James, Betty & James, Richard

(1918-)
(1914-1974)
James Industries

översikt

Richard och Betty James skapade en av USA: s mest kända och bestående leksaker: Slinky. Mer än 250 miljoner Slinkys har sålts, eller en för varje person i USA. Slinky har sålts på alla kontinenter över hela världen, utom Antarktis, och den catchy jingle som sålde leksaken sedan 1962 är en av de mest kända på TV. Förutom sin roll som leksak har Slinky också använts för så olika ändamål som terapeutiska anordningar, provisoriska antenner, draperi hållare och posthållare. Skapad av en slump när Richard James såg en torsionsfjäder falla på ett skepps däck och falla nerför några trappor, fick Slinky sin moniker när hans fru Betty såg ordet i ordboken, vilket betyder smygande, snygg och slingrande på svenska. Företaget de grundade, James Industries, utvecklade flera andra Slinky leksaker efter att originalet kom ut, inklusive Slinky dog, liksom andra grundläggande barnleksaker. Efter att Richard James lämnade 1960 för Bolivia för att gå med i en religiös sekt/kult, sprang Betty James Industries i nästan 40 år som VD och koncernchef, tills företaget såldes 1998 till Michigan–baserade POOF Products, Inc.

personligt liv

Betty och Richard James var gift och hade sex barn. Paret bodde i sitt hemland Pennsylvania på en 12 hektar stor egendom i en förort till Bryn Mawr tills Richard åkte till Bolivia i februari 1960. 1974 fick Betty veta att hennes man hade dött där av en hjärtattack. Betty James gick i pension 1998 och bor i Hollidaysburg, Pennsylvania.

Betty James gick med i andra leksaksindustrins storheter när hon blev den 41: e inductee i Toy Industry Hall of Fame den 10 februari 2001. Hall of Fame grundades 1984 för att hedra individer som har gjort enastående bidrag till leksaksindustrin. Hon har fått flera utmärkelser för sina affärsresultat, inklusive Douglas D. Danforth Award för kvalitet inom tillverkning från L. C. Smith College of Engineering and Computer Science 1995 och WITTY Award av Women in Toys organization 1998. Hon infördes i Blair County Business Hall of Fame för sitt bidrag till samhället och utsågs till en av Pennsylvania bästa 50 kvinnor i affärer 1996.

Richard James föddes i Philadelphia, Pennsylvania, 1914 och Betty 1918. Richard tog examen från University of Pennsylvania med en examen i maskinteknik.

Karriärdetaljer

När han arbetade som maskiningenjör vid ett marinvarv i Philadelphia 1943 började Richard James arbeta med att producera en antivibrationsanordning för fartygsinstrument med målet att utveckla en fjäder som skulle motverka vågrörelsen som vaggar ett fartyg. När han observerade torsionsfjädern falla av ett bord och jiggla när det slog golvet, kom tanken på Slinky plötsligt till liv. Betty påminde i Las Vegas Review-Journal, ”han kom hem och sa,” Jag tror att om jag fick rätt egenskap av stål och rätt spänning, jag kunde göra det gå. Under de kommande två åren experimenterade Richard med olika typer av ståltråd med rätt egenskaper för att låta våren gå.”

Betty fick uppgiften att namnge Richards nya uppfinning. Betty berättade CNN.com, ” jag namngav aldrig en leksak i mitt liv, och några av de saker som kom ihåg var hemska. Och jag sa, ’ Jag undrar om jag tittade i ordboken,’ och jag hittade ’slinky’ och det var det.”Det svenska ordet betydde snyggt, snyggt och slingrande, vilket James tyckte passade perfekt leksaken.i November 1945 tog Jameses sin nya uppfinning till Gimbel i Philadelphia där försäljningen var långsam först. För att generera försäljning och intresse för leksaken återvände Jameses sedan till affären för att visa leksakens trappförmåga för shoppare. ”En Slinky som bara sitter där är inte så spännande,” minns James i CNN.com. ” det måste röra sig. Om det inte hade varit för Gimbels att ge oss slutet på en räknare att demonstrera, vet jag inte vad som skulle ha hänt.”För att hjälpa till att sälja leksaken dagen för demonstrationen ringde Betty en vän och frågade om hon skulle gå ner till Gimbel och köpa en om hon gav henne en dollar, det pågående priset vid den tiden. Hon resonerade minst en försäljning skulle då göras. När Betty och hennes vän kom till affären, de såg den stora publiken vinka dollarsedlar, clamoring för Slinky. Jameses sålde alla 400 leksaker som de hade på 90 minuter.samma år introducerade de officiellt Slinky, 1945 bildade paret James Spring & WireCompany med $500 för att massproducera Slinky. De grundade senare James Industries för att göra leksaker 1956. Richard James designade och konstruerade all utrustning som används för att skapa produkten, som fortfarande tillverkas med originalmaskineriet. De första Slinkysna var gjorda av ett dyrt blåsvart svenskt stål och såldes för en dollar. Företaget började senare använda ett mer silverfärgat stål. Slinkysna belades och färgades sedan ännu mer silver i mitten av 1960–talet. den Slinky hunden lades till linjen 1952 efter ett förslag skickat till Jameses av en fru Helen Malsed från Seattle, Washington.i slutet av 1950–talet hade Jameses samlat en liten förmögenhet, vilket gav dem tillräckligt med pengar för att köpa sin 12 hektar stora förortsgård nära Bryn Mawr. Richard blev dock missnöje med materiell framgång och vid någon tidpunkt blev han ansluten till en evangelisk kristen sekt som Betty ansåg vara en kult. Han började umgås med andra i sekten som Betty tyckte var tvivelaktig, deltog i väckelsemöten och gjorde stora ekonomiska donationer till gruppen. Förbryllad och generad deltog Betty i ett av sina väckelsemöten men misslyckades med att konvertera till sin nyfunna religion. Betty spekulerade i att denna plötsliga förändring i Richard kan ha tillskrivits det faktum att Slinky–försäljningen i mitten av 1950-talet var i en nedåtgående spiral och den karismatiska Richard, som hade blivit van vid framgång, krävde mer uppmärksamhet. Han kände också att han behövde erkänna och sona för sina tidigare äktenskapliga indiskretioner som Betty var medveten om men tolererade för deras sex barns skull.

