Information om Snapping Turtles
det kan inte förnekas att snapping turtles är awe-inspirerande, men ska du behålla en?
När jag tittar på en snäppande sköldpadda ser jag Proganochelys, en av de första kompletta sköldpaddsfossilerna från Triasperioden, för nästan 300 miljoner år sedan. Även länge utdöda, proganochelys liknade dagens knäppande sköldpaddor och hade en lång, bepansrade svans och ett stort huvud på en förlängd hals, tydligt illustrerar en väl utformad kroppsplan som har överlevt åldrarna.
Snapping Turtle Information
nordamerikansk Alligator Snapping Turtle är faktiskt tre olika arter
vanlig Snapping Turtle
Alligator Snapping Turtle
den vanliga snapping turtle (Chelydra serpentina) och alligator snapping turtle (Macrochelys temminckii) är de enda två bevarade medlemmarna i familjen Chelydridae, som är begränsad till Nordamerika, liksom Mexiko. Vissa sköldpadda taxonomer anser att den stora sköldpaddan (Platysternon megacephalum) från Sydostasien är en avlägsen släkting, även om olika genetiska studier har diskuterat att spekulation och det sanna förhållandet för närvarande är olöst.
Kurt Buhlman
författaren 1974 med den första gemensamma snapper han någonsin fångat.
en stor vuxen vanlig snapper kan väga upp till 40 pund, men en alligator snapper, som är en av världens tyngsta sötvattenssköldpaddor, kan ofta väga mellan 70 och 200 pund, med poster för män som överstiger 300 pund. (Konkurrensen i viktkategorin kommer från den sydamerikanska Amazon River turtle, Podocnemis expansa, som maxar ut på cirka 200 pund, och den nästan utdöda sydasiatiska Yangtze-jätten softshell, Rafetus swinhoei, rapporterade att eventuellt nå 440 Pund.) Manliga snappers når ofta större storlekar än kvinnor, men de två könen är annars oskiljbara förutom att cloaca hos vuxna män sträcker sig bortom kanten av karpacen.Snappers härleder naturligtvis sitt vanliga namn från deras tendens att knäppa eller slå defensivt när de känner sig hotade, och de kan verkligen leverera en allvarlig bit.
vanliga Snappers
vanliga snäppsköldpaddor förekommer i stora delar av östra Nordamerika, från Florida upp till Ontario och Quebec och västerut till Kansas och söder till Centralamerika. Upp till fyra underarter har erkänts, med två i Centralamerika och den ”vanliga” snäppsköldpaddan (C. s. serpentina) som förekommer i östra USA och Florida snäppsköldpadda (C. s. osceola) begränsad till Floridahalvön. De beskrivna skillnaderna i utseende mellan de två amerikanska underarterna är subtila, med ryggar på nacken som är något spetsiga i Florida-underarterna eller mer rundade och vårtliknande i de ”vanliga” underarterna. Det har nyligen diskuterats om Florida snapping turtle är en distinkt underart.
kurt buhlman
vid en Cape Cod lake observerade författaren att den vanliga snapper som syns i vattnet längst ner på detta foto inte visade något intresse för ankorna som paddlade ovanför den.
vanliga snäppsköldpaddor finns överallt i de flesta sötvattensmiljöer, inklusive sjöar, dammar, kärr, träsk och långsamma strömmar och floder. Vuxna har varit kända för att vandra in i Brack/salt-marsh livsmiljöer, även om hur länge de är kvar är okänt. Vanliga snappers är kända för att resa överraskande avstånd över land, och kommer ibland att begrava sig och aestivate under längre perioder. Kvinnliga vanliga snappers stöter ofta på att korsa vägar under häckningssäsongen i maj och juni och dödas ibland på motorvägar.
ryggskölden hos de vanliga snäppsköldpaddorna är gråbrun eller grönaktig—texturerad hos unga djur men slät i äldre sköldpaddor—och bakkanten är djupt tandad. Plastronen är kraftigt reducerad i storlek och ger minimalt skydd. Kanske är det vad snappers kompenserar för med sina aggressiva attityder.
Alligator Snapper
Alligator snapping turtles, i motsats till deras ”vanliga” bröder, är mycket mer begränsade i både distribution och livsmiljöval. De förekommer främst i sydöstra USA och endast i floder och vattendrag som rinner ut i Mexikanska golfen. Det finns inga bekräftade register över alligator snappers som förekommer naturligt i några floder som rinner ut i Atlanten. De har spelats in så långt norrut som Illinois i Mississippifloden och sträcker sig västerut till Oklahoma. Nyligen genetiskt arbete tyder på att en befolkning i Suwannee River i Florida är tillräckligt annorlunda för att motivera separat artstatus.
