Infographic: URANS förflutna, framtid och potential

upptäckt

Martin Heinrich Klaproth föddes i Wernigerode, Tyskland, den 1 December 1743. Han upptäckte uran 1789 och beskrev det som en ” konstig typ av halvmetall.”

den 24 September samma år höll han ett formellt föredrag vid Berlin Academy of Sciences. Det var då han föreslog” uran ” som namnet på det element han hittade. Idag är det känt som uran.

tätare än bly, tunnare än guld

uran är en” hård, tät, formbar, duktil och silvervit ” metall. Den innehåller sexton isotoper, som alla är radioaktiva, och har en densitet som är 70% högre än bly, men tunnare än guld.

uran är av stor betydelse som kärnbränsle. Det används för att generera elkraft, isotoputveckling och vapen. Den kan också användas i” tröghetsstyrningsanordningar”, gyrokompasser och röntgenmål.

marknadsvärde, utbud och efterfrågan

precis som alla varor påverkas uranets pris på marknaden av utbud och efterfrågan samt politiska impulser. Dessa kan få uranpriserna att öka eller tvinga priserna att minska på grund av närvaron av billigare och mer tillgängliga energier, såsom naturgas.

uran handlas dock inte på London eller New York Stock Exchange, men det byts ut genom avtal som förhandlats fram mellan en köpare och en säljare.

dessa uranavtal kan värderas med ett ” enda fast pris ”eller kan ha ett primärt” baspris”, särskilt uranpriset. Ett spotmarknadsavtal prissätts vanligtvis ”på eller nära det publicerade spotmarknadspriset” när det köps.

kärnenergi och kraftproduktion

kärnkraft utgör cirka 5,7% av världens totala energi och cirka 13% av dess totala El. Den använder uran som huvudkälla för kraftproduktion. Processen inträffar när ” kärnan i en U-235-atom fångar en rörlig neutron som den delar i två (fissioner) och släpper ut lite energi i form av värme.”

det är först när dessa neutroner får kärnorna i andra U-235-atomer att splittras och frigöra ytterligare neutroner, att en fission ”kedjereaktion” inträffar. När detta händer upprepade gånger, miljontals gånger, orsakar det att en stor mängd värme produceras från en liten mängd uran. Värmen används sedan för att göra ånga för att producera el.

Top uran leverantörer – Kazakstan, Kanada och Australien

de tre bästa leverantörerna av uran inkluderar Kazakstan, Kanada och Australien. Vid 34% anses Kazakstan vara världens största producent av uran. För närvarande har landet 15% av världens uranresurser och en expanderande gruvsektor, som producerade cirka 19 450 ton uran 2011.

Kanada ansågs vara den bästa producenten av uran fram till 2009, då Kazakstan tog över som ledare. Kanadas produktion kommer främst från McArthur River mine, som ligger i norra Saskatchewan-provinsen och är den största i världen. Dessutom innehåller den ungefär fyra gånger den mängd energi som finns i kanadensiska oljereserver.

de kända uranresurserna på 572 000, tillsammans med fortsatt prospektering, kommer att få Kanada att spela en större roll för att hantera världens efterfrågan.när det gäller leverans avslöjade Paladin Energy Ltd att tillväxten i uranproduktionen ökade 2012 från 93,7 miljoner pund (Mlb) 2002 till 142,0 Mlb 2011. Det uppskattas också att utbudet kommer att överstiga 240mlb av 2020.

globala kärnkraftverk och ökad efterfrågan

det finns 464 kärnkraftverk i 30 länder som är i drift, inklusive 104 i USA, enligt World Nuclear Association.

ytterligare 64 byggs för närvarande i 14 länder, inklusive en i USA, ytterligare 26 i Kina och sju i Indien, vilket har lett till en ökad efterfrågan på uran.

WNA 2011 Marknadsrapport referensscenario (post Fukushima olycka) visar en 48% ökning av efterfrågan på uran för 2013-2023. Dessutom kan effektivare kärnreaktorer, såsom” snabbreaktor ” -teknik, förlänga dessa leveranser med mer än två tusen år.

uran i militären

den primära tillämpningen av uran i den militära sektorn är i ” hög densitet penetrerare.”En av de främsta anledningarna till att uranmetall används är på grund av dess tjocklek och hållbarhet.

vid höga slaghastigheter innebär densiteten, hårdheten och pyroforiciteten hos dessa uranbaserade projektiler att det allvarligt kan skada pansrade mål. Tankar och andra avtagbara fordonsarmament är också skyddade med utarmade uranplattor.

processen genom vilken uran omvandlas till kärnenergi börjar med metallbrytningen och avslutas med bortskaffande av kärnavfall. Det gamla bränslet kan sedan upparbetas och användas mot kärnenergi.

för att uran ska kunna användas i en kärnreaktor måste den gå igenom stegen för gruvdrift, omvandling, anrikning och bränsleproduktion. Denna process utgör den ’främre änden’ av kärnbränslecykeln. Hela sekvensen kan ta från 15 till 20 år.

Dubbel-egded-ren energi med dödlig potential

medan efterfrågan ökar för uran, det finns både fördelar och nackdelar att tänka på i denna metall. Fördelarna inkluderar säkrare och effektivare kärnkraftverk. Den typ av energi som produceras är ren utan växthusgaser och kostnaden för att driva ett kärnkraftverk är billigt. Dessutom behövs endast en liten mängd av metallen för att skapa en betydande mängd energi.

När det gäller nackdelarna med uran kan det ha skadliga hälsoeffekter och kan leda till döden på grund av dess radioaktivitet. Radioaktivt avfall är också ett ytterligare problem, om det inte bortskaffas på ett säkert ställe och inte lagras ordentligt kan det läcka strålning. Sådana utsläpp kan vara i århundraden. Olyckor kan också leda till förödande effekter, vilket kan leda till händelser som Fukushima. Dessutom kan processen med att bygga nya kärnkraftverk också ta år att bygga och kan kosta en orimlig summa pengar.

relaterat innehåll

Infographic: bear vs bull – hur marknaderna påverkar guld

Bear och Bull marknader har en inverkan på den dagliga köp och försäljning av guld. I båda fallen finns det flera faktorer som påverkar hur guld skulle göra i en sub $1300 per ounce situation.

Infographic-mining market intelligence juni 2013

amerikanska råvarumarknader fortsatte sin meteoriska bana i juni, medan kanadensiska marknader fortsatte att kämpa efter en bred baserad försäljning.