Jätte spricka i Afrika kommer att skapa ett nytt hav

en 35-mils rift i Etiopiens öken kommer sannolikt att bli ett nytt hav så småningom, bekräftar forskare nu.sprickan, 20 meter bred i fläckar, öppnade 2005 och några geologer trodde då att det skulle leka ett nytt hav. Men den uppfattningen var kontroversiell, och sprickan hade inte studerats väl.en ny studie som involverar ett internationellt team av forskare och rapporteras i tidskriften Geophysical Research Letters finner att processerna som skapar riftet är nästan identiska med vad som händer på botten av oceanerna, ytterligare indikation ett hav är i regionens framtid.

samma rift-aktivitet skiljer långsamt också Röda havet.

med hjälp av nysamlade seismiska data från 2005 rekonstruerade forskare händelsen för att visa rift-Rivet Öppet längs hela 35-milslängden på bara några dagar. Dabbahu, en vulkan i norra änden av riftet, utbröt först, sedan pressade magma upp genom mitten av riftområdet och började ”packa upp” riftet i båda riktningarna, förklarade forskarna i ett uttalande idag.

”vi vet att havsbotten åsar skapas av en liknande intrång av magma i en klyfta, men vi visste aldrig att en enorm längd av åsen kunde bryta upp på en gång så här”, säger Cindy Ebinger, professor i jord-och miljövetenskap vid University of Rochester och medförfattare till studien.

resultatet visar att högaktiva vulkaniska gränser längs kanterna på tektoniska havsplattor plötsligt kan bryta isär i stora sektioner, istället för i bitar, som den ledande teorin höll. Och sådana plötsliga storskaliga händelser på land utgör en mycket allvarligare fara för befolkningar som bor nära sprickan än skulle flera mindre händelser, sa Ebinger.

” hela poängen med denna studie är att lära sig om det som händer i Etiopien är som det som händer på botten av havet där det är nästan omöjligt för oss att gå”, säger Ebinger. ”Vi visste att om vi kunde fastställa det, skulle Etiopien i huvudsak vara ett unikt och fantastiskt ocean-ridge-laboratorium för oss. På grund av det oöverträffade gränsöverskridande samarbetet bakom denna forskning vet vi nu att svaret är ja, det är analogt.”

de afrikanska och arabiska plattorna möts i den avlägsna afar-öknen i norra Etiopien och har spridit sig i en riftningsprocess — med en hastighet på mindre än 1 tum per år — under de senaste 30 miljoner åren. Denna rifting bildade 186 mil afar depression och Röda havet. Tanken är att Röda havet så småningom kommer att hälla i det nya havet om en miljon år eller så. Det nya havet skulle ansluta till Röda havet och Adenbukten, en arm av Arabiska havet mellan Jemen på arabiska halvön och Somalia i östra Afrika.Atalay Ayele, professor vid Addis Abeba University i Etiopien, ledde utredningen och samlade seismiska data med hjälp av grannlandet Eritrea och Ghebrebrhan Ogubazghi, professor vid Eritrea Institute of Technology, och från Jemen med hjälp av Jamal Sholan från National Jemen Seismological Observatory Center.