Kurt Buhlman
författaren med den första alligator snapping turtle han fångade.
Alligator snapping sköldpaddor sällan sola och nästan aldrig dyka upp på land, med undantag för häckande honor, och även de häckar mycket nära flodens kant. Således, inte överraskande, kan genetisk teknik nu identifiera de flesta alligator som snappar sköldpaddor till deras ursprungsflod. Denna information kan vara mycket användbar för framtida bevarande och återintroduktionsprogram, eftersom alligator snapping turtle populationer minskade väsentligt från 1960-talet till 1990-talet, då många fångades för kommersiell sopphandel. Till och med idag exporteras ett stort antal av dem, inklusive hatchlings, till Kina. Individer är fortfarande föremål för skörd eller de drunknar helt enkelt på trotlines som främst är avsedda för havskatt.
Kurt Buhlman
käftarna på en alligator snapper är utformade för att krossa musslor, och du vill verkligen inte bli biten av dem.
som alla sköldpaddsbiologer förstår är den kommersiella skörden av vuxna sköldpaddor inte ett hållbart företag, och även om alligator snappers verkar återhämta sig i ett antal floder i hela sitt sortiment, är arten fortfarande sårbar. På grund av denna långlivade, långsamt mogna sköldpaddas livshistoria förutspås full återhämtning till tidigare befolkningsstorlekar ta lång tid.
problemen Snappers står inför
i allmänhet är snäppande sköldpaddor av båda arterna ganska oskadliga för de flesta rovdjur, utom människor och bilar. Det finns dock fall av predation på vuxna och subadults av river otter. Ron Brooks och kollegor rapporterade att river otter dödade ett antal övervintrande vanliga snappers under vinterisen i Ontario, medan Day Ligon och kollegor nyligen har dokumenterat dödligheten hos unga huvudstartade alligator snappers av otter.
Snapper bon och ägg söks aktivt av tvättbjörnar, som tros vara mycket rikligare nu än historiskt, liksom räv och skunkar, och hatchlings kan ätas av andra olika rovdjur. Som barn hittade jag en hatchling common snapper och lade den i ett akvarium som också innehöll en tjurfrog. Jag tyckte om att visa sköldpaddan till mina vänner, tills nästa dag när jag hittade snapper borta. Jag kommer ihåg att konfrontera var och en av mina vänner och fråga var snapper var, och bara år senare insåg jag att det fortfarande var i akvariet, men inuti bullfrog.
Snäppsköldpaddor har ett rykte bland fiskare och sjöfågeljägare som ett problem. Jag skulle starkt argumentera för att snäppande sköldpaddor är ett hot mot populationer av varken. Även om en vanlig snapper ibland kan ta en intet ont anande ankunge, sker inte tagande av ädelfisk, som solfisk och bas. Snappers är underbara dammavskiljare och sopsamlare som kommer att äta alla döda fiskar de stöter på, men de kan inte fånga levande, friska solfiskar.
vanliga snappers äter också mycket vattenlevande växtmaterial, som Elodea, och de kommer också att äta tjurfrog och kräftor. Alligator snappers har en maskliknande tunga och begåvade lockande förmågor. Denna taktik verkar vara oftast används av ungar och juvenil alligator snappers, som är fattiga simmare och utsatta för flod rovdjur. Således förblir de förmodligen dolda och lockar små minnows och darters.
vuxna verkar scavenge huvudsakligen på döda fiskar, såväl som döda däggdjur, såsom muskrats. Kräftor och sötvattenmusslor utgör en stor del av den vuxna kosten, men överraskande gör det också nötter som ekollon. Alligator snappers har också en aptit för musksköldpaddor (Sternotherus carinatus, S. odoratus och S. minor).
Undvik Snapping Turtle Bites
Jag har fascinerats av snapping turtle sedan jag var 12 år gammal och grep svansen på min första vanliga snapper när den paddlade av mig i en New Jersey lake. Varför jag bestämde mig för att ta tag i svansen och dra den till vattnet, Jag vet inte, men det var inte en dålig fångst för ett 60-pund barn.
Jag satte sköldpaddans huvud först i den främre trådkorgen på min cykel och åkte hem. Mina syskon och jag såg sköldpaddan i en plastisk lekpool på eftermiddagen, tills min pappa och jag tog den tillbaka till sjön och släppte den. Jag ville se fler av dem, fastän, och efter det, jag tog att paddla en liten roddbåt runt kanterna av sjön på kvällen, när jag ofta såg stora snappers rör sig runt under vattnet vid kanterna av liljekuddar och drop-off till djupare vatten. Förstoringseffekten av vattnet, plus det faktum att jag var ett litet barn, gjorde alltid de snapparna stora och spöklika, men fascinerande ändå.
kurt buhlman
Snäppsköldpaddor har kraftiga käkar.