i februari 1960 hade Richards engagemang i sin religiösa grupp vuxit till den punkt där han kände att han behövde flytta till Bolivia för att fortsätta sitt arbete där. Han informerade sin fru och deras två äldsta barn att de kunde driva verksamheten själva eller sälja den som de ville, men han skulle inte längre vara inblandad i företaget. Han lämnade i juli samma år för att utföra vad Betty ansåg missionärarbete, men den exakta karaktären av hans uppdrag var okänd. Senare fick hon veta att han vid ett tillfälle tryckte religiösa broschyrer.

Richard hade lämnat företaget i ett tillstånd av nästan konkurs. Han hade använt stora företagsresurser för att finansiera sin religiösa verksamhet, och Betty var tvungen att kämpa med miljontals dollar av obetalda räkningar. Hon höll företaget igång, dock, bli dess VD, att försörja sin stora familj. Hon lyckades utarbeta en överenskommelse med sina många fordringsägare, vilket gav henne tid att få företaget tillbaka på rätt spår igen. Betty fick regelbundet brev från Richard I Bolivia som uppmanade henne att konvertera till sin religion och gå med honom, vid ett tillfälle till och med Be att hon skulle lämna barnen att vara med honom. Betty svarade aldrig. Hon fick senare nyheten att han hade drabbats av en dödlig hjärtattack 1974. Efter Richards avgång flyttade Betty Slinky-anläggningen tillbaka till sin hemstad Hollidaysburg och började sin plan att ta företaget tillbaka till lönsamhet.

ett av Bettys mest framgångsrika initiativ var att starta en mycket framgångsrik reklamkampanj med Slinky. Den berömda Slinky jingle var en del av den nationella kampanjen som blev bekant för Baby Boom-generationen: ”vad går nerför trappor, ensam eller i par, och gör ett slinkity-ljud?/ En Vår, en Vår, en underbar sak, alla vet att det är Slinky/det är Slinky, det är Slinky, för skojs skull är det en underbar leksak/det är Slinky, det är Slinky, det är kul för en tjej och en pojke.”Betty var också ansvarig för att byta metall som användes i leksaken vid den tiden. Hon krediterades också med att diversifiera Slinky-linjen för att inkludera Slinky Jr., plast Slinky, Slinky Dog, Slinky Pets, Crazy Eyes (som var ett par glasögon med bifogade Slinky eyeballs) och Neon Slinky. James hävdade att den ursprungliga Slinky var riktad i åldrarna sex till 60 men utvecklade en rad färgglada plastversioner för att vädja till yngre konsumenter. Det fanns guldfärgade Slinkys, djur och groda Slinkys, och till och med ett Slinky tåg.

kronologi: Betty James och Richard James

1914: Richard James född.

1918: Betty James född.

1943: uppfann Slinky.

1945: grundade James Industries.

1960: Betty James blir VD; James Industries flyttade till Hollidaysburg, Pennsylvania.

1962: Slinky reklamkampanj med berömda jingle lanserades.

1974: Richard James dog.

1998: James Industries såldes till POOF Products; Betty James gick i pension.

2000: Slinky invald i Toy Industry Hall of Fame.

2001: Betty James infördes i Toy Industry Hall of Fame.på grund av företagets stadiga framgång under hennes regeringstid fick Betty regelbundet erbjudanden från andra leksakstillverkare att köpa företaget hon byggt. ”Kanske en dag tar jag upp dem,” sa James till Forbes 1984. ”Men det kommer att bli svårt att släppa taget. Slinkys är som mina barn, och de har funnits längre.”Hon tog verkligen upp dem 1998, när hon sålde företaget för en stor, obevisad summa pengar till theMichigan–baserade POOF-produkter. POOF försäkrade Fru James att de skulle behålla Slinky-anläggningen i Hollidaysburg och dess 120 anställda. Vid tidpunkten för försäljningen hade företaget Betty på väg i nästan fyra decennier sålt nästan 300 miljoner av de fjädrande leksakerna.

Social och ekonomisk påverkan

Slinky har blivit en viktig del av Americana som visas permanent i Smithsonian Institution och infördes i Toy Manufacturer ’s Association’ s Toy Hall of Fame 2000. Blygsamt prissatt till cirka två dollar styck, tre till fyra miljoner av de smarta vårleksakerna säljs årligen. Betty reflekterade över leksakens varaktiga popularitet i National Engineers Week och sa: ”Det är enkelheten. Det finns inga batterier, ingen vind upp. Och, de är rimligt prissatta. Det är något magiskt med en Slinky. Det blir slags levande.”Det har underhållit generationer av barn, och vuxna har upptäckt leksakens stressreducerande egenskaper för sig själva. Mer än 250 miljoner av leksakerna har sålts sedan starten. Mer än 3.030.000 miles av tråd har använts i Slinky produktion, eller tillräckligt för att cirkla jorden 126 gånger. Finns på alla kontinenter i världen utom Antarktis, Slinky erkänns av 90 procent av alla amerikanska hushåll. En original blå-svart Slinky säljer idag för ca $100, och företagets 50–årsjubileum Slinky var också ett mörkt stål som förpackades i en kopia av den ursprungliga 1945-lådan.Slinky har genomsyrat amerikansk kultur, som förekommer i filmer som Ace Ventura, när naturen kallar, Demolition Man, andras pengar och hårspray. Slinky dog gjorde comeback tack vare sitt utseende i den hyllade Disneys 1995-blockbuster Toy Story. Det förevigades också på en amerikansk frimärke.Richard James uppfinning gjorde en skillnad i hur amerikans arbete och spel, och hans innovation inom teknik firades av National Engineers Week. Slinky kastades i träd för att fungera som provisoriska antenner under Vietnamkriget, och NASA sköt till och med Slinky i rymden i en rymdfärja för att testa dess gravitationsegenskaper. Även om Richard James uppfann en av landets mest varaktiga leksaker, var det hans fru som ledde företaget genom över fyra decennier av välstånd. Året efter Slinky infördes, Betty själv gick med i leksaken i TMA Toy Hall of Fame under den årliga leksaksmässan i New York. Presidenten för TMA, David A. Miller, sa efter hennes induktion, ”det är en hyllning till Betty James ledarskap, framsynthet och affärsmannaskap att 90 procent av amerikanska hushåll känner igen det slinkiga namnet idag…mer än 50 år efter introduktionen. Vi är stolta över att hedra Betty för hennes engagemang och uthållighet, vilket har gjort det möjligt för barn världen över möjligheten att njuta av uppfinningsrikedom och rent roligt med en Slinky.”Betty var en av de tidiga ledarna bland kvinnliga företagare. Ray Dallavecchia Jr., president för POOF Products, talade om hennes arv till CNN.com ” vi håller Betty James i högsta aktning. Hon ska berömmas för att bygga ett företag genom mycket oroliga tider på 60—talet–och i en mycket mansdominerad bransch.”Hon” kunde bygga en amerikansk ikon.”

informationskällor

bibliografi

” Betty M. James.”American Toy Institute, 2001. Finns på http://www.toy-tma.com.

” gick uppfinnaren av Slinky med i en kult i Bolivia?”Den Raka Dope, 6 Juli 2001. Finns på http://www.straightdope.com.

” Hall of Game.”Översynen, 7 April 2000. Finns på http://www.review.udel.edu.

”historia.”POOF Products, Inc., November 2001. Finns på http://www.slinkytoys.com.

” heta produkter med ödmjuk början.”Tio Online, 2001. Finns på http://www.tenonline.org.

” det Sprang i åtanke.”Seattle Post, 29 Januari 2001.

” det är Slinky, det är Slinky.”CNN.com Den 11 Februari 2001. Finns på http://www.cnn.com.

” nya ideer.”Las Vegas Review-Journal, 1 Mars 1998. Finns på http://www.lvrj.com.

”uppfinnare: Slinky.”About.com, Inc, December 2001. Finns på http://inventors.about.com.

” den Slinky FAQ.”Slinkypedia, December 2001. Finns på http://www.act-one.org.

” uppehållskraft.”Forbes, 26 Mars 1984.

”zooma uppfinnare och uppfinningar.”Förtrollad Learning.com, December 2001. Finns på http://www.enchantedlearning.com.

”POOF Products, Inc”. Hoover ’ s, December 2001. Finns på http://www.hoovers.com.

”Slinky—våren som fångade miljontals hjärtan.”National Engineers Week, 17-23 Februari 2001. Finns på http://www.eweek.org.

”Slinky hund.”Toystory, December 2001. Finns på http://home1.pacific.net.sg/@tldtcchye/slinky.htm.

” Slinky godbitar.”Phillips Petroleum Company, December 2001. Finns på http://www.teachingtools.com.