introduktion till Psykologi
hinder för behandling
statistiskt sett tenderar etniska minoriteter att använda mentalvårdstjänster mindre ofta än vita, medelklassamerikaner (alegr Kambodja et al., 2008; Richman, Kohn-Wood, & Williams, 2007). Varför är det så? Kanske har anledningen att göra med tillgång och tillgänglighet av mentalvårdstjänster. Etniska minoriteter och individer med låg socioekonomisk status (SES) rapporterar att hinder för tjänster inkluderar brist på försäkring, transport och tid (Thomas & Snowden, 2002). Men forskare har funnit att även när inkomstnivåer och försäkringsvariabler beaktas är etniska minoriteter mycket mindre benägna att söka och utnyttja mentalvårdstjänster. Och när tillgången till mentalvårdstjänster är jämförbar mellan etniska och rasgrupper kvarstår skillnader i tjänsteutnyttjande (Richman et al., 2007).
i en studie som involverade tusentals kvinnor fann man att prevalensen av anorexi var liknande över olika raser, men att bulimia nervosa var vanligare bland latinamerikanska och afroamerikanska kvinnor jämfört med icke-spansktalande vita (Marques et al., 2011). Även om de har liknande eller högre nivåer av ätstörningar, latinamerikanska och afroamerikanska kvinnor med dessa sjukdomar tenderar att söka och engagera sig i behandling långt mindre än kaukasiska kvinnor. Dessa resultat tyder på etniska skillnader i tillgång till vård, såväl som kliniska och hänvisningsmetoder som kan förhindra att latinamerikanska och afroamerikanska kvinnor får vård, vilket kan innefatta brist på tvåspråkig behandling, stigma, rädsla för att inte förstås, familjens integritet och brist på utbildning om ätstörningar.
uppfattningar och attityder till mentalvårdstjänster kan också bidra till denna obalans. En ny studie vid King ’ s College, London, hittade många komplexa skäl till varför människor inte söker behandling: självförsörjning och inte ser behovet av hjälp, inte ser terapi som effektiv, oro över konfidentialitet och de många effekterna av stigma och skam (Clement et al., 2014). Och i en annan studie var afroamerikaner som uppvisar depression mindre villiga att söka behandling på grund av rädsla för eventuell psykiatrisk sjukhusvistelse samt rädsla för själva behandlingen (Sussman, Robins, & Earls, 1987). I stället för psykisk hälsobehandling föredrar många afroamerikaner att vara självständiga eller använda andliga metoder (Snowden, 2001; Belgrave & Allison, 2010). Det har till exempel visat sig att den svarta kyrkan spelar en viktig roll som ett alternativ till mentalvårdstjänster genom att tillhandahålla förebyggande och behandlingstypsprogram som är utformade för att förbättra medlemmarnas psykologiska och fysiska välbefinnande (Blank, Mahmood, Fox, & Guterbock, 2002).
dessutom är personer som tillhör etniska grupper som redan rapporterar oro över fördomar och diskriminering mindre benägna att söka tjänster för en psykisk sjukdom eftersom de ser det som en ytterligare stigma (Gary, 2005; Townes, Cunningham, & Chavez-Korell, 2009; Scott, McCoy, Munson, Snowden, & McMillen, 2011). Till exempel, i en nyligen genomförd studie av 462 äldre koreanska amerikaner (över 60 år) rapporterade många deltagare att de lider av depressiva symtom. Men 71% indikerade att de trodde att depression var ett tecken på personlig svaghet, och 14% rapporterade att ha en psykiskt sjuk familjemedlem skulle ge skam till familjen (Jang, Chiriboga, & Okazaki, 2009).
språkskillnader är ett ytterligare hinder för behandling. I den tidigare studien om koreanska amerikaners attityder till mentalvårdstjänster fann man att det inte fanns några koreansktalande mentalvårdspersonal där studien genomfördes (Orlando och Tampa, Florida) (Jang et al., 2009). På grund av det växande antalet människor från etniskt olika bakgrunder finns det ett behov av terapeuter och psykologer att utveckla kunskaper och färdigheter för att bli kulturellt kompetenta (Ahmed, Wilson, Henriksen, & Jones, 2011). De som tillhandahåller terapi måste närma sig processen från sammanhanget med varje klients unika kultur (Sue & Sue, 2007).