Snapping sköldpaddor måste hanteras med försiktighet och respekt. De kan bita och bita snabbt! Det rätta sättet att plocka upp en stor vanlig snapper är att komma bakom den—vilket kan vara svårt, eftersom de gillar att vända sig och möta dig—och ta tag i svansen och lyfta sköldpaddan tillräckligt så att bakbenen tappar kontakten med marken. När bakbenen sveper bakåt och bakom sköldpaddan, ta ett ben direkt framför klorna, släpp svansen och ta sedan det andra benet. Nu kan du lyfta den stora snapparen försiktigt från marken med benen, med huvudet hängande nedåt och vänd bort från dig. Håll inte snappers vid sidorna av skalet, eftersom deras långa, flexibla halsar gör att huvudet kan komma och leta efter fingrarna som håller sköldpaddan.
även om du kan få kontroll över en stor snapper genom att ta tag i svansen, lyft aldrig den från marken med bara svansen. Detta kan förskjuta sköldpaddans ryggkotor. Snappers är inte utformade för att hänga i sina svansar, som en opossum.
av någon anledning försöker hatchling vanliga snappers sällan att bita. När de når 3 tum eller så ändras det. Men hatchling alligator snappers verkar alltid villiga att ta dig vidare.
min första erfarenhet av alligator snappers inträffade inte förrän för några år sedan. Jag hade en underbar möjlighet att delta i en alligator snapper undersökning samordnas av Georgia Department of Natural Resources på en vacker cypress fodrad bäck, med klart vatten och kalksten hällar. Allt vi behövde göra var paddla kanoter och leta efter alligator snappers på botten, ibland så djupt som 10 fot. När jag paddlade min kanot och passerade över kalkstenen under vattnet såg jag flyktigt vad som fick mig att tänka på en vit fotboll. När jag drev förbi insåg jag plötsligt att den” vita bollen ” var huvudet på en enorm alligator snapper som satt på botten bland klipporna. (Chefen för gamla alligator snappers blir ofta vit eller gulaktig). Nästa sekund var min mask på mitt ansikte och vred ut ur min kanot och simmade ner till var den snapper låg. Andra medlemmar av besättningen mätte och markerade honom för framtida återtagningsstudier; han vägde 93 Pund.
ska du hålla en Snäppsköldpadda som husdjur?
det första övervägandet för att hålla en snäppsköldpadda är dess slutliga storlek. Stora snappers kräver mycket utrymme och måste hållas ensamma eftersom de snabbt blir aggressiva med varandra. Jag har hållit hatchling vanliga snappers tillsammans omedelbart efter kläckning utan problem, men aldrig mer än de första månaderna av livet. Så innan du kör ut och få en hatchling från en ansedd återförsäljare, anser att det kommer att bli stor. Snäppande sköldpaddor finns ofta i stadsparksdammar, troligen för att de växte så stora och möjligen med en sur disposition att deras ägare bestämde sig för att släppa dem.
Kurt Buhlman
det första övervägandet för att hålla en snäppsköldpadda är dess slutliga storlek.
Hatchling snappers gör i allmänhet bra i fångenskap. De kommer ivrigt att acceptera en mängd olika livsmedel, inklusive beredda pellets som Reptomin och Mazuri, tillsammans med daggmaskar, hackad fisk och nötkött och salladsräka. De växer snabbt, och för sköldpaddan snyggare som är väl förberedd och åtagit sig att ta på sig ansvaret, och som förstår säkerhetskraven för både djurhållaren och hålls, knäppa sköldpaddor är fascinerande att hålla.
vanliga snäppsköldpaddor är härdiga och inte kräsen om temperaturkrav, även om de bör hållas i temps mellan 75 och 85 grader Fahrenheit. Hatchlings kan hållas i ett 10-gallon akvarium med grusbotten och en baskingplats, som en platt sten, som gör att sköldpaddan helt kan komma ut ur vattnet. Vanliga snappers kommer att bada i fångenskap, som andra sköldpaddor. I naturen kan de ses på basking stockar med andra sköldpaddor, särskilt i början av våren när vattnet är kallt. Senare på året, de sola genom att ligga i varmt, grunt vatten, så ett husdjur snapper kanske föredrar att sola där strålen från 50-watt, fullspektrum glödlampa du bör ha över inneslutningen träffar vattnet.
oavsett om du håller en hatchling eller vuxen snapper, är det viktigt att göra sitt vattendjup inte mer än vad som är nödvändigt för att sköldpaddan ska sitta bekvämt på botten och nå huvudet mot ytan. Så vattenlevande som snappers är, kommer de att tröttna ut och drunkna om de tvingas simma på ytan för att andas.
