”Naked” shark föddes utan hud eller tänder i world first

i juli 2019 drog fiskare som trålar Medelhavet söder om Sardinien, Italien, av misstag en mutant från djupet. Ensnared i deras nät bland hundratals andra fiskar, hajar och diverse marint liv var en blackmouth catshark (Galeus melastomus) — till synes född utan hud eller tänder.medan forskare har rapporterat många fall av albinism, missfärgning och andra genetiska hudmutationer i hajar tidigare, är denna sällsynta fångst det första och enda kända fallet av en haj som lever med en ”allvarlig brist på alla hudrelaterade strukturer tänder”, enligt en studie publicerad 16 juli i Journal of Fish Biology.

kanske främling fortfarande verkade den onormala hajen leva ett relativt normalt liv tills det skopades från havet, sade huvudstudieförfattaren Antonello Mulas. När han och hans kollegor undersökte hajen fann de att den var ungefär 3 år gammal, hade vuxit i en typisk takt och hade en mage full av mat när den Dog.

relaterat: Bildgalleri: mystiska liv av valhajar

”vår första reaktion var” en haj utan hud kan inte överleva”, berättade Mulas, en biolog vid universitetet i Cagliari på Sardinien, Live Science. ”Men som Shakespeare sa, Det finns fler saker i himlen och jorden än du kan föreställa dig.”

G. melastomus är vanliga, små catsharks som kan växa till en maximal längd på 2,3 fot (70 centimeter) — ungefär storleken på ett barns basebollträ. De är vanliga i nordöstra Atlanten och Medelhavet, där de tenderar att simma på djup av 650 till 1600 fot (200 till 500 meter). Sann mot sitt namn är det inre av blackmouths maw kolsvart, liksom den hudliknande manteln som täcker dess inre organ.

den inre svärtan är tydligt synlig i bilder av Sardiniens” nakna haj”, som Mulas och hans kollegor kallade det i sin tidning. Hajens mörka interiör kikar genom sina gälar och genomskinliga huvud och kontrasterar kraftigt resten av sin wan, gulaktiga kropp. Hajen såg så onormal ut att forskarnas första impuls var att se till att det inte var en ”främling” — det vill säga en art som inte är infödd i Medelhavet, sa Mulas.

” det finns mer än 300 hajarter, och vi ville se till att det inte var någon typ som vi aldrig hade hört talas om,” tillade Mulas.

hajen var ingen främling, fann forskarna-bara andra världsliga. Lagets undersökning avslöjade att catshark var en ung kvinna som mäter 1 fot (30 cm) lång, vilket visade normal tillväxt för sin ålder. Förutom att uppenbarligen saknade sin epidermis (det yttersta skiktet av huden) saknade hajen också sina dermala dentiklar — små, fangliknande strukturer som leder huden på alla hajar och strålar, avslöjade en mikroskopicy analys. Dessa hårda, spetsiga skalor ger inte bara hajar fysiskt skydd, utan gör dem också snabbare, mer smidiga simmare, sa Mulas.

i avsaknad av dermala dentiklar var den nakna catshark sannolikt en svagare simmare än sina kamrater — men det hindrade tydligen inte det från att framgångsrikt fylla magen, inte heller bristen på tänder. I hajens tarm hittade forskarna 14 matvaror, inklusive en buffet med små bläckfiskar, kräftdjur och benfiskar. Eftersom blackmouth catsharks vanligtvis sväljer sitt byte hela, gjorde den nakna hajens nakna mun henne inte mindre effektiv en rovdjur, sa Mulas.

relaterad: de 10 konstigaste medicinska fallen i djurriket

hajens onormala utseende var nästan säkert resultatet av en genetisk mutation, avslutade forskarna. Denna mutation kan vara helt naturlig, eller den kunde ha påverkats av exponering för kemisk förorening i vattnet, sa Mulas. För att få en bättre uppfattning kommer forskarna att återvända till den plats där den nakna catshark fångades och prova sedimentet på havsbotten. Denna analys bör avslöja om det fanns något potentiellt skadligt i hajens miljö och kunde peka vägen mot andra liknande konstiga havslevelser, sa Mulas.

” kanske hittar vi en tvåhårig haj, eller Blinky ’Simpsons’ fisk,” sa han förhoppningsvis.

ursprungligen publicerad på Live Science.