NASCAR, Daytona shake up 2021 Speedweeks schedule

NASCAR lager bilar på vägbanan? På en tisdag kväll? Det är en del av en ny look Speedweek för 2021. Det är rätt, Speedweek, singular.

Daytona Speedweeks som race fans vet det-två helger med stock-car action med lite action däremellan-kommer att ersättas nästa år med sex på varandra följande dagar med nonstop motorsportaktivitet, som leder ut med Busch Clash som en vägkurshändelse.

”att se Cupbilar på vägbanan under lamporna kommer att vara en speciell händelse; en speciell natt för alla oss”, säger Ben Kennedy, som är NASCAR vice president för racing development.

”Fans som kommer till banan kommer att få se sex dagar i rad med spännande NASCAR-action, utan att två dagar är desamma.”

Daytona International Speedway och NASCAR meddelade ändringarna onsdag. NASCAR äger nu Speedway efter att den slogs samman med International Speedway Corp.i December.

” det var ett kollektivt beslut, som en del av det nya företaget, Vi arbetar nära tillsammans som någonsin för att säkerställa att alla våra evenemang är de mest effektiva och mest effektiva som möjligt,” Speedway president Chip Wile sa.

” Ben och jag började arbeta tillsammans på detta förra året. Det har varit ett riktigt roligt projekt att arbeta med honom. Att arbeta med detta tillsammans och få det över mållinjen är något jag är riktigt stolt över.”

denna radikala avvikelse från Speedweeks förflutna kan ses som en harbinger för det återstående 2021 NASCAR Cup Series-schemat, som förväntas släppas i April.

”detta är förmodligen det första av flera meddelanden vi kommer att göra runt 2021-schemat”, säger Kennedy, som är ett barnbarnsbarn till NASCAR-grundaren Bill France Sr. ”det finns massor av fart runt detta.”

NASCAR-tjänstemän har föreslagit stora svängningar med schemat som börjar nästa säsong när konkurrenterna flyttar till den sjunde generationen (”Gen-7”) av en NASCAR-lagerbil.

”vi försöker tänka utanför lådan”, sa Kennedy. ”Vi försöker vara innovativa, där vi kan.”

”det måste vara rätt beslut för sportens bättre intresse,” tillade han. ”Det är lätt att skriva ner saker på en vit tavla och drömma stort. Det är vad vårt team har fått i uppdrag och gjort ett bra jobb med.”Busch Clash, med ett förkortat fält som mestadels består av topplag, introducerades 1979 och har alltid körts på Daytonas 2,5 mil tri-oval. Nästa år kommer det att flytta till Speedways ikoniska 3,56 mil vägkurs, traditionell lekplats för Rolex 24 sportbilslopp, som har rötter tillbaka till början av 1960-talet.

Clash kommer att överföras från söndagen en vecka före Daytona 500 (planerad till februari. 14 i 2021) till tisdag, Feb. 9, och kommer att springa på natten.

Cup Series-konkurrenter kommer att använda sina 2020-lagerbilar (Gen-6) för denna vägbana och sedan börja Gen-7-eran nästa dag med Daytona 500-kvalet.

”det kommer att vara snyggt”, sa Kennedy om Gen-7-övergången. ”Det har varit målet som vi lägger ut där för oss själva. Det finns massor av arbete att göra. Vi har pratat om det tidigare, men det handlar om att få tillbaka lager i lagerbilar.”tanken är att få två tummar upp från konkurrenter, som började höra om nästa års förändring sent onsdag eftermiddag.Mike Bugarewicz, som är besättningschef för Stewart-Haas racerförare Aric Almirola, sa att han var allt för förändringen.

”Jag tycker att det är bra för killarna på lagen”, sa han. ”Det är en resa där nere, istället för två längre veckor. Jag tycker att det är bra för fansen också för nu kan de gå ner och spendera en vecka och se mycket mer racing och mycket mer på spårtid.

