namngivare till en fredsbevarare

fråga

hur fick General William Tecumseh Sherman sitt mellannamn? Det verkar ovanligt för en 19-talets vita familj att namnge en son efter en amerikansk indisk ledare som kämpade mot USA.

svar

före kriget 1812 försökte Shawnee-chefen Tecumseh med sin bror Tenskwatawa, en religiös ledare som kallas profeten, återuppliva en konfederation av indiska folk och återuppbygga den tillräckligt stark för att stoppa den snabba expansionen till sina länder av amerikanska bosättare, förhindra att ytterligare länder säljs till vita och bevara indiska kulturer från europeiskt inflytande. Ett antal sådana förbund hade bildats tidigare men hade misslyckats med att hålla ihop. Tecumseh allierade sig slutligen med britterna i deras krig mot USA. och dog i strid den 5 oktober 1813 vid Themsen i dagens Kent County, Ontario, kämpar amerikanska soldater som hade invaderat Kanada. Hans konfederation var den sista som utgjorde ett allvarligt hot mot den amerikanska expansionen västerut.

Tecumseh var högt respekterad av många av de vita männen som kämpade med honom och mot honom. Tecumsehs allierade, den brittiska generalen Isaac Brock, uttalade 1812 att Tecumseh ” har beundran av alla som pratade med honom.”Major John Richardson, som blev Kanadas första romanförfattare, kallade honom” en vild som civilization själv kanske inte rodnar för att erkänna som sitt barn. Michigan Territory guvernör Lewis Cass, som ledde milistrupper mot Tecumseh, berömde honom som ” anmärkningsvärt i högsta grad ”och karakteriserade hans oratorium som” uttalandet av ett stort sinne väckt av de starkaste motiv som den mänskliga naturen är mottaglig för; och utveckla en makt och ett förnuftsarbete, som befallde beundran av civiliserade, lika rättvist som vildens förtroende och stolthet.”I journalistiska konton representerades Tecumseh som en indisk Napoleon, Hannibal och Alexander. Städer i Michigan, Nebraska, Kansas, Missouri, Indiana, Alabama, Oklahoma och Ontario bär idag hans namn.

historiker har försökt att redogöra för den stora beundran som vita hade för Tecumseh. R. David Edmunds föreslog att hans ” försök till politisk och militär förening verkade logiska för både britterna och amerikanerna, för det var vad de skulle ha gjort i hans ställe. Dessutom föreslog Edmunds, ”mer än någon annan framstående Indian, Tecumseh exemplifierade det europeiska eller amerikanska begreppet” noble savage”, ”pekar specifikt på hans” vänlighet mot fångar särskilt vädjade till Amerikaner.”John Sugden listade egenskaper som amerikanerna beundrade i Tecumseh:” mod, styrka, ambition, generositet, mänsklighet, vältalighet, militär skicklighet, ledarskap . . . Framför allt patriotism och en kärlek till frihet.”Richard White har noterat den ironiska karaktären av denna beundran: ”Tecumseh, den paradoxala nativisten som hade motstått amerikanerna, blev indianen som var praktiskt taget vit.”

Charles R. Sherman, fadern till den framtida generalen, som bosatte sig i Ohio Valley 1811 och senare blev en Ohio State Supreme Court justice, var bland de många beundrare av Tecumseh. Lancaster, Ohio, där generalen föddes 1820, ligger mindre än 40 mil nordost från den gamla Shawnee—staden Chillicothe-strax norr om den nuvarande staden med samma namn— där historiker tror att Tecumseh troligen hade fötts cirka 55 år tidigare. Rev. P. C. Headley, i en biografi från 1865 om Sherman, en av minst fem böcker om generalen som publicerats sedan hans militära kampanj föregående år, citerade en oidentifierad person som hävdade att han var från området för generalens födelseplats, som hade skrivit till Headley att Tecumseh ”länge hölls i ganska förtjust minne i denna omedelbara närhet av dem som var engagerade i den konflikten . . . eftersom de visste att han flera gånger förhindrade utgjutelse av oskyldigt blod.”Författaren fortsatte med att berätta att Shermans faders önskan” att få en son utbildad för militärt liv, ledde honom att välja Tecumseh för pojken, han föddes inte långt efter den Hövdingens död.”ungefär 20 år senare skrev Sherman själv i den andra upplagan av sina memoarer—han hade försummat att diskutera sitt tidiga liv i den första upplagan— att kriget 1812″ orsakade stort larm och nöd i hela Ohio.”Han sade:” nästan varje man måste vara något av en soldat, men jag tror att min far bara var en kommissarie; fortfarande, han verkar ha fångat en fantasi för den stora chefen för Shawnees, ’ Tecumseh.”När Shermans äldre bror James föddes, den allmänna relaterade, hans far ”insisterade på att gravera det indiska namnet ”Tecumseh” på den vanliga familjelistan.”Shermans mor, som hade döpt sin första son efter en bror till henne, segrade dock i sin önskan att namnge sin andra son efter en andra bror till henne. Vid tiden för sin egen födelse, Sherman fortsatte, ” mor har inga fler bröder, min far lyckades i sitt ursprungliga syfte, och namngav mig William Tecumseh.”Som pojke kallades Sherman ”Cump” av familjemedlemmar.1872 skrev William J. Reese, Shermans svåger, att valet av ett indiskt namn orsakade viss bestörtning i samhället. ”Domare Sherman var remonstrated med, hälften i spel och hälften på allvar, mot att fortsätta i sin familj detta vilda indiska namn,” kom Reese ihåg. ”Han svarade bara, men det var med allvar,” Tecumseh var en stor krigare ” och affären med namnet avgjordes.”

den ofta upprepade användningen av termen ”vild” för att beskriva Tecumseh och indianer i allmänhet pekar på djupt rotade ideologiska sätt att förstå kulturell skillnad som vita vid den tiden hade även med avseende på individer som Tecumseh, som de tydligt beundrade. Historikern Robert F. Berkhofer har spårat ”ihållande grundläggande bilder och teman” av Europeiska förståelser av indianer, notera bruket att ”utforma indianer i termer av deras brister enligt Vita ideal snarare än i termer av sina egna olika kulturer.”Vita, hävdade Berkhofer, använde ofta” motbilder av sig själva för att beskriva indianer och motbilder av indianer för att beskriva sig själva.”Styrkan hos sådana ihållande dikotomier mellan vilda indianer och civiliserade vita blir ännu mer märkbar i ljuset av ironin att i efterdyningarna av striden under vilken Tecumseh dog, hans lik skalpades och bitar av hud avlägsnades av amerikanska soldater för souvenirremsor och rakknivstroppar. Sudgen har skrivit att ” Henry Clay sades ha ställt ut en i Washington följande vinter.”