När ska du se en läkare om mardrömmar?

varje månad har jag en mardröm som skakar mig ur sömnen. Jag andas vanligtvis tungt, täckt av svett och övertygad om att jag verkligen bara tävlade genom ett post-apokalyptiskt landskap, eller kämpade med en haj eller försökte skrika om hjälp i ett brinnande hus. När mitt hjärta har saktat ner och jag har haft ett glas vatten kan jag vanligtvis somna igen.

men vad händer när dina mardrömmar är mer än bara en tillfällig irritation och faktiskt stör ditt dagliga liv på något sätt? Här är vad du behöver veta om när mardrömmar faktiskt är ett problem-och vad du kan göra åt dem.

vad händer egentligen när du har en dröm eller en mardröm, ändå?

varje natt cyklar du genom olika sömnstadier (1, 2, 3, 4 och snabb ögonrörelse ). Vissa tankeskolor kombinerar den tredje och fjärde fasen för fyra steg totalt, men poängen är att du reser genom olika sömnlägen några gånger varje natt.

REM-sömn, som är när de flesta av dina drömmar inträffar, börjar vanligtvis för första gången cirka 90 minuter efter att du har slumrat, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). Under denna tid börjar dina ögon att röra sig snabbt från sida till sida, och din andning, hjärtfrekvens och blodtryck ökar. Din hjärnvågsaktivitet liknar mest dess dagtidstillstånd under REM-sömn än i någon annan fas. Denna ökade hjärnaktivitet bidrar till att drömma. Som en säkerhetsåtgärd så att du inte reagerar på visionen som spelar ut i ditt huvud, förlamar din kropp väsentligen dina stora muskelgrupper som du drömmer, förklarar Cleveland Clinic.

som du förmodligen har upplevt, ibland under en mardröm kommer du att skrämma dig vaken, andas efter andan, hjärtat pounding. Det beror på att när du stöter på något stressande, primerar din kropp dig att svara genom att släppa hormoner som noradrenalin. Detta inducerar fysiologiska förändringar som snabbare blodflöde och snabbare andning för att hjälpa dig att bättre undvika ett hot (även om nämnda hot är något som din hjärna framkallar när du sover).

om du känner att du har mardrömmar ofta—eller om de verkligen påverkar dig—bör du se en läkare för hjälp.

Michael Nadorff, Ph. D., en biträdande professor i psykologi vid Mississippi State University som forskar sömnstörningar, berättar själv att ha en mardröm om en gång i veckan kan vara ett tecken att prata med en läkare om det, men det beror verkligen på personen. ”Vi tänker ofta på frekvens, men svårighetsgrad är lika viktigt”, säger han.

naturligtvis är det obehagligt att ha en mardröm oavsett vad. Men om dåliga drömmar verkligen börjar störa dig, antingen genom att avbryta din sömn till den punkt där du inte känner dig vilad eller genom att känslomässigt störa dig så mycket att du fortsätter att tänka på dem nästa dag och därefter, bör du söka hjälp, säger Barry Krakow MD, en sömnspecialist och grundare av Maimonides International Nightmare Treatment Center, själv. Att ha frekventa mardrömmar som orsakar stor nöd, ångest kring sömn, trötthet och koncentrationsproblem under dagen kan indikera mardrömstörning, vilket är när dina dåliga drömmar händer ofta eller tillräckligt allvarligt för att påverka ditt liv.

det finns olika anledningar till att du kan uppleva skrämmande mardrömmar, inklusive några förväntade synder som stress och ångest.

det finns många experter som fortfarande inte vet varför vi drömmer och var innehållet i våra drömmar kommer ifrån, men det finns några olika teorier om vad som orsakar regelbundna eller problematiska mardrömmar.

dr.Nadorff säger att för många människor spelar ångest och stress en roll. Han prenumererar på aktiverings-synteshypotesen om att drömma, vilket i grunden är tanken att du drömmer när din hjärna kodar dagen i ditt minne. Tänk på det som din hjärna spela stunder och ladda ner dem på minnets ”hårddisk.”Denna teori hävdar att om du har upplevt ångest eller stress under dagen kan det dyka upp i dina drömmar när din hjärna granskar dagens händelser, förklarar Dr.Nadorff.

en annan orsak till upprepade mardrömmar är posttraumatisk stressstörning (PTSD), en ångestsyndrom som du kan utveckla efter att ha bevittnat eller upplevt trauma. Cleveland Clinic rapporterar att cirka 7 till 8 procent av människorna i USA kommer att ha PTSD någon gång i sina liv, och vanliga symtom inkluderar flashbacks, påträngande minnen av händelsen, känner sig jittery och On-edge och har mardrömmar om trauman.

det finns också några fascinerande, mindre uppenbara teorier om var mardrömmar har sitt ursprung, så att de är kopplade till sömnapnea och sömnlöshet.

dr. Krakow publicerade nyligen ett papper i International Journal of Adolescent Medicine and Health som undersökte den potentiella kopplingen mellan mardrömmar, sömnrelaterade andningsproblem som sömnapnea och sömnlöshet. ”Vi kallade detta nightmare triad syndrome”, säger han. Tanken är att dessa tre frågor är mer benägna att framstå som ett kluster än många inser, förklarar han.

experter har ännu inte total klarhet om hur de tre förhållandena är anslutna, säger Dr.Krakow. En IDE är att droppar i syre som orsakas av sömnapnea—en störning som stannar och startar om andningen under sömnen—kan få människor att känna att de kvävs. Detta kan orsaka ett rädslesvar som utlöser dåliga drömmar, förklarar han. ”Du kommer ofta att ha mardrömspatienter som säger att de kämpar för att andas”, säger Dr.Krakow. ”Vad händer om det inte beror på rädsla , men för att du faktiskt kväver?”

