Hur påverkar p-piller ditt humör?

Yaz. Yasmin. Isabelle. Diane. Brenda.

det finns mer än 30 olika märken av p-piller bara i Australien, och medan de inte alla har söta nedlåtande kvinnors namn, tas de dagligen av mer än 100 miljoner människor över hela världen för att skydda mot oönskade graviditeter, lösa hormonobalanser och förbättra hudfärgen.

en ny studie visar nu att p-piller också påverkar aktivitetsmönster i områden i hjärnan relaterade till stress, minne och emotionell bearbetning. I linje med tidigare forskning sågs förändringar i både hjärnstruktur och funktion, med vissa större skillnader bland kvinnor som började använda p-piller i tonåren.

studien jämförde två grupper av 18 till 26-åriga kvinnor: de som för närvarande använde och de som aldrig har använt p-piller.

deltagarna slutförde ett socialt stresstest, vilket innebar kortisolprovtagning, offentligt talande och en mental aritmetisk uppgift. de slutförde sedan frågeformulär som bedömde ångest och depression, en känslomässig minnesuppgift och en strukturell och funktionell MR-hjärnskanning.

pilleranvändning var kopplad till ökad aktivering i prefrontal cortex under arbetsminnebehandling för negativt väckande stimuli, såsom bilder av en bilkrasch eller pistol. Detta tyder på att de negativa bilderna hade större inverkan på dem. kvinnor på p-piller visade också strukturella förändringar i hjärnregioner som var inblandade i känsloreglering och minne, vilket tyder på att p-piller påverkar viktiga neurala vägar i hjärnan.

kvinnor som började använda p – piller under tonåren visade också ett trubbigt kortisolsvar jämfört med kvinnor som började använda p-piller i vuxen ålder-det vill säga stresshormonet kortisol var mindre lyhörd hos kvinnor på p-piller.

dessa förändringar kan låta positiva, men de är i stort sett dåliga nyheter.

reducerade eller trubbiga kortisolsvar observeras vanligtvis i kroniskt stressade populationer och är karakteristiska för utbrändhet och trötthet.

sammantaget tyder resultaten på att den tid kvinnor använder p-piller kan påverka deras känslomässiga känslighet och hjälpa till att förklara varför vissa kvinnor utvecklar humörsjukdomar efter oral preventivmedel.

liknande svar har observerats hos användare av olika hormonella preventivmedel, såsom plåstret eller hormonell IUD, och även efter fysisk stress. tillsammans pekar resultaten på en oskärmad korsning mellan p-piller, ålder vid första användningen och kvinnors mentala välbefinnande.

de många ansikten av p-piller

trots att det är ett av de mest förskrivna läkemedlen i världen visar denna forskning att det finns mycket om effekterna av p-piller som vi inte vet.

mycket lite forskning behandlar systematiskt de psykologiska och beteendemässiga effekterna av p-piller, och denna brist på forskning är ett verkligt problem. men vi vet att Psykologi och beteende både förändras beroende på nivåer av äggstockshormoner, och att preventivmedel som p-piller i hög grad kan påverka dessa hormoner.

precis som i den här nya studien är några av effekterna av p-piller på psykologisk funktion dramatiska, och för det mesta tenderar allmänheten att vara omedveten om dem. Kvinnor på p-piller är mer benägna att diagnostiseras med depression och mindre benägna att anpassa sig till rädda stimuli.

jämfört med icke-användare visar pilleranvändare väsentliga förändringar i neurala strukturer som indikerar kronisk stress och i hjärnans områden som är förknippade med kognition och känslor.

