Nubia

Nubia, landet längs Mellersta Nilen, var en mycket komplex region: det var etniskt varierat, människor talade olika språk (av vilka några fortfarande väntar på att dechiffreras), och det fanns olika sätt att leva. Det var inte en riktig enhet, även om egyptierna kallade allt land söder om den första katarakt Ta-seti. Faktum är att tre zoner kan särskiljas:

• mellan första och andra grå Starr var lägre Nubia med städer som Abu Simbel och Buhen (mer eller mindre i moderna Egypten);
• mellan andra och tredje grå Starr var mitten Nubia, med Sai-ön;
• övre Nubia var landet mellan tredje och sjätte grå starr.

den sistnämnda delen är regionen för de tre stora nubiska civilisationerna: Kerma (tidigt Napata (järnåldern) och Meroe (fram till sen antikvitet). Det är en savanna, där sommarregn tillåter jordbruk. Detta land producerade också koppar och guld. De två första regionerna var å andra sidan i huvudsak en mycket smal remsa av bördigt land längs Nilen, aldrig tätbefolkade.

förhistoria

i nedre Nubia skiljer arkeologer flera på varandra följande civilisationsstadier, varav de äldsta har märkt A-gruppen och kan dateras till århundraden efter 3800 fvt och är mer eller mindre samtida med Naqada-kulturen i Predynastisk Egypten. Medan tidiga stater uppstod i Övre Egypten, Nedre Egypten bevittnade uppkomsten av hövdingar, som exporterade ebenholts och elfenben.

i början av det tredje årtusendet förenades Egypten och blev ett rike. Detta skulle ha skapat större efterfrågan på Nubias produkter och ökat välstånd, och detta hände verkligen. Det fanns dock inget utrymme för Nubiska handlare: egyptierna började direkt utnyttja naturresurserna i det de kallade ”landet med tolv ligor” (en egyptisk liga eller iteru var 10 kcal km). Ett exempel är kopparfabriken i Buhen – och folket i A-gruppen evakuerade Lower Nubia. Men det finns också bevis för Nubiska soldater som går med i den egyptiska armen.

Kerma (c. 2500-c.1500)

under sjätte dynastin (c.2350-2200), förlorade Egypten kontrollen över nedre Nubien och dalen återställdes av människor i C-gruppen, som hade sina rötter längre uppströms. Ett riktigt rike, som sträckte sig mer än 1000 kilometer längs floden, kom till, med Kerma som huvudstad, strax söder om den tredje katarakt. Ursprungligen hade detta varit en stad med hyddor gjorda av timmer och jord, lagringsgropar, flera mer monumentala byggnader och en vägg. Efter c. 2500 grundades en ny och mycket mer monumental stad, närmare Nilen. Dukki Gel, som det kallas idag, måste ha varit en stor stad med cirka 10 000 invånare. På kyrkogården, där eliten begravdes, har mellan 20 000 och 30 000 gravar identifierats.

återigen, handel var viktigt: guld – och koppargruvorna var fortfarande viktiga. Kerma var vid korsningen av Egypten och Centralafrika, Röda havet och södra Sahara. Detta gjorde kungariket till ett logiskt mål när Egypten, efter den första mellanperioden, återförenades. Från och med Farao Senusret i (c.1950 f.Kr.) invaderade kungarna i den tolfte dynastin nedre Nubien igen. Deras makt varade i ungefär två århundraden, men under den trettonde dynastin (c.1780-c.1660) förlorade Egypten kontrollen över detta område igen.Mellanriket Egypten och Kerma hade sin gräns nära Semna, nära den andra grå starr. Egypten försökte aldrig ockupera övre Nubia. I denna tid introducerades ett nytt namn för Egyptens södra granne: Det kallades Kush, ett namn som skulle förbli i bruk och finns också i Bibeln.

i Egypten var detta början på den andra mellanperioden. I Övre Egypten, den sjuttonde dynastin efterträdde den trettonde dynastin, medan Nedre Egypten styrdes av fjortonde, femtonde (”Hyksos”) och sextonde dynastierna. Kungarna i Kerma utbytte diplomater med dessa nordliga kungar. De hade trots allt en gemensam fiende i Övre Egypten.

Kerma, halsband

Kerma, keramik

kerma, keramik

Kerma, staty av thuthmose III

egyptisk Intermezzo

men detta innebar också att när Ahmose, den första kungen av den artonde dynastin, återförenade Egypten och utkämpade ett krig mot Hyksos-riket, en attack mot dess sydliga allierade var ett logiskt nästa steg. Faktum är att Ahmose invaderade Lower Nubia och fortsatte till den andra katarakt, till Semna. Hans efterträdare nådde till och med den fjärde katarakt, vilket innebar att de kontrollerade det heliga berget Nubia, Gebel Barkal nära Napata. Här skapade Thutmose III (r.1479-1425) en bostad för viceroy, som hade titeln ”king’ s son of Kush”.

även om uppror nämns, var de tre delarna av Nubia nu en provins i det nya kungariket. Nu var det Egypten som kontrollerade de södra handelsvägarna. Den nubiska livsstilen Egyptiserades, Nubias kultur började likna faraonisk kultur: kungarna begravdes i pyramider, hieroglyfisk skrift introducerades, flera egyptiska gudar vördades. Fortfarande fanns det Nubiska traditioner som förblev desamma.

Egyptisk regel varade från det sextonde århundradet f. Kr.till det elfte århundradet. Efter Ramses XI, den sista kungen av den tjugonde Dynastin, blev Nubia självständig igen. Dess nya huvudstad var Napata.