Probiotiska hjälper ammade barn att slå antibiotikaresistenta bakterier, säger studien

av Cathie Anderson

forskare vid UC Davis säger att de kunde dramatiskt minska antalet antibiotikaresistenta bakterier i ammade nyfödda tarmar genom att ge dem en daglig dos av probiotiska i bara tre veckor under sin första månad i livet.Dr Mark Underwood, en neonatolog och seniorförfattare på studien, sa att han förväntade sig att se en droppe i patogenerna, men han blev förvånad över att nyfödda som fick probiotiska hade 90% färre antibiotikaresistenta bakterier än spädbarn som bara matades bröstmjölk.

”interventionen måste ske medan (spädbarns) immunsystem fortfarande utvecklas, fortfarande lär sig vad som är främmande och vad som är OK, så en baby är född med det enda skyddet de fick mot sjukdom: antikropparna de fick från mammas placenta och antikropparna de får från mammas mjölk”, sa Underwood.

” de gör inte riktigt sina egna antikroppar ännu, och när de lär sig hur man gör det måste de känna igen vad som är OK kontra vad som inte är OK. Att exponera dem för mer bra bakterier tidigt i livet är historiskt hur immunsystemet instrueras.”

Uc Davis publicerade studien efter att ha utfört en klinisk prövning på en probiotisk produkt som heter Evivo, skapad av ett Davis-baserat företag med rötter vid universitetets Foods and Health Institute. Produkten använder en bra bakterie som kallas Bifidobacterium infantis som finns i överflöd i tarmkanalerna hos friska barn.

”Vi fann att en ganska kort intervention-kombinationen av en kort kurