kvinna rösträtt
åren 2009 och 2010 markerar 140-årsjubileet för kvinnlig rösträtt i USA. Wyoming antog den första kvinnliga rösträttslagen den 10 December 1869 och kvinnor röstade för första gången 1870. Ordet rösträtt kommer från det latinska ordet suffragium, vilket betyder rösträtt.
kvinnor i USA hade kämpat för rösträtt sedan tiden för Andrew Jacksons presidentskap på 1820-talet. före inbördeskriget fick kvinnor begränsad rösträtt i några få stater. New Jersey tillät kvinnor att rösta innan deras stats konstitution förbjöd den 1844. 1869 antog kongressen den snart ratificerade 15: e ändringen av den amerikanska konstitutionen, som gav alla män rösträtt. Ändringsförslaget nämnde inte kvinnor. Medan den federala regeringen inte gav kvinnor rösträtt vid den tiden var det fortfarande möjligt för enskilda stater att anta kvinnors rösträttslagar.
järnvägar och rättigheter
samma år slutfördes den transkontinentala järnvägen, som förbinder Union Pacific och Central Pacific rail lines. Det kan tyckas att det inte har något att göra med att kvinnor får rösta, men det var faktiskt väldigt viktigt.
tusentals arbetare hade kommit till den amerikanska västern för att arbeta på järnvägen. När befolkningen växte beslutade kongressen att dela upp en bit mark i Dakota, Idaho och Utah territorier för att skapa Wyoming Territory. I maj 1869, samma månad som Union Pacific Railroad var öppen för allmänheten, utsåg President Ulysses S. Grant John A. Campbell till den nya guvernören i Wyoming Territory.
de första valen hölls i Wyoming territorium i September 1869. William H. Bright, ordförande för rådet för Wyoming Territorial legislature, införde en kvinnlig rösträtt i lagstiftarens första session. Lagförslaget seglade genom den demokratiska lagstiftaren och undertecknades snabbt av den republikanska guvernören.
lagen lyder:
kvinnlig rösträtt
Kapitel 31
En handling att bevilja kvinnorna i Wyoming territorium rätten till rösträtt, och att inneha ämbetet
vara det antagits av rådet och representanthuset för territoriet i Wyoming:
Sec.1. Att varje kvinna i en ålder av tjugoett år, bosatt i detta område, får vid varje val att vara holden enligt lagarna i detta, avge sin röst. Och hennes rättigheter till den valbara franchisen och att inneha sitt ämbete ska vara desamma enligt territoriets vallagar, som väljarnas.
SEK.2. Denna lag skall träda i kraft och vara i kraft från och efter dess passage.
godkänd, December 10, 1869.
Varför Wyoming?yngre stater och territorier som Wyoming var mer villiga att överväga nya tankar om vem som kunde rösta. Ändå blev folk lite förvånade. Wyoming passerade den första kvinnliga rösträttslagen i USA, med nästan ingen diskussion eller kontrovers.
det fanns flera skäl till varför räkningen antogs så snabbt. Historiker C. G. Coutant skrev: ”en man berättade för mig att han tyckte det var rätt och bara för att ge kvinnor omröstningen. En annan man sa att han trodde att det skulle vara en bra reklam för territoriet. En annan sa att han röstade för att behaga någon annan, och så vidare.”
många lagstiftare röstade för propositionen i hopp om att öka territoriet befolkning. Kvinnor var knappa västerut, och kanske män agerade desperat för att locka dem. Nordvästförordningen från 1787 sade att territorier kunde ansöka om statskap när befolkningen nådde 60 000. ”Vi förväntar oss nu genast en ganska invandring av damer till Wyoming”, skrev Cheyenne-ledaren, en lokal tidning.
en politiker hävdade att kvinnors rösträtt började som ett skämt. Edward M. Lee, en sekreterare på territoriet 1869, skrev, ” en gång, under sessionen, mitt i den största munterheten, och efter presentationen av olika roliga ändringar och i full förväntan om ett regeringsveto, antogs en handling som gav kvinnorna i Wyoming frihet. Räkningen godkändes dock, blev en lag och det yngsta territoriet placerades i framstegsbilen . . . Så konstigt att en rörelse avsedd att rena den leriga poolen av politik . . . borde ha sitt ursprung i ett skämt . . . All ära till dem, säg vi, till Wyomings första lagstiftare!”trots att vissa behandlade hans lagförslag som ett skämt, tog William Bright rösträtt på största allvar. Fru Bright sa senare att hennes man, en sydlänning som kämpade på Unionssidan i inbördeskriget, trodde att om alla män kunde rösta, fanns det ingen anledning till att hans egen fru och mamma inte kunde rösta också.William Bright skrev i Denver Tribune: ”jag visste att det var en ny fråga och en levande, och med stark känsla av att det var bara bestämde jag mig för att använda allt mitt inflytande.”vissa lagstiftare röstade för lagförslaget eftersom de trodde att det inte hade en mycket god chans att passera. William Bright utnyttjade denna åsikt. År 1882 guvernör John W. Hoyt förklarade hur William Bright skickligt spelade båda sidor mot varandra:
”han sade till demokraterna:” vi har en republikansk guvernör och en demokratisk församling. Om vi nu kan genomföra detta lagförslag genom församlingen och guvernören veto mot det, kommer vi att ha gjort en punkt, du vet; vi kommer att ha visat vår liberalitet och förlorat ingenting. Men håll dig stilla; säg ingenting om det.’De lovade. Han gick sedan till republikanerna och berättade för dem att demokraterna skulle stödja hans åtgärd, och att om de inte ville förlora kapital hade de bättre röstat för det också. Han trodde inte att det skulle finnas tillräckligt med dem för att bära det, men omröstningen skulle vara på rekord och därmed besegra det andra partiets spel. Och de gick också med på att rösta för det. Så när lagförslaget kom till omröstning gick det rakt igenom! Medlemmarna tittade förvånad på varandra, för de hade inte tänkt göra det, riktigt. Sedan skrattade, och sa att det var ett bra skämt, men de hade ’fick guvernören i en fix. Så lagförslaget gick med tiden till John A. Campbell, som då var guvernör-och han undertecknade det omedelbart!”efter lagförslaget passerade, Wyoming Tribune skrev att det ”är sannolikt att vara måttet på sessionen, och vi är glada vår lagstiftare har tagit initiativ i denna rörelse, som är avsedd att bli universell. Bättre verkar leda snarare än att hindra när en rörelse är oundviklig.”