Snapping sköldpaddor är också otroliga klättrare. De är inte bara starka, de har tjocka, långa klor som kan haka på det mesta. Och deras långa svansar kan hjälpa dem att trycka upp och ge extra vertikal höjd. Så se till att deras höljen är flyktsäkra.
ett glas akvarium fungerar bra för en kläckning upp till 4 inches i ryggskölden längd. Plastkar, som de som gjorts av Rubbermaid, fungerar bra för större snappers. Lagertankar, för, kan hysa en enda snapper beroende på storlek. Vanliga lagertankdimensioner är följande: 50 gallon = 52 tum långa med 31 breda och 24 långa; 150 gallon = 58 tum långa, 39 breda och 24 långa; och 300 gallon = 63 tum långa, 69 breda och 25 långa.
tankarna på 50 och 150 gallon är ovala och 300 gallon är nästan runda. Ett trådnätlock med en stark träram rekommenderas för lagertankar, för att hålla sköldpaddor i och oönskade däggdjur ute. Ett låslock kommer också att förhindra att barn i grannskapet når inuti.
vissa lagertankar kan beställas med skruvskott som möjliggör enkel tömning av tankarna. Dränkbara pumpar, såsom en Fluval 3, fungerar bra för hatchling akvarier, men sådana filter kommer sannolikt att förskjutas och rullas runt ett badkar av en stor snapper. Filtrering av en lagertank som innehåller en stor snapper kan uppnås med ett externt kapselfilter.
om du väljer att hålla en snapper i en bakgårdsdamm, bör stängslet runt den dammen vara konstruerat av greppfritt material. Wire mesh fäktning fungerar inte, eftersom snappers kommer att klättra upp det. Jag har omgiven bakgård dammar med aluminium tak blinkande. Detta måste vara back-stödda med en stark hog-tråd eller annan trädgård stängsel för att förhindra blinkande från att skjutas över av en stor snapper. Jag rekommenderar att blinkningen är 36 tum lång för att förhindra flykt. True Value Hardware säljer en tungmätare takblinkning som redan är målad brun, solbränna eller grön, vilket är visuellt tilltalande och blandar sig med landskapet runt en utomhusdamm.
Kurt Buhlmann
författaren med en missnöjd alligator snapper. Macrochelys temminckii är en av världens tyngsta sköldpaddor, med rekordvikter i 300-pundsområdet.
i allmänhet är alligator snappers blyg jämfört med vanliga snappers, och sällan, om någonsin bask, men fullspektrum och UV-belysning bör fortfarande placeras över sina höljen. Kom också ihåg att alligator snappers är enbart flodboende som föredrar att flytta vatten. Medan en vanlig snapper är glad i en duckweed-täckt, muck-botten damm, alligator snappers som klar, eller tannin-färgade, vatten utan partiklar, och en sand eller grus botten. Vattenkvaliteten är mycket viktigare för alligator snappers, och deras kapslingar kräver filtrering eller frekventa vattenbyten, med en pump som håller vattnet cirkulerande. Vattentemperaturen bör vara nära en nästan konstant 80 grader, och pH bör hållas nära 7,0. Sjunkna stockar kommer att ge skydd för dessa blyga djur att gömma sig, men se till att stockar eller andra d ouguiscor inte kan fälla och dränka sköldpaddan.
som med nästan alla sköldpaddor är det ett långsiktigt åtagande att ta hand om snappers. Återigen måste du vara säker på att du kommer att kunna ge det utrymme som deras kapslingar kommer att kräva. Självklart, om du inte kan göra det, det finns ingen anledning att du inte kan planera din egen studieresa, och besöka med och observera snappers i sin naturliga miljö, som jag har ofta haft turen att göra.
Kurt Buhlmann är senior forskningsassistent och bevarandeekolog vid University of Georgia Savannah River Ecology Laboratory. Hans forskning fokuserar på tillämpade bevarandelösningar för reptiler och amfibier, inklusive restaurering och förvaltning av livsmiljöer, återintroduktioner och befolkningsförstärkningar, och startprojekt, särskilt med sköldpaddor. Han har en doktorsexamen i ekologi från University of Georgia, en MS i wildlife management Från Virginia Tech och en BS i miljöstudier Från Stockton State College (NJ).