en annan uppfattning är att eftersom sömnapnea kan väcka dig ofta under natten (vilket är en form av sömnlöshet), kan det skaka dig ur REM-sömn plötsligt. Detta kan möjligen göra det mer troligt att du kommer ihåg vad du bara drömde, inklusive om det var en mardröm.

slutligen kan mardrömmar också vara en bieffekt av ett läkemedel.

vissa läkemedelsklasser är kända för att framkalla mardrömmar hos vissa människor, enligt Mayo Clinic. Ta till exempel antidepressiva medel. Liksom ångest och stress kan depression påverka dina drömmar och ta dem till ett mer känslomässigt negativt territorium. Och beroende på vilken typ av läkemedel du väljer kan det kännas som att antidepressiva medel förstärker denna effekt.

en 2013 granskning av litteratur i sömnmedicin recensioner tittade på 21 studier och 25 fallrapporter, och fann att personer som tog antidepressiva medel var mer benägna att komma ihåg sina drömmar. Detta kan bero på att vissa antidepressiva medel undertrycker din REM-sömn, vilket gör att du är mer benägna att vakna (och eventuellt återkalla alla drömmar du har), även om experter inte vet säkert.

hur som helst, kom ihåg att det finns många antidepressiva läkemedel där ute, och biverkningar kan variera hos olika människor. Tala med din läkare om du är orolig för hur dina drömmar kan förändras med antidepressiv användning.

om dina mardrömmar beror på ett underliggande tillstånd eller medicinering, kommer din läkare förmodligen att börja behandlingen där.

om du har att göra med ångest eller PTSD kan din läkare rekommendera psykoterapi som kognitiv beteendeterapi (CBT), vilket hjälper till att ändra negativa tankemönster. Du kan också vara en bra kandidat för antidepressiva medel eller ångestdämpande läkemedel. Om stress är ditt problem kan din läkare prata dig genom några stresshanteringsalternativ som meditation eller rekommenderade livsstilsförändringar. Det finns många alternativ där ute för att behandla alla dessa tillstånd, så tveka inte att prata med din läkare.

i händelse av att dina mardrömmar kan kopplas till sömnapnea och relaterad sömnlöshet, adressering som sannolikt kommer att vara ditt första steg. För att diagnostisera sömnapnea skulle en läkare tala med dig om några symtom som överdriven sömnighet på dagen, snarkning, vakna kvävning eller gasning eller vakna med torr mun eller huvudvärk, enligt Mayo Clinic. De kan få dig att genomgå en sömnstudie, där du går och lägger dig i ett labb medan du är ansluten till olika maskiner som mäter din hjärnaktivitet, andning och syrenivåer. Behandlingar för sömnapnea inkluderar att bära en positiv luftvägstrycksmaskin medan du sover, bär ett munstycke som hjälper till att hålla halsen öppen eller i vissa fall ha operation för att ta bort överflödig vävnad från dina luftvägar.

När det gäller läkemedelsinducerade mardrömmar kan du och din läkare besluta att justera eller byta recept-men gör aldrig några ändringar i dina mediciner utan en läkares framsteg.

det finns också potentiella behandlingsmetoder för mardrömmarna själva om det verkar som om du inte har något större underliggande tillstånd som orsakar dem.

både Dr. Nadorff och Dr.Krakow övar bildrepetitionsterapi (IRT), som är en kognitiv beteendebehandling.

”Vi har personen som tar sin mardröm, och vi omstrukturerar det som de vill så att det inte blir skrämmande”, säger Dr.Nadorff. ”De kan ändra vem som är i det, eller vad som händer, eller ge sig själva supermakter—det är trots allt en dröm. Sedan övar du den drömmen med hjälp av visuella bilder ett par gånger varje dag.”Dr Nadorff säger att patienter i sin erfarenhet ofta antingen slutar ha sin gamla mardröm eller börjar ha den nya, reimagined drömmen efter en till tre sessioner av IRT. (Resultaten kan naturligtvis variera.) Han säger att denna terapi har potential att arbeta på både återkommande mardrömmar och på till synes slumpmässiga, för även de kommer vanligtvis att ha en röd tråd som du kan ta itu med.slutligen kan läkare ordinera ett läkemedel som prazosin för att behandla mardrömmar, även om dess effekt för detta fortfarande är uppe i luften. Prazosin är faktiskt ett antihypertensivt läkemedel, men vissa läkare använder det off-label för mardrömmar. I teorin fungerar det genom att blockera din lyhördhet för noradrenalin, den neurotransmittorn som tydligen spelar en roll för att framkalla mardrömmar.

nedre raden: Du bör se fram emot att sova för dess återställande krafter, eller åtminstone inte frukta det. Om mardrömmar bråkar med din sömn (och livet), prata med en läkare.

att få tillräcklig sömn är oerhört viktigt, och allt som stör den processen kan göra dig ganska eländig. Om du upptäcker att du har dåliga drömmar som stör dig, chatta med din läkare om vad som händer och dina alternativ för att fixa det. Sömn är bäst när du vaknar på morgonen ny energi-inte när du dyker upp mitt på natten övertygad om att du är under zombieattack.

relaterade:

• 6 sömnproblem du bör diskutera med din läkare
• den fascinerande anledningen till att du får Ögonboogers när du sover
• dåsig körning dödar nästan lika många människor som full körning—så varför pratar vi inte om det?