Meet the morays

var fullt medveten om vad du tar på om du planerar att hålla en moray ål. De behöver minimalt underhåll men det fruktansvärda rykte är välförtjänt. Dave Wolfenden förklarar mer.

Moray ålar ses som läskiga, läskiga eller helt enkelt coola — kanske på en gång. Men vissa kan vara lämpliga för lämplig hem akvarier.

det finns mer än 100 arter i familjen Muraenidae. Att vara skala mindre och saknar bäcken, bröst-och bäckenfenor hos de flesta andra fiskgrupper. De har högt utvecklade dorsala och analfenor som kan bölja vid simning.

deras allmänna morfologi är dock en anpassning till en ganska stillasittande livsstil — att vara ’sitta och vänta’ bakhåll rovdjur.Morays lider av ett formidabelt rykte, vilket inte hjälpas av deras skrämmande utseende. När bakhåll, de flesta peta huvudet ur deras hidey-hål och exponera skräckinjagande huggtänder. Detta är helt enkelt moray andning, passerar syresatt vatten över sina gälar och ut genom de små gill öppningar. med detta sagt har morays varit ansvariga för många ’incidenter’ som involverar dykare, vanligtvis som ett resultat av slarvig poking i morays lair eller genom handmatning.

arvet från en stor morays bett är inte vackert. Dessa nålliknande tänder kan orsaka allvarliga skador och vissa offer har förlorat fingrar, tummar och ibland mer som ett resultat. Det finns ytterligare risk för aggressiv sekundär infektion, med tillstånd av en mystisk cocktail av bakterier i ålens mun.

Undvik handmatning. De kan röra sig mycket snabbt och deras dåliga syn innebär att de inte lätt kan skilja mellan mat och fingrar. Så använd en matningspinne, eller, ännu bättre, Tang när du matar och håll alltid din wits om dig.

matning två gånger i veckan bör vara mer än tillräcklig för de flesta vuxna och cirka tre gånger i veckan är bra för Ungdomar. Det är inte ovanligt att nya förvärv går i hungerstrejk i flera veckor efter introduktion till nya kvartaler, så det kan vara nödvändigt att träna moray på fångenskapsdieter.

regelbunden presentation med matningstänger — och mycket uthållighet — kan vara nödvändig. Det är sällsynt för dem att svälta ihjäl, så fortsätt plugga bort tills de matar!

de behöver utrymme!trots sin stillasittande natur kräver morays mycket utrymme och mindre arter kan hållas i system på minst 250 l/55 gal. Större morays kräver motsvarande stora bostäder och jag skulle inte överväga att hålla en Leopardmoray (Gymnothorax favagineus) i ett akvarium mindre än 1500 l/330 gal.

Aquascaping måste ta hänsyn till naturliga vanor – så införliva lite lair, som kan innefatta några noggrant arrangerade rockwork. Varnas dock att morays är extremt starka, så en kärleksfullt konstruerad grotta kan snabbt bli murar. Fixering av stenarbete med epoxikitt kan ge en lösning.

en mer elegant metod för att skapa en lämplig fångenskap livsmiljö är att använda flexibla plast dräneringsrör. Dessa kan skäras i längd, böjas för att forma och införlivas i stenverket. Båda ändarna bör utsättas för att tillåta tillräcklig vattencirkulation och förhindra uppbyggnad av stillastående områden eller insamling av oätat mat eller detritus.

rören kan vara inbäddade i akvariets bakvägg, eller en serie kan ligga till grund för en central rockwork-funktion på tankens botten. Lite planering och kreativitet kan bidra till att göra en attraktiv skärm som någon självrespektande moray kommer att älska.

belysning kan vara relativt dämpad för att säkerställa att moray visas så mycket som möjligt. Intensiv metallhalogenbelysning kan helt enkelt uppmuntra exemplar att gömma sig.

fäst tankens lock ordentligt. Morays är flyktartister, som jag vet. Att plocka en krispig moray från golvet är inte glädjande, så se till att eventuella luckor är förseglade.

en ål kan använda sin svans och kraftfulla, muskulösa kropp för att häva locket från en tank, så det måste vara robust. Offentliga akvarier som håller de större arterna kan till och med bulta på locken!

vattenkvalitet
även den minsta arten är en relativt stor fisk jämfört med de flesta andra arter som vanligtvis hålls och som sådan är deras foderinmatning och avfallsproduktion ganska underbar. Filtrering måste klara de stora mängder fast avfall som dessa fiskar genererar, så mekaniska medier måste vara lämpligt effektiva och rengöras regelbundet.

