Hur man säckar en stad: de nådelösa historiska överfall som inspirerade Daenerys Targaryens galenskap

Varning: spoilers framåt

för nästan två tusen år sedan kom en krigardrottning böjd på hämnd ned på de största bosättningarna i romerska Storbritannien och satte dem i facklan.

tiotusentals människor dog: inte bara soldater i de härar som motsatte sig henne, utan också oskyldiga civila, beskrivna av historikern Tacitus som de ”kedjade till platsen av svagheten i deras kön eller ålderens svaghet”.

denna rasande drottning, inspelad samma författare, fixades”på slakt, på gibbet, elden och korset”. Brända skärvor av trasigt keramik dejting till hennes tid kan fortfarande ses idag, vittnar om hennes inferno. Drottningens namn var Boudicca, inte Daenerys.

hennes stam var Iceni och inte Targaryens. Hennes mål var de romerska härskarna i Colchester, London och St Albans, inte Lannisters I King ’ s Landing.

men i Boudiccas revolt av 60 / 61AD kan vi hitta en av de starkaste historiska influenserna på The Bells, den näst sista episoden av Game of Thrones, i vilken Daenerys fullbordar sin hälsväng, blir galen (med en huvudstad m) och använder drogon för att flamba Bisexuell King ’ s Landing och nästan alla i den.

vad värdefulla små historiker vet säkert om Boudiccas uppror mot romarna kommer ner till oss via Tacitus ”Annals and Histories”, och ett senare, kraftigt utsmyckat konto av Cassius Dio. Huruvida, och hur mycket, vi kan lita på någon av dessa romerska historiker är en fråga om viss debatt. Men det som är slående i detta sammanhang är likheterna mellan deras konton och viktiga ögonblick i klockorna.

båda historikerna tillskrev Boudiccas vrede till misshandel av hennes familj. I händelserna fram till 60 / 61AD registrerar Tacitus att Boudiccas man hade dödats och hennes döttrar våldtagits.i Thrones har Dany förlorat sin far till Lannister kingslaying, hennes drakebarn Rhaegal till Euron Greyjoys Skorpionattack och hennes surrogatdotter Missandei till bergets svärd.

enligt Dio förvandlades Boudiccas personliga Animus till en önskan att steka 80 000 människor levande av hennes tro att de britter som levde under romersk tyranni var delaktiga i sin egen slaveri. ”Det är vi som har gjort oss ansvariga för alla dessa onda, ”säger Dio Boudicca,” genom att vi tillät dem att sätta sin fot på ön i första hand.”

detta är motiveringen som Daenerys erbjuder för att sparka King ’ s Landing: folket satte upp med Cersei, därför hade de alla det som kom. Ja, Dany rider på Drogon, medan Boudicca cyklade i en vagn. Men likheterna mellan dessa två krigardrottningar på krigsstigen är lika övertygande som deras skillnader.

som vanligt i Game of Thrones verkar naturligtvis flera verkliga historiska influenser ha rörts in i den fantastiska berättelsen. Så förutom en stark nick till Boudiccas uppror kan vi också upptäcka i Bells nickar till andra ökända episoder av stadspåverkan, allt från den romerska eran till 20-talet.

den mest kända säcken i någon stad i alla åldrar är den tre dagar långa förstörelsen av Rom av visigoterna ledd av kung Alaric i augusti 410ad. Detta var en relativt återhållsam affär jämfört med den terror som besökte King ’ s Landing – det fanns ingen allmän slakt av civila, och endast utvalda byggnader brändes snarare än hela platsen. Ändå fanns det fortfarande en känsla, enligt en författare av tiden, att ”slaven och mannen av kvalitet var under samma omständigheter, och överallt terror död och slakt var densamma”.