” med vad det har blivit, kommer vi till punkten ibland med speedway-tävlingar som människor slutar att träna eftersom de inte vill ta risker med sina bilar. Nästa år kommer att bli en unik situation med den nya bilen, men det skulle förmodligen ha kommit till den punkten. Nu, med den extra vägkursen kommer vi förmodligen att använda all den övning vi kan få.”

de två Daytona 500-kvalificerade tävlingarna (vardera 60 varv, 150 miles) kommer att förbli på torsdag och 250-mils Truck Series säsongsöppnare kommer att förbli på fredag. Lördagen före 500 erbjuder dock nu en dubbelhuvud, eftersom den årliga 200 mil ARCA Series-tävlingen kommer att föregå 300 mil Xfinity Series-öppnaren.

Wile var snabb att påpeka att inga händelser har eliminerats från Speedweeks-schemat.

”det är samma antal dagar på rätt spår”, sa han. ”Istället för att ha det under en 10-dagarsperiod kommer vi att ha det under en sexdagarsperiod. Att kondensera schemat är rätt sak att göra för sporten.

”att samarbeta med vårt tävlingsteam, nu när vi är en enhet, fortsätter vi att leta efter möjligheter att bli bättre och vi anser att det här är en utmärkt möjlighet att göra det.”

”från fläktens synvinkel kan du komma in och se lite av allt,” sa Kennedy. ”Det snygga med detta är konsistensen och back-to-back racing vi kommer att ha under hela veckan.

” När du tänker på praxis och kvalificerade sessioner som leder fram till dessa händelser kommer det säkert att bli en hektisk vecka. Jag ser fram emot att se hur det spelar ut.”

den senaste tidens Popularitet NASCAR road-course racing bland race fans var en viktig ingrediens för att ändra Clash format.

”intresset för road-course racing över vår fanbas är något vi alla uppmärksammar,” sa Wile. ”Vi har alltid pratat om tanken att skilja Busch Clash från Daytona 500 och alla andra händelser.”

Cup-serien har tävlat på Watkins Glen (New York) och Sonoma (Kalifornien) i flera år. Charlotte Motor Speedway förvandlade sitt fall Cup-datum till ett vägbanelopp för två år sedan, ett drag som drog mycket beröm och intresse från fans och konkurrenter.

”de (Charlotte) har skapat en mycket speciell händelse,” sa Kennedy.

att bestrida kollisionen på en tisdagskväll spelar in i tanken att NASCAR planerar mer veckodagsracing 2021.

”Vi vet hur passionerade våra tittare är om både Daytona International Speedway och road-course racing”, säger Brad Zager, som är Fox Sports verkställande producent.

”dessutom har fans längtat efter mitt i veckan. Dessa förändringar av 2021-öppningsskiffer av raser kommer att ge nya och unika berättande möjligheter när vi startar säsongen på Fox Sports.”

i turistområdet sågs förändringarna optimistiskt av Bob Davis, VD och koncernchef för logi & Hospitality Association of Volusia County.

”det låter intressant,” sa Davis. ”Det är en ny formel och det kan vara en korrekt formel. De ser vad vi ser, det faktum att det är upptagen en helg, då saktar det ner och plockar upp igen. Nu, med sex dagars kontinuerlig racing, blir det mer av ett fullsatt hus. Det kan öka rumsintäkter och beläggning.”

ett litet urval av lokal fläktreaktion drog blandade recensioner.

” det nya schemat låter inte så illa för mig. En race fan dröm, sex raka dagar av racing, ” sade Ormond Beach Gary Maiden. ”Den enda nackdelen jag kan tänka på skulle vara om vi hade ett par dagar med dåligt väder, det skulle ladda upp schemat ganska tätt.

” dessutom gillar många fans verkligen kortbanorna på New Smyrna och Barberville på några av dessa nätter, så det kan vara lite konflikt där.”Palm Coast fan Walt Kulwicki gav en snabb tummen upp på att flytta Clash till vägbanan.

”Jag älskar det när som helst bilar är på vägbanan”, sa han.

”Jag gillar tanken på att ha Speedweek från tisdag till söndag”, tillade han. ”Men kommer att förlora den extra helgen hjälp eller skada Speedways bottenlinje?”