När ett barn är senior i gymnasiet kommer 20% av hans klasskamrater—det vill säga 1 av 5—att ha upplevt ett psykiskt hälsoproblem (US Department of Health and Human Services, 1999) och 8%—cirka 1 av 12—kommer att ha försökt självmord (Centers for Disease Control and Prevention, 2014). Av de klasskamrater som upplever psykiska störningar kommer endast 20% att få professionell hjälp (US Public Health Service, 2000). Varför?
det verkar som om allmänheten har en negativ uppfattning om barn och tonåringar med psykiska störningar. Enligt forskare från Indiana University, University of Virginia och Columbia University visar intervjuer med över 1300 amerikanska vuxna att de tror att barn med depression är benägna att våld och att om ett barn får behandling för en psykisk störning, är det mer troligt att barnet avvisas av kamrater i skolan.
Bernice Pescosolido, författare till studien, hävdar att detta är en missuppfattning. Stigmatisering av psykiska störningar är dock en av de främsta anledningarna till att ungdomar inte får den hjälp de behöver när de har svårigheter. Pescosolido och hennes kollegor varnar för att denna stigma kring psykisk sjukdom, baserad på missuppfattningar snarare än fakta, kan vara förödande för vår nations barns emotionella och sociala välbefinnande.
denna varning spelade ut som en nationell tragedi i 2012-skottningarna på Sandy Hook Elementary. I sin blogg talar Suzy DeYoung (2013), medgrundare av Sandy Hook Promise (organisationen föräldrar och berörda andra som inrättats i kölvattnet av skolmassakern) till behandlingsuppfattningar och vad som händer när barn inte får den mentala hälsobehandlingen de desperat behöver.
Jag har blivit van vid reaktionen när jag berättar för folk var jag kommer ifrån.
elva månader senare är det lika konsekvent som det var tillbaka i Januari.
bara igår, frågade om tillgängligheten av ett hyreshus denna högsäsong, Herrn tar min information pausad för att fråga, ”Newtown, CT? Var det inte där…det där hände?
ett nyligen möte i Massachusetts Berkshires tog mig dock överraskande.
det var i ett litet, charmigt konstgalleri. Innehavaren, en kvinna som såg ut att vara i 60-talet, frågade var vi kom ifrån. Mitt svar beror vanligtvis på mitt nuvarande humör och beredskap för den oundvikliga dialogen. Ibland är det helt enkelt, Connecticut. Den här gången svarade Jag, Newtown, CT.
kvinnans uppträdande skiftade plötsligt från en av älskvärd nådighet till en synlig agitation.
” Åh min Gud”, sa hon vidögd och öppen mun. ”Kände du henne?”
. . . .
” henne?”Jag frågade
den kvinnan, ”svarade hon med förakt,” den kvinnan som väckte det monsteret.”
” den kvinnans ” namn var Nancy Lanza. Hennes son, Adam, dödade henne med ett gevär blast i huvudet innan du beger dig ut för att döda 20 barn och sex lärare på Sandy Hook Elementary School i Newtown, CT 14 December förra året.
När Nelba Marquez Greene, vars vackra 6-åriga dotter, Ana, dödades av Adam Lanza, frågades nyligen hur hon kände om ”den kvinnan”, var detta hennes svar:
” hon är ett offer själv. Och det är dags i Amerika att vi börjar titta på psykisk sjukdom med medkänsla och hjälpa människor som behöver det.
” det här var en familj som behövde hjälp, en individ som behövde hjälp och inte fick det. Och vad bättre kan komma av detta, av denna tid i Amerika, än om vi kan få hjälp till människor som verkligen behöver det?”(pars. 1-7, 10-15)
lyckligtvis börjar vi se kampanjer relaterade till destigmatisering av psykisk sjukdom och en ökning av allmän utbildning och medvetenhet. Gå med i ansträngningen genom att uppmuntra och stödja de omkring dig att söka hjälp om de behöver det. För att lära dig mer, besök National Alliance on Mental Illness (NAMI) webbplats (http://www.nami.org/). Landets största ideella organisation för psykisk hälsa och stöd är NAMI.