intelligensprov

anekdotiska bevis från dem som bryr sig om afrikanska grå har länge föreslagit att papegojorna har hög medfödd intelligens. Den amerikanska djurbeteendeisten och psykologen Irene Pepperberg bekräftade dessa observationer med sina studier av de kognitiva förmågorna hos afrikanska gråar, med hjälp av en fågel som heter Alex och senare ytterligare exemplar. Alex, som hade köpts från en djuraffär i Chicago 1977, visade sig mottaglig för Pepperbergs försök att träna honom med positiv beteendeförstärkning. Bland hans mest betydelsefulla prestationer visade sig otvetydigt att papegojor kunde associera ljud och mening, riva långvariga teorier om att fåglar bara kunde efterlikna mänskliga röster. Vid tiden för sin död 2007 kunde han använda engelska för att räkna till sex, korrekt märka objekt med fem former och sju färger och differentiera grupper av objekt efter färg, material och form. Han använde vidare engelska för att kommunicera med andra afrikanska grays i Pepperbergs lab, olika uppmuntrande och chastising deras ansträngningar vid märkning och kategorisering.

studier av andra forskare har fastställt att afrikanska grays kan använda deduktiva resonemang för att korrekt välja mellan par lådor—en som innehåller mat, den andra tomma—när de skakas och att par papegojor kan arbeta tillsammans för att få en matbelöning. Artens intelligens tros rankas bland de högsta av icke-mänskliga djur, inklusive apor och valar; vissa forskare har jämfört sina resonemangsförmågor med ett tre – eller fyraårigt mänskligt barn.