Tänk på de mängder ammoniak som kan genereras — och det inkluderar potentiellt farliga ’spikar’ efter måltider. Extremt effektiv biologisk filtrering är också ett måste, med en tillräcklig storlek extern kapsel eller sippra filtrering är idealisk, och säkerställa en hög omsättning för adekvat syresättning.

tänk inte ens på en moray utan en företrädesvis överdimensionerad proteinskimmer. Som ett extra verktyg för vattenkvalitet kan Ozon övervägas, i samband med skimming, för att hantera den höga bioloading som dessa fiskar kan utöva på filtret.

övervaka alkalinitet och pH, eftersom det är lätt för värden att falla utanför optimalt med hög biomassa.

hälso-och sjukvård
Morays är nöjda med minimal hälso-och sjukvård och, när de väl är bosatta, är hårda. Att tillhandahålla filtrering är faktiskt upp till jobbet och vattenkvaliteten är optimal, dessa är bland de mest skottsäkra av marina fiskar.

dessa ålar svarar dåligt på kopparbaserade behandlingar, förmodligen på grund av deras skalfria hud. De lider sällan av whitespot eller andra parasitiska sjukdomar i alla fall, men alternativa behandlingar bör alltid sökas och försiktighet vidtas för att inte överdosera med något botemedel.

bakteriella tillstånd kan uppstå, särskilt om trauma uppstår under hantering och transport eller om vattenkvaliteten sjunker, och de svarar bra på antibiotika. Karantänera alltid nya exemplar.

När du väljer lager, försök att genomföra en noggrann inspektion av hela djuret. Detta kan innebära att be om att det ska lirkas ut ur sitt gömställe i återförsäljarens hålltank. Kontrollera om det finns fysiska skador, till exempel runt munnen, och tecken på ögonmolnighet.

den bästa formen av hälso-och sjukvård är förebyggande genom tillräckligt med utrymme, lämplig aquascaping och upprätthållande av optimal vattenkvalitet.

vad man ska mata
Morays diet varierar. De är alla köttätande, men vissa kräver en kräftdjursbaserad diet medan andra kommer att gynna fisk eller bläckfisk.

den största ledtråden till någon Arts diet är tandvård. Kräftdjur matare tenderar att ha tillplattade tänder för slipning och knaprande hårt skalade ryggradslösa djur, medan nålliknande tänder piscivorous arter används för spearing och gripande hala byte.

oavsett kosten för din valda Art är sorten viktig. Specialiserade kräftdjursmatare bör ha en rad räkor och krabbor. Piscivores kommer att dra nytta av en blandning av frysta fiskarter samt bläckfisk. Vitamintillskott bör övervägas för alla morays för att förhindra kostbrister.

Tank kompisar?
Tank kompisar bör variera, beroende på art och kost och mindre, kräftdjur matare kan co-vana med en rad fiskarter och sessila ryggradslösa djur, även om de kan äta mycket små fiskar.

större, mer rovdjur måste hållas i antingen ett artakvarium eller med robusta, aggressiva eller semi-aggressiva arter. Porcupine fisk, puffers, lionfish och triggers kan vara bra val av följeslagare — förutsatt att de inte är måltidsstora.

vilket system är bäst för dem?
kan morays upprätthållas i ett revsystem? Det är möjligt för de mindre arterna, särskilt snöflingan, Echidna nebulosa, men filtrering måste fortfarande kunna hantera relativt höga avfallsutgångar.

för större morays, som leoparden, Gymnothorax favagineus, blir det mycket mer en utmaning att upprätthålla vattenkvaliteten som är lämplig för ryggradslösa djur.

realistiskt vill du överväga dessa exemplar för ett fisksystem och arter eller blandade stora rovdjursuppsättningar kommer att vara den bästa vägen.
kan jag odla moray ål?Morays har ännu inte framgångsrikt fötts upp i fångenskap-och för en ganska bra anledning. Det är ner till ett bisarrt planktoniskt larvstadium, känt som leptocephalus, som de unga ålen antar när de driver i veckor eller månader före metamorfos. att ge förutsättningar för en framgångsrik utveckling av leptocephalusstadiet i fångenskap är en stor utmaning, och det ser ut som om fångenskap moray avel kommer att undgå oss i några år ännu…

Möt familjen
…eller åtminstone några av dem. Endast en handfull morays är allmänt tillgängliga i handeln och den stora naturen hos de flesta arter hindrar dem från att hållas.

