på att öppna skolor trots pushback från lärare och fackföreningar som hävdade att det inte fanns någon bredare strategi för att säkerställa säkerheten. Även om lärare på vissa ställen har börjat ta emot vaccinet och erbjuder ett visst hopp om att en återgång till normalitet är inom räckhåll, är det fortfarande osäkert när exakt det kan vara.
” vi verkar ha alla dessa riktlinjer som vi måste ha på plats för att ha skolor öppna. OK, tack för att du gav oss dessa riktlinjer, men vilken typ av hjälp ger du oss för att få dörrarna öppna?”Sa Kalata. ”Så det är därför jag så uppskattar Dr. Campbell och Dr.Schumacher för att tänka utanför lådan.”