detta kommer att tänka på de scener i klockorna där Jaime Lannister och Arya Stark ses separat och driver sig igenom panikade folkmassor av vanliga medborgare som lider av skräck som är lika med sina egna. I slutändan är aristokrater som Ser Harry Strickland från Golden Company och till och med Cersei själv inte säkrare än den tredje extra från vänster, med dragonfire och Dothraki som kommer på dem från en riktning och bitar av det röda fortsätter att falla från den andra. Valar morghulis, som de säger. Döden är den stora nivån.enligt min mening har dock King ’ s Landings säck mest gemensamt med förstörelsen av en annan stor romersk stad: Konstantinopel, som belägrades, brändes och sparkades av det fjärde korstågets härar och en stor venetiansk flotta 1203-4. Här spelade eld en central roll. Två gånger under sommaren 1203 bränder sattes i den så kallade drottningen av städer. Den första förstörde mer än 100 tunnland Egendom, men det var bara en smakprov för den andra, som lämnade cirka 100 000 människor hemlösa när den slet genom hela staden, från Gyllene hornet till Marmarahavet.

denna” stora eld ” förstörde mer än fyra hundra tunnland gamla tempel och palats, hus och offentliga monument, marknadsplatser och domstolar. Och i säcken nästa vår krossade korsfararhären det som återstod av staden, plundrade och plundrade, medan det vanliga folket, sade ett ögonvittne, stod ”ashen i hy, deras ansikten likliknande och deras ögon blodsprängda, kasta mer blod än tårar”.

i klockorna framställs Daenerys beteende som hemskt, viljigt och – vi antar – dödligt hubristiskt eftersom hon attackerar efter att King ’ s Landing har överlämnat sig. Men om den historiska modellen för allt detta är medeltida krigföring, får King ’ s Landing förmodligen vad den förtjänar.

som vi såg i Avsnitt 4, Den sista av Starks, Cersei vägrade bestämt att förhandla om en kapitulation. Konventionerna om medeltida krigföring hävdade att i händelse av en förmedlad överlämnande skulle medborgarna i en belägrad stad få fly med sina liv. Om deras ledare höll ut, var alla satsningar avstängda.

omänskligt som det ska verka i troner, tillbaka i den verkliga medeltiden, var detta vägen för krig. Kända exempel inkluderar säck av Jerusalem 1099 av de första korsfararna, säck av Bagdad 1258 av mongolerna (den ursprungliga Dothraki) och säck av tunnland 1291 av Mamluks (den ursprungliga Obesudlade).som överlevande av någon av dessa fruktansvärda händelser skulle ha intygat, när portarna till King ’ s Landing bryts med en stor belch från Drogon, är staden rättvist spel. Och klockorna? De ringde alldeles för sent. Underlåtenhet att ge upp tidigt bad om det, och i den meningen är Dany inte helt obefogad när hon säger till Jon Snow: ”okej då, låt det vara rädsla.”slutligen vill vi ibland föreställa oss att Game of Thrones begränsar sig till de gamla och medeltida perioderna för sitt historiska källmaterial. Men det fanns obekväma stunder i klockorna som talade till senare tid. Det fanns alltför få Jon Snows som skyddade kvinnor från våldtäktsmän under Nanking-massakern av japanska trupper i januari 1938. Drogon gjorde inget värre för King ’ s Landing än RAF och US Air Force gjorde mot Dresden i februari 1945 och amerikanska eldbombare till Tokyo en månad senare.

och den ultimata användningen av rasande, apokalyptisk död ovanifrån kom till Nagasaki den 9 augusti 1945, när USA detonerade plutoniumbomben ’Fat Man’, som barmhärtigt representerar den senaste användningen av kärnvapen i strid. Moralen i denna andra atombombning (efter förstörelsen av Hiroshima tre dagar tidigare) var minst sagt mörk. Fienden var bruten men för stolt för att ge upp. Kostnaden för denna groteska envishet var den lika groteska slakten av tiotusentals människor, många av dem förbränns levande.

Game of Thrones är naturligtvis en lite dum fantasishow om drakar och häxor och heta pojkar och tjejer som svänger sina svärd och tar av sig kläderna. Men dess episka globala framgång och överraskande intellektuella respektabilitet kommer från det faktum att det, även i sina vildaste ögonblick, fortfarande hanterar stora frågor som de flesta andra visar inte skulle våga röra.

Dan Jones ’ är en historiker, vars böcker inkluderar Plantagenets, den ihåliga kronan och templarna. Hans nya bok, Crusaders, publiceras i September 2019