Här är ett urval av några lämpliga och inte så lämpliga arter som du kan hitta ett hem för:

med rätta är den mest populära arten i hobbyen snöflinga ål, Echidna nebulosa (bilden ovan av Prilfish, Creative Commons) från Indo-Stilla havet och östra Stilla havet.

denna vackra, härdiga art har mycket att rekommendera den, växer till en hanterbar storlek och når sällan över 50 cm/20″. Det är en kräftdjursmatare och, förutsatt att det inte finns några krabbor och räkor i akvariet, är de fredliga. Se bara till att alla fisktankkamrater inte är munstora-bara för fall!

faktum är att det är möjligt att behålla snöflingor i revsystem, förutsatt att din filtrering är upp till uppgiften. De kommer inte att störa sessila ryggradslösa djur, men vissa kreativa aquascaping kommer att krävas för att ge dem en svagt upplyst lair om de håller dem med ljusälskande djur.

Zebra moray, Gymnomuraena zebra, har en liknande fördelning och växer till cirka 90 cm/35″ i fångenskap. Det är en annan kräftdjurmatare och i allmänhet fredlig blandning med större fiskarter.

deras storlek gör dem mindre lämpliga för revsystem än snöflingan, med fisk-bara att vara valet. Självklart, håll dem inte heller med några kräftdjur!

många akvarister begär draken moray eller Japansk drake ål, Enchelycore pardalis (bilden ovan) och det är lätt att se varför. Med sin psykedeliska fläckiga färg av orange, svartvitt och dess framträdande nasala ’horn’ är detta en riktig bedövande.

kommer från Indo-Stilla havet, det är en piscivorös art som når cirka 60 cm/24″ i längd, ibland mer.

förvänta dig att betala topp dollar för en-och en prislapp på 1 000 år är inte okänd!

ett ”budget” – alternativ är den mexikanska drakeålen, Muraena lentiginosa (ovan) från östra Stilla havet, och det är en annan piscivore. Även om inte lika attraktiv som den ’sanna’ dragon ål, det är fortfarande vacker, uppnår en liknande hanterbar storlek men har en mycket mindre rejäl pris.

många Gymnothorax-arter är bara för stora och aggressiva för de flesta hobbysystem, men några är lämpliga för dem med tillräckligt med utrymme och utrustning. Den gyllene ålen, Gymnothorax miliaris (bilden ovan av Nick Hobgood, Creative Commons) är en attraktiv art från västra Atlanten och den växer till cirka 70 cm/28″.

det erbjuds ibland i handeln och är ett särskilt bra val. Mata en varierad kost av frusen, kompletterad fisk och bläckfisk för att göra denna ål lycklig.

från Indo-Stilla havet är Leopardmoray, Gymnothorax favagineus, en hård rovdjur, men kom ihåg att dessa växer till över 80 cm/32″ i fångenskap. De är också mycket girthy och kan producera enorma mängder avfall.

dessa är förmodligen de största morays som rimligen kan övervägas för hobbyisten.

de är relativt lätta att underhålla, men måste förvaras i mycket stora system med robusta tankkompisar och effektiv filtrering. Mata bläckfisk och fisk två gånger i veckan —och tänk på fingrarna hela tiden!

bandet ål, Rhinomuraena quaesita (bilden ovan av Chika Watanabe, Creative Commons) är en att undvika. Med sina bisarra nasala förlängningar ser det verkligen fascinerande ut, men Bandål är svåra att upprätthålla, med svält den största dödsorsaken bland fångenskapsprover. Viss framgång har rapporterats med dem i offentliga akvarier – men ganska dystra överlevnadsnivåer är normen.

grundligt undersöka och identifiera alla exemplar innan de förbinder sig till ägande. Olika ovanliga arter dyker ibland upp i handeln och positivt ID är viktigt för att bestämma potentiell vuxenlängd. Vissa når rejäl och rent ohanterliga storlekar — ofta med aggressiva dispositioner.

bara för att ett prov erbjuds till försäljning, antar inte automatiskt att det är lämpligt för hemakvariet. Du har blivit varnad!

varför inte teckna en prenumeration på Practical Fishkeeping magazine? Se vårt senaste prenumerationserbjudande.