om pjäsen: Julius Caesar

det var ungefär 100 år efter döden av den första romerska diktatorn Julius Caesar att den stora historikern Plutarch (46-120 CE) skrev en biografi. Av hans undersökning Plutarchos sa, ” Det är inte historier jag skriver, men lever; och i de mest härliga gärningarna finns det inte alltid en indikation på dygd av vice, verkligen en liten sak som en fras eller ett skämt gör ofta en större uppenbarelse av en karaktär än strider där tusentals dör” Plutarch (Alexanders liv/Julius Caesars liv, parallella liv, ). Och det var förmodligen denna källa, översatt från grekiska till franska och franska till engelska 1579 av Thomas North, som föll i händerna på ’upstart crow’ dramatiker William Shakespeare.

det kan ha varit Shakespeares egna bekymmer om framtiden för sitt eget land som fick honom att ta itu med Julius Caesar för hans nästa pjäs 1599. När allt kommer omkring, vid det året hade drottning Elizabeth jag varit på tronen fyrtioett år. Även om hon växte svag i kroppen, hade hennes makt, särskilt efter den spanska Armadans härliga nederlag, aldrig varit större. Hon var mycket populär bland sitt folk, som till och med etablerade en religiös kult som ägnades åt henne. Ändå visste hela England att hon ständigt vägrade att namnge en arving till sin tron. Många fruktade en återgång till inbördeskrig efter hennes död. För Shakespeare kan ett sådant krig ha påmint om striden som orsakades av Caesars oväntade mord.historien hade visat att även om Brutus och de andra konspiratörerna trodde att Caesars död skulle rädda republiken från tyranniskt ledarskap, hade det motsatt inverkan. Det var bara två år efter Caesars, Cassius, Brutus och Mark Antony, att Octavianus, Caesars storbrorson, kronades som den första kejsaren i Rom, Caesar Augustus. Det måste ha verkade troligt att Elisabeths eget avlägsnande från tronen, slutet på hennes ”guldålder”, kunde ha liknande diktatoriska bakåtsträvande konsekvenser för en nation som redan började känna omrörningarna av en republikansk revolution som skulle komma fyrtio år senare. (Lovande framtida Lord Protectorate Oliver Cromwell föddes 1599.)

denna tid av politisk övergång markerade också ett skifte i Shakespeares skrivande. Julius Caesar och Romeo och Juliet är bland de första av hans stora tragedier skrivna från 1599 till 1608. Julius Caesar är den mest cerebrala av dessa tragedier. Publiken är inte särskilt sympatisk mot den mördade kejsaren, eftersom han knappast lever på scenen tillräckligt länge för att verka som en fullt utvecklad karaktär. I sina få scener framträder han som en charmig, älskvärd, om än något storhövdad militärledare, med en pojkaktig känsla av oövervinnlighet. Med en så kort introduktion är det svårt för publiken att ta hotet om hans störning av Republiken mycket allvarligt. Som författaren till en artikel från 1817 uttalade: ”vi beundrar inte mycket den representation som här ges av Julius Caesar, och vi tror inte heller att den svarar på porträttet som ges av honom i hans kommentarer. Han gör flera ångande och ganska pedantiska tal och gör ingenting ” (Hazlitt, Williams, karaktärer i Shakespeares pjäser 1817).

bristen på handling och fundersam attityd i första halvan av pjäsen satte perfekt upp de rasande scenerna av uppror och strid som visades under andra halvåret. Denna opposition klargör Shakespeares känslor om den farliga effekten av kraftfulla ledares död.

och ändå, Caesars brist på handling och knappa framträdande i på scenen åtgärder flytta publikens fokus till affärer Brutus och Cassius. Som Brutus ropar till himlen nära slutet av pjäsen, ”O Julius Caesar, du är mäktig ännu!”(5.4.100) när handlingen i pjäsen rör sig framåt publiken effekterna av deras mordiska beslut på sig själva och även för Rom de hävdar att älska.

pjäsen har varit populär under 400 år sedan dess ursprungliga prestanda det har utförts av avgjutningar av hundratals, som brunnar av skolbarn runt om i världen. Dess universella teman lojalitet, smicker, politisk nödvändighet, och öde fortsätter att slå ackord i hjärtat av publik runt om i världen och har lånat sig till produktionsförändringar som alla kvinnliga avgjutningar, flytta åtgärden i uppdaterade politiska inställningar, och har också anpassats till skärmen med sådana stora filmstjärnor som Charlton Heston, John Gielgud, och Marlon Brando.