Pilleranvändare spenderar mindre tid på att lösa utmanande kognitiva uppgifter – ett tecken på minskad uthållighet. I ekonomiska uppgifter gör pill-användare också ofördelaktiga konkurrensutsatta budgivningsbeslut jämfört med icke-användare och undviker konkurrens mer generellt.

på arenan för sex och relationer kan pilleranvändning minska sexuell lust och till och med ändra den typ av män som kvinnor föredrar som romantiska partners. Att gå på och av p-piller i ett förhållande kan också sänka relationen tillfredsställelse.

denna forskning tyder på ett brett och oroande antal effekter av p-piller på socio-kognitivt beteende och psykiskt välbefinnande och mestadels människor som tar p-piller har ingen aning om dessa effekter.

vi behöver veta mer

det är ingen tvekan om att p-piller har varit en välsignelse för reproduktiv frihet, och det är ingen tvekan om att många människor över hela världen skulle vara mycket värre utan det.

men dessa resultat belyser brist på kunskap om p-piller och dess effekter på dem som tar det.

effekterna av p-piller på stress, uthållighet, ekonomiska beslut, sexuell lust och relationstillfredsställelse gör det nästan aldrig till de listade läkemedelsbiverkningarna, och är ofta inte de typer av effekter som vanligtvis är upptagna av läkare.

som med många akademiska resultat är kunskapsöverföring ett problem.

saker blir ännu mer komplicerade när man överväger att hormonella preventivmedel varierar i deras väg eller leveranssätt (som piller, plåster, injektion, implantat), oavsett om de levererar en enda syntetisk klass av hormon eller en kombination, den specifika typen av hormon inom varje klass, dosen av varje hormon, dosvariationen och antalet hormonfria dagar.

detta innebär att medan alla hormonella preventivmedel förhindrar befruktning, kommer vissa preventivmedel att påverka Psykologi och välbefinnande ganska annorlunda jämfört med andra. på samma sätt kommer vissa preventivmedel att visa större effekter på vissa dagar av en standardiserad 28-dagars menstruationscykel. att förstå hur olika klasser av p-piller påverkar användarnas Psykologi, och på vilka punkter i cykeln, är något vi behöver veta mer om.

mer kunskap om menstruationscykeln och äggstockshormonerna är också motiverad: för många miljoner människor över hela världen kan menstruationen regelbundet och katastrofalt störa deras sociala, fysiska och mentala välbefinnande.

ge kunskap tillbaka till samhället

för att ge kvinnor tydlighet om sin egen menstruationscykel och hur det påverkar dem har vi utvecklat ett nytt medborgarvetenskapsinitiativ som heter Daily Cycle Diary. den dagliga Cykeldagboken tillåter personer med menstruationscykler — inklusive de som använder eller inte använder hormonella preventivmedel — att spåra hur deras cykel påverkar dem.

vår forskargrupp kommer sedan att anonymiserade data för att förstå de effekter som menstruationscykeln och preventivmedel har på människors psykologi, välbefinnande och beteende.

Vi har inkluderat ett brett spektrum av psykologiska åtgärder som tenderar att försummas, men är ofta av stort intresse för människor – som självsäkerhet, humör, självkänsla, optimism, konkurrenskraft samt hälsa och välbefinnande.

Vi ger också varje användare en personlig rapport om sin egen psykologi och beteende över sin menstruationscykel. Rapporten tillåter människor att förstå och spåra hur deras menstruationscykel kan påverka dem, och att jämföra sig med p-piller och icke-piller användare.

Daily Cycle Diary är enkel att fylla i, öppen för alla med menstruationscykel och helt gratis.

redo att ta kontroll över din cykel?

så många människor känner att de är i nåd av sin menstruationscykel – saknar färdplanen för att effektivt navigera i sina ögonblick av melankoli och inspirationssprängningar.

beväpnad med mer information hoppas vi kunna sätta tillbaka kraften i händerna på människor överallt som påverkas negativt av deras menstruationscykler och hormonella preventivmedel.

den dagliga Cykeldagboken är inte terapeutisk till sin natur eller design, och den är inte lämplig som en form av psykologisk behandling. Om du är orolig för ditt välbefinnande och din menstruationscykel, kontakta din läkare eller kontakta en online supporttjänst, inklusive Lifeline.

för att gå med i Daily Cycle Diary som medlem av allmänheten, besök den här länken för att registrera eller kontakta Dr Khandis Blake på Evolution, Conflict and Equality Laboratory i Melbourne School of Psychological Sciences för mer information.

Banner: Getty Images