Martin Luther älskade julen – han kanske till och med har populariserat att ha en julgran

julen är en tid att komma ihåg. De välbekanta dofterna från köket. De välbekanta ljuden av barn som skrattar. Den välbekanta glöden av ett svagt upplyst träd. Var och en av dessa och så mycket mer påminner oss om stunder i vårt förflutna – glimtar av upplevelser och känslor som har format hur vi ser våra liv.

tidigare i år firade kyrkan reformationens 500: e år och inspirerade oss alla att komma ihåg Martin Luthers passionerade strävan att återvända skriften till den centrala platsen för auktoritet i kyrkans liv (Sola Scriptura). Vi påminns också, tillsammans med resten av världen, att frälsningen är genom nåd allena (Sola Gratia) genom tro allena (Sola Fide) och allt på grund av det färdiga arbetet av Kristus allena på korset (Solus Christus).

det skulle vara alltför lätt att komma ihåg alla dessa transformativa sanningar, men saknar det sätt som de sömlöst flyter in i julsäsongen. Faktum är att det kanske var Luthers betoning på dessa orubbliga övertygelser som ledde honom till en orubblig kärlek till jul också. Från den första natten som änglarna avslöjade de goda nyheterna för herdarna-nyheten att en Frälsare föddes – kunde de inte låta bli att bryta ut i sång precis där i de öppna fälten.

evangeliet leder alltid till sång.

epicentermomentet för den största historien som någonsin avslöjats för världen bör naturligtvis också producera de största låtarna som någonsin komponerats. Därför är det ingen överraskning att julsånger är mästerverk av psalmer. Luther njöt av chansen att sjunga evangeliet, men särskilt vid jul.vid tiden för reformationen, församlings sång och sång i det gemensamma språket av folket var båda betraktas kätterska handlingar, men Luther visste att de är bibliskt viktiga komponenter för att upprätthålla evangeliet i hjärtat av Guds folk. Han såg congregational sång inte som en innovation, utan snarare en återgång till den bibliska praxis som väl följs av profeterna och de gamla kyrkofäderna.

det var runt julen 1523 som Luther avslöjade sin önskan att skriva och även hitta andra begåvade författare som skickligt skulle ställa evangeliet till sång så att Guds folk glatt kunde sjunga det tillsammans. Han skrev till George Spalatin i December samma år: ”nåd och fred! Enligt profeternas och de forntida fädernas exempel planerar jag att skapa folkliga psalmer för det vanliga folket så att Guds ord förblir hos folket… också deras sång…” den största av dessa psalmer skulle vara carols och Luther ville att människor överallt skulle sjunga dem tillsammans med sina församlingar och familjer.

Luther själv skrev om evangeliets glädje som uppenbarades vid jul när han komponerade dessa ord i psalmen ’från himlen ovan till jorden kommer jag’: ”Från himmelen Upp till jorden kommer jag / för att bära goda nyheter till varje hem / glada nyheter om stor glädje jag tar med / varav jag nu kommer att säga och sjunga / till dig denna natt är född ett barn / av Maria, utvald Jungfru mild / detta lilla barn, av ringa födelse / ska vara hela jordens glädje.”

förutom julsånger, Luther älskade också julen eftersom det speglar så många delar av evangeliet historien själv. För honom var traditionen att ge gåvor till barn på julafton en möjlighet att utbilda dem om Nådens gåva som Gud hade förpackat i en liten mänsklig bebis levererad till – och även i – en krubba… bara för dem. Det var ett perfekt ögonblick att betona inkarnationens mirakel. Det är det fortfarande.enligt traditionen kan Luther också ha populariserat Julgranstraditionen som ett sätt att uttrycka och undervisa teologi för sin familj. Berättelsen säger att medan han var på väg hem en kväll blev han överväldigad av den otroliga skönheten i ett granträd placerat mot bakgrund av den lysande stjärnbelysta himlen. Han ville så desperat beskriva vad han hade sett för sin familj, men orden misslyckades med honom. Så han vågade sig tillbaka utanför och huggade ner ett av dessa träd och tog hem hem för att dela med sin familj. Han dekorerade till och med trädet med ljusstrålar och efterliknade stjärnorna som hängde över kruven där den nyfödda Messias låg.

julen är en tid att minnas. Sevärdheterna och ljuden kan ha varit annorlunda, men Martin Luther älskade julen också eftersom det påminde honom om renheten, skönheten och sanningen i Jesus-berättelsen. Denna jul, må hans passion för det verkliga evangeliet också vara en påminnelse för var och en av oss att lyssna, komma ihåg, och sjunga Jesu berättelse själva med all den glädje dess sanning ger.

Keith Getty, tillsammans med sin fru Kristyn är globalt erkänd för modern psalmskrivning inklusive ’In Christ alone’. Deras senaste bok Sing! Hur dyrkan förvandlar ditt liv, familj och kyrka (B&h böcker) är ute nu och granskas i det senaste numret av Premier Christianity magazine.

Klicka här för att begära en gratis kopia av Premier Christianity magazine