Marsvin fakta

marsvin, även kallade cavies, är en domesticerad art av gnagare (Cavia porcellus). De var ursprungligen infödda i Sydamerika. De har dock varit populära i tusentals år som husdjur och som mat, och denna art finns inte längre i naturen.

inkorna domesticerade marsvin för mer än 3000 år sedan. De uppfödde dem som husdjur och för mat och erbjöd dem som offer till sina gudar, enligt Sharon Lynn Vanderlip, författare till ”The marsvin Handbook” (Barron ’ s, 2003). Selektiv avel resulterade i variationer i pälsfärg, mönster och konsistens, liksom smakfinesser, skrev Vanderlip. Runt slutet av 16-talet, spanska conquistadors tog marsvin från Sydamerika till Europa, där de blev populära husdjur bland elisabetanska samhället, enligt National Geographic.

inte från Guinea & inte en gris

Ingen är riktigt säker på var namnet marsvin kom ifrån. Enligt Vanderlip spekulerar vissa historiker att det rostade köttet påminde Europa om att suga grisar. Vissa tror att marsvin fick sitt namn från de skrikande ljud de gör. Namnet kan komma från priset på en marsvin i 16-talet England: 1 guinea. Vissa forskare säger att fartyg som lämnar hamnen i Guyana i Sydamerika eller Guinea i Västafrika kan ha transporterat djuren till den europeiska marknaden.

de små pälsdjuren har också identitetskriser på andra språk, skrev Vanderlip. I Tyskland har de kallats meerschweinchen (små havsgrisar). I Frankrike är de lapins de Barbarie (Barbary kaniner). Och i Portugal kallas de porchitas da India (små grisar från Indien). Cavies (uttalad kay-vees) verkar inte skaka grisens konnotation; även dess artnamn, C. porcellus, betyder ”liten gris” på Latin.

storlek & utseende

marsvin är svanslösa gnagare som väger mellan 1,5 och 2,5 kg. (700 till 1100 gram), enligt Animal Diversity Web (ADW). Deras kompakta, cylindriska kroppar sträcker sig från 8 till 10 tum (20,3 till 25,4 cm) långa.

deras öron är små och kronbladsformade och deras ögon är inställda på sidorna av huvudet. De har små, triangulära Munnar, som innehåller 20 tänder. Liksom andra gnagare växer deras tänder kontinuerligt, och marsvin måste tugga eller gnaga ständigt för att hålla dem från att växa för länge.

enligt ADW finns det 13 allmänt erkända typer eller raser av marsvin: amerikansk, amerikansk satin, Abyssinian, Abyssinian satin, Peruansk, Peruansk satin, silkie, silkie satin, teddy, teddy satin, texel, coronet och white crested. Dessa raser kännetecknas av skillnader i Hårfärg, hårstruktur, pelagens glans och pelagens färgmönster.

habitat

medan domesticerade marsvin inte längre finns i naturen, har de några kusiner, även kallade marsvin, i Sydamerika som lever i skogar, savannor, bergiga gräsmarker och buskiga områden. Enligt International Union for Conservation of Nature (IUCN) finns den brasilianska marsvinen i Brasilien, Venezuela, Colombia, Ecuador, Guyana, Bolivia, norra Argentina, Uruguay och Paraguay. Moleques do Sul marsvin är från Moleques Island do Sul, en 25 hektar stor (10,5 hektar) ö i Santa Catarina, Brasilien. Det glänsande marsvinet finns i kustområden i sydöstra Brasilien. Större marsvin förekommer i södra Brasilien och Uruguay. Montane marsvin sträcker sig från nordvästra Argentina och norra Chile till Peru.

vanor

marsvin är mycket sociala och är flockdjur. De gillar att vara med andra av sitt eget slag, men trivs också av mänsklig tillgivenhet. De är crepuskulära, vilket innebär att de är mest aktiva under skymning och gryning. När de är vakna spenderar marsvin sin tid på att mata, sköta eller undersöka sin bur, enligt ADW.

Diet

marsvin är växtätare, vilket betyder att de inte äter kött. Vanligtvis äter domesticerade marsvin bearbetade pellets gjorda av alfalfahö eller timothy hö och vitaminer och mineraler som marsvin måste vara friska.

de älskar också grönsaker och frukter som grönkål, senapsgrönsaker, paprika, morötter, bananer, äpplen och blåbär. Till skillnad från andra små djur behöver marsvin C-Vitamin för att hålla sig frisk, enligt Human Society of the United States.

marsvin behöver inte dricka om de äter fuktig mat, enligt Encyclopedia Britannica. Speciella vattenflaskor som hänger från burstängerna är ofta ett bra sätt att komplettera vattenbehovet för marsvin.

avkommor

manliga cavies kallas vildsvin och kvinnor kallas suggor (igen med grisnomenklaturen). Baby marsvin kallas valpar. Suggor har en graviditetsperiod på 59 till 72 dagar och föder i genomsnitt kullar med tre eller fyra barn, även om de kan ha så många som 13 barn åt gången. Även valpar sjuksköterska för näring, kan de också äta fast föda så snart de föds.

vid tre veckor avvänjas barnen och de är helt mogna om två till tre månader. Enligt det mänskliga samhället i USA lever marsvin längre än många andra små gnagare. De lever vanligtvis fem till sju år.

klassificering / taxonomi

marsvinets taxonomi, enligt det integrerade taxonomiska informationssystemet (ITIS), är:

• rike: Animalia
• Subkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Infraphylum: Gnathostomata
• superklass: Tetrapoda
• klass: Mammalia
• underklass: Theria
• Infraklass: Eutheria
• ordning: Rodentia
• subverter: HSTR Stricomorpha
• Infraorder: hy Stricognathi
• familubfamil speci: caviinae
• Släkte: Cavia
• Art: Cavia aperea (brasilianskt marsvin); Cavia fulgida (shin marsvin); Cavia Intermedia (moleques do Sul marsvin); Cavia Magna (större marsvin); Cavia porcellus(domesticerat marsvin); Cavia Tschudii (Montane marsvin)

bevarandestatus

domesticerade marsvin och de flesta av deras vilda kusiner är inte i fara för utrotning och listas som ”minst oro” av IUCN: s röda lista över hotade arter. Det fanns dock bara 42 Moleques do Sul marsvin kvar i naturen från och med 2008, när den senaste bedömningen gjordes, och att arten är listad som ”kritiskt hotad”, IUCN: s högsta hotnivå.

marsvin som”marsvin”

enligt Vanderlip har marsvin sedan 1800-talet använts i laboratorier för att studera näring, genetisk, toxikologi och patologi. ”Marsvin har gjort mer än sin rättvisa andel för att bidra till medicinsk vetenskap och till människors och djurs hälsa och välbefinnande över hela världen”, skrev hon.

enligt ADW används marsvin som ämnen i biomedicinsk forskning som undersöker skörbjugg, tuberkulos, juvenil diabetes och graviditetskomplikationer.