av kvinnlig rösträtt i Wyoming, amerikansk civilrättsaktivist Susan B. Anthony sa lyckligt, ” Wyoming är den första platsen på Guds gröna jord som konsekvent kan hävda att vara det fria landet!”Telegram kom in från så långt bort som Storbritannien och Preussen.
domare och Jury
lagförslaget om kvinnlig rösträtt gav inte bara kvinnor rösträtt, utan också att sitta i juryer och kandidera till politiskt ämbete. I februari 1870 beställdes tre kvinnor som fredsdomare i Wyoming, även om endast en, Esther Morris, var känd för att faktiskt ha tjänat som domare. Hon försökte mer än fyrtio fall på territoriet. Hon förlorade ingen vid överklagande och betraktades allmänt som en bra domare, men nominerades inte till omval när hennes mandatperiod slutade.
de första kvinnliga jurymedlemmarna började sin tjänst i mars eller April 1870. I Ta Larsons A History of Wyoming skriver författaren att manliga jurymedlemmar slutade röka och tugga tobak när kvinnor började tjäna tillsammans med dem. Män slutade spela och dricka under sina jurybrott.
kvinnor i allmänhet var mer benägna att hitta någon skyldig än män skulle, gav hårdare fängelsestraff, och var mindre benägna att acceptera självförsvar som ett skäl för att mörda en person. Kvinnor visade att de hade förmågan att fungera som jurymedlemmar. De tog sina uppgifter på allvar, men inte alla godkände kvinnliga jurymedlemmar. Nyvalda domare förbjöd kvinnor från juryplikt 1871.
kvinnor röstar
Wyoming kvinnor fick rösta för första gången i September 1870. Många var nyfikna på hur kvinnlig rösträtt faktiskt skulle se ut. Skulle kvinnor gå till omröstningarna nu när de kunde göra det?
ungefär tusen kvinnor var röstberättigade i Wyoming, och de flesta av dem visade sig rösta. Noterade Wyoming medborgare Bill Nye, på frågan vad kvinnan rösträtt såg ut i hans tillstånd, skrev, ” Ingen Rom såldes, kvinnor red i vagnar inredda av de två partierna, och varje människa ansträngde sig att vara en herrar eftersom det fanns röster på spel. Ett Wyoming-val, som jag minns det, var en stående tillrättavisning för varje östligt val jag någonsin såg.”Nye var redaktör för Laramie Daily Boomerang, en tidning i Wyoming.
Demokrater förlorade många platser i den andra territoriella lagstiftaren, ersatt av Republikaner. De återstående demokraterna i lagstiftaren skyllde kvinnans rösträtt för sina förluster och upphävde den nya lagen. Den republikanska guvernören gjorde dock veto mot åtgärden och kvinnlig rösträtt förblev på plats.
” ingen lagstiftare har rätt att disenfranchise sina egna väljare,” sade guvernör Campbell. Wyoming ansökte om stat 1889. Det året arbetade kvinnliga suffragister hårt för att välja delegater som var vänliga mot deras sak. Några medlemmar i USA. Kongressen försökte ta bort kvinnorättsklausulen i Wyoming-stadgan. Territoriets väljare svarade att de skulle bli en stat som skulle låta alla rösta lika eller de skulle inte bli en stat alls. 1890 blev Wyoming den 44: e staten och den första staten som hade full rösträtt för kvinnor. Guvernören vid den tiden, Francis E. Warren, skrev, ” våra bästa människor och i själva verket är alla klasser nästan universellt för kvinnors rösträtt. Några kvinnor och några män fortfarande underhålla fördomar mot det, men jag vet inget argument har erbjudits att visa sina skadeverkningar i Wyoming.”Wyoming blev känd som Jämställdhetsstaten . National suffrage convention 1891 inkluderade denna hyllning: ”Wyoming, alla hagel; den första sanna Republiken världen någonsin har sett!”