John F. Kennedy

valdes 1960 till USA: s 35: e president, 43-årige John F. Kennedy blev en av de yngsta amerikanska presidenterna, liksom den första Romersk-katolska. Han föddes i en av Amerikas rikaste familjer och parlayed en elitutbildning och ett rykte som en militärhjälte till en framgångsrik körning för kongressen 1946 och för senaten 1952. Som president konfronterade Kennedy ökande spänningar i Kalla Kriget på Kuba, Vietnam och på andra håll. Han ledde också en förnyad enhet för offentlig service och gav så småningom federalt stöd för den växande medborgarrättsrörelsen. Hans mördande den 22 November 1963 i Dallas, Texas, skickade chockvågor runt om i världen och förvandlade den alltför mänskliga Kennedy till en heroisk figur som var större än livet. Till denna dag fortsätter historiker att rangordna honom bland de mest älskade presidenterna i amerikansk historia.

titta på en förhandsvisning av två-night event Presidents at War, premiär söndag, februari 17 på 8/7c.

John F. Kennedys tidiga liv

född den 29 maj 1917 i Brookline, Massachusetts, John F. Kennedy (känd som Jack) var den andra av nio barn. Hans föräldrar, Joseph och Rose Kennedy, var medlemmar i två av Bostons mest framstående irländska katolska politiska familjer. Trots ihållande hälsoproblem under hela sin barndom och tonår (han skulle senare diagnostiseras med en sällsynt endokrin sjukdom som kallas Addisons sjukdom) ledde Jack en privilegierad ungdom och deltog i privata skolor som Canterbury och Choate och tillbringade somrar i Hyannis Port på Cape Cod. Joe Kennedy, en enormt framgångsrik affärsman och en tidig anhängare av Franklin D. Roosevelt, utsågs till ordförande för Securities and Exchange Commission 1934 och 1937 utsågs till USA: s ambassadör i Storbritannien. Som student vid Harvard University reste Jack i Europa som sin fars Sekreterare. Hans senioruppsats om britternas oförbereddhet för krig publicerades senare som en hyllad bok, ”Varför England sov” (1940).

Jack gick med i US Navy 1941 och två år senare skickades till södra Stilla havet, där han fick befäl över en patrull-Torpedo (PT) båt. I augusti 1943 slog en japansk förstörare farkosten PT-109 på Salomonöarna. Kennedy hjälpte några av hans marooned besättning tillbaka till säkerhet, och tilldelades Navy and Marine Corps medalj för hjältemod. Hans äldre bror, Joe Jr., var inte så lycklig: han dödades i augusti 1944 när hans marinflygplan exploderade på ett hemligt uppdrag mot en tysk raketlanseringsplats. En sorgande Joe Sr. berättade för Jack att det var hans plikt att uppfylla ödet som en gång var avsedd för Joe Jr.: att bli den första katolska presidenten i USA.

JFK: s början i politiken

Jack lämnade planerna på att bli journalist och lämnade marinen i slutet av 1944. Mindre än ett år senare var han tillbaka i Boston och förberedde sig för en körning för kongressen 1946. Som en måttligt konservativ demokrat och med stöd av sin fars förmögenhet vann Jack sitt partis nominering handily och bar det mest arbetarklassens elfte distrikt med nästan tre till en över sin republikanska motståndare i allmänna val. Han gick in i den 80: e kongressen i januari 1947, vid 29 års ålder, och väckte omedelbart uppmärksamhet (liksom viss kritik från äldre medlemmar i Washington-anläggningen) för sitt ungdomliga utseende och avslappnade, informella stil.Kennedy vann omval till representanthuset 1948 och 1950 och 1952 sprang framgångsrikt för Senaten och besegrade den populära republikanska sittande Henry Cabot Lodge Jr.den 12 September 1953 gifte sig Kennedy med den vackra socialisten och journalisten Jacqueline (Jackie) Lee Bouvier. Två år senare tvingades han genomgå en smärtsam operation på ryggen. Medan han återhämtade sig från operationen skrev Jack en annan bästsäljande bok, profiler i mod, som vann Pulitzerpriset för Biografi 1957. (Boken avslöjades senare för att vara mestadels Kennedys långvariga assistent, Theodore Sorenson.)

Kennedys väg till ordförandeskapet

Efter att nästan ha tjänat sitt partis nominering till vice president (under Adlai Stevenson) 1956 tillkännagav Kennedy sin kandidatur till president den 2 januari 1960. Han besegrade en primär utmaning från den mer liberala Hubert Humphrey och valde senatens majoritetsledare, Lyndon Johnson i Texas, som sin löpande kompis. I det allmänna valet mötte Kennedy en svår kamp mot sin republikanska motståndare, Richard Nixon, en två-sikt vice president under den populära Dwight D. Eisenhower. genom att erbjuda ett ungt, energiskt alternativ till Nixon och status quo, gynnades Kennedy av hans framträdande (och telegeniska utseende) i de allra första TV-debatterna, som miljontals tittare tittade på. I valet i November vann Kennedy med liten marginal-mindre än 120 000 av cirka 70 miljoner avgivna röster–och blev den yngsta mannen och den första Romersk-katolska som valdes till USA: s president.med sin vackra unga fru och deras två små barn (Caroline, född 1957, och John Jr., född bara några veckor efter valet) lånade Kennedy en omisskännlig aura av ungdom och glamour till Vita huset. I sitt inledande tal, som gavs den 20 januari 1961, uppmanade den nya presidenten sina medamerikaner att arbeta tillsammans i strävan efter framsteg och eliminering av fattigdom, men också i kampen för att vinna det pågående kalla kriget mot kommunismen runt om i världen. Kennedys berömda avslutande ord uttryckte behovet av samarbete och offer från det amerikanska folket: ”fråga inte vad ditt land kan göra för dig; fråga vad du kan göra för ditt land.”

Kennedys utrikespolitiska utmaningar

en tidig kris på utrikesarenan inträffade i April 1961, då Kennedy godkände planen att skicka 1400 CIA-utbildade Kubanska exiler i en amfibisk landning vid Grisbukten på Kuba. Avsett att sporra ett uppror som skulle störta den kommunistiska ledaren Fidel Castro, uppdraget slutade i misslyckande, med nästan alla exilerna fångade eller dödade. Den Juni träffade Kennedy den sovjetiska ledaren Nikita Khrusjtjov i Wien för att diskutera staden Berlin, som hade delats efter andra världskriget mellan allierad och sovjetisk kontroll. Två månader senare började östtyska trupper uppföra en mur för att dela staden. Kennedy skickade en militärkonvoj för att försäkra Västberlinare om USA: s stöd och skulle hålla ett av hans mest kända tal i Västberlin i juni 1963.Kennedy kolliderade igen med Khrusjtjov i oktober 1962 under Kubakrisen. Efter att ha fått veta att Sovjetunionen byggde ett antal kärn-och långväga missilplatser på Kuba som kan utgöra ett hot mot det kontinentala USA, tillkännagav Kennedy en marinblockad av Kuba.

den spända avstängningen varade nästan två veckor innan Khrusjtjov gick med på att demontera sovjetiska missilplatser på Kuba i utbyte mot Amerikas löfte att inte invadera ön och avlägsnande av amerikanska missiler från Turkiet och andra platser nära sovjetiska gränser. I juli 1963 vann Kennedy sin största utrikesseger när Khrusjtjov gick med på att gå med honom och Storbritanniens premiärminister Harold Macmillan vid undertecknandet av ett kärnvapenförbudsfördrag. I Sydostasien ledde dock Kennedys önskan att begränsa kommunismens spridning honom att eskalera USA: s engagemang i konflikten i Vietnam, även om han privat uttryckte sin bestörtning över situationen.

Kennedys ledarskap hemma

under sitt första år på kontoret övervakade Kennedy lanseringen av Peace Corps, som skulle skicka unga volontärer till underutvecklade länder över hela världen. Annars kunde han inte uppnå mycket av sin föreslagna lagstiftning under sin livstid, inklusive två av hans största prioriteringar: inkomstskattesänkningar och en lag om medborgerliga rättigheter. Kennedy var långsam att förbinda sig till medborgerliga rättigheter, men tvingades så småningom till handling och skickade federala trupper för att stödja segregeringen av University of Mississippi efter upplopp där lämnade två döda och många andra skadade. Följande sommar tillkännagav Kennedy sin avsikt att föreslå en omfattande lag om medborgerliga rättigheter och godkände den massiva marschen mot Washington som ägde rum den augusti.Kennedy var en enormt populär president, både hemma och utomlands, och hans familj gjorde berömda jämförelser med King Arthur ’ s court i Camelot. Hans bror Bobby tjänade som hans justitieminister, medan den yngsta Kennedy-sonen, Edward (Ted), valdes till Jacks tidigare Senatsäte 1962. Jackie Kennedy blev en internationell ikon för stil, skönhet och sofistikering, men berättelser om hennes mans många äktenskapliga otrohet (och hans personliga förening med medlemmar av organiserad brottslighet) skulle senare dyka upp för att komplicera Kennedys idylliska bild.

JFK: s mördande

den 22 November 1963 landade presidenten och hans fru i Dallas; han hade talat i San Antonio, Austin och Fort Worth dagen innan. Från flygfältet reste partiet sedan i en motorcade till Dallas Trade Mart, platsen för Jacks nästa talande engagemang. Strax efter 12: 30, när motorcaden passerade genom centrala Dallas, ringde skott ut; Kennedy slogs två gånger, i nacken och huvudet och förklarades död strax efter ankomsten till ett närliggande sjukhus.tjugofyra år gamla Lee Harvey Oswald, känd för att ha kommunistiska sympatier, arresterades för mordet men sköts och dödades två dagar senare av den lokala nattklubbsägaren Jack Ruby medan han leddes till fängelse. Nästan omedelbart uppstod alternativa teorier om Kennedys mördande–inklusive konspirationer som drivs av KGB, mafiaen och det amerikanska militärindustriella komplexet, bland andra. En presidentkommission ledd av överdomare Earl Warren drog slutsatsen att Oswald hade handlat ensam, men spekulationer och debatt om mordet har kvarstått.

fotogallerier

få tillgång till hundratals timmar Historisk video, kommersiell fri, med HISTORIKVALV. Starta din GRATIS Provperiod idag.