ingen låt är säker från oss

För dagens sång hela denna vecka, jag Jag kommer att ge dig fem låtar, det för mig, definiera och trotsa genren, och har inte bara varit inflytelserik för mig som kompositör, men har också förändrat min syn på konst som helhet.

mitt första urval är judisk-amerikansk låtskrivare Abel Meeropols ”Strange Fruit”, som utförs av den ojämförliga Nina Simone från hennes 1974-utgåva ett porträtt av Nina. Meeropol skrev den ursprungliga dikten 1937, under namnet ”Bitter frukt”, som reaktion på Lawrence Beitlers fotografi (varning, grafisk skildring av lynchning) av lynchningen 1930 av Thomas Shipp och Abram Smith i Marion, Indiana. Meeropol satte så småningom dikten själv som en protest mot lynchningar och våld mot människor av färg och ändrade titeln till vad den är idag. Billie Holiday populariserade låten, och den har blivit en del av greater American lexicon, Library of Congress lägger till den i National Recording Registry 2002. Seminalarbetet, skrivet från en judisk-amerikan som också mötte diskriminering och förföljelse, är en skarp, kraftfull och bitande redogörelse för denna äckliga Tid i amerikansk historia och fungerar som ett minne för de svarta liv som förlorats för mobvåld och rasism i Amerika, som tyvärr fortfarande kvarstår idag, med polisbrutalitet och vita överhöghet marscher.

det enkla ackompanjemanget, tillsammans med den störande och gripande poesin, samlas för att bilda ett drivande och intensivt, penumbralt musikstycke, poesi och drama på bara tre korta minuter–en partiell belysning av lynching i Amerika. Nina och hennes stjärnbands absolut ikoniska prestanda här lägger bara till detta verks gravitation. De mjuka och subtila fyllningarna från slagverket skapar ett ihåligt och suspenderat tillstånd av animering; dikotomin mellan de korta attackerna från pianot och det oupphörliga Rhodos orgel, flyter försiktigt i etern innan du utforskar hela registret, mazily och fritt; den oväntade och spökliknande ingången till flöjten i slutet; Ninas textleverans, med ibland exakt väsande, medan andra är luddiga frihet; Ninas olika timbral gom, ibland intensiv och kraftfull, ibland mild och smekande; Ninas sista och dramatiska nedstigning på ”leaves”, en nick till Billies ursprungliga inspelning, enormt utökad och tagit ett steg längre av Nina, har kraften av en air-raid siren som ekar genom en nation och den tvingade och sårbara vibrato på” strange ”från sångens sista linje, en kvinna utmattad från en industri och samhälle som inte ville ha en svart kvinna på toppen av sitt spel och berättade om sina grymheter:” här är en konstig och bitter gröda.”

sätt ett annat sätt: Nina Simones föreställning av Abel Meeropols konstiga frukt åstadkommer mer rådrama på tre minuter än hela operaer lyckas ofta—en partiell förmörkelse av själen.