Port Royal: Jamaica ’ s pirate hideaway
Port Royal, i Jamaica, var en gång hem till de mest ökända piraterna i Karibien och kallade ”den mest onda och syndiga staden i världen.”
Kingston Harbour har en av de vackraste inställningarna i Karibien: en lång, svepande vik skopad ut ur de rika gröna foten av Blue Mountains, med en osannolikt lång, sandig spott krullad ut i havet. På sin spets sitter den lilla staden Port Royal, en plats som idag verkar förlorad i slummer, men som har ett skandalöst förflutet som en fristad för pirater.
engelsmännen anlände till Jamaica i mitten av 17-talet och sparkade ut spanjorerna-som själva hade förskjutit öns ursprungliga ta-invånare. Men de första engelska bosättarna var för lat för att gå om det hårda arbetet med att bygga en riktig koloni; det var mycket mer spännande att föra krig mot spanska istället. Så Port Royal blev en bikupa av freebooters och havsvargar. den fruktade piraten Edward ”Blackbeard” Teach bodde här ett tag, och efter att den lika ökända buccaneer Henry Morgan blev guvernör gick han om att ge licenser till sina privata vänner för att gå ut och raida spanska fartyg. Det var inte nödvändigt att begrava sin skatt på någon dold sandstrand, och bitarna på åtta flödade tillbaka in i den vildt lössna staden. Tavernor och bordeller blomstrade som öns nya gentry swaggered i grannlåt av orättfångna vinster.
men även de bästa festerna måste komma till ett slut, och Port Royal gick ut på det mest dramatiska sättet som var tänkbart. Den 7 juni 1692 bröt en massiv jordbävning genom staden. Marken svalde Port Royal nästan hela, och tidvattenvågen som följde utplånade det som var kvar, när överlevande klamrade sig fast vid de bobbande kistorna som hade spottats ut från stadens kyrkogård. Stadens mer fromma invånare hävdade att naturkatastrofen var himmelsk vedergällning för Port Royal syndiga sätt.
Port Royal aldrig riktigt återhämtat sig. Jamaicas kolonister bosatte sig så småningom på slavdrivna sockerplantager, och hamnen blev en Royal Navy-bas för att skydda denna nya utpost från det brittiska imperiet. De röda tegelbastionerna i Fort Charles — nu ett museum-står som ett bevis på stadens varierade historia, och dess många kanoner välkomnar snarare än att avvisa potentiella besökare. Om du besöker, leta efter plackmärkningen där en ung Horatio Nelson tog sin klocka, år före hans admiralitet och ledarskap vid Slaget vid Trafalgar.
idag är Port Royal en populär dagstur destination för Kingstonians, som flockas till den berömda skaldjursrestaurangen Gloria för att njuta av en blåsig lunch medan du tittar över hamnen. Det är värt att gå med dem för curried räkor eller grillad fisk, eller bara ta bort en eftermiddag med en frostig röd rand eller två. Alternativt kan du ta en cocktail i den eleganta baren på Grand Port Royal Hotel, där Sean Connery filmade delar av den första James Bond-filmen Dr. Nej tillbaka 1962-hans är bara ett annat namn på den långa listan av debonair-äventyrare som har haft charmen i detta stora hörn av Karibien.
komma dit
intresserad av att utforska Jamaicas fascinerande förflutna — och uppleva dess uppfriskande nutid? G Adventures kan ta dig dit. Kolla in våra små gruppresor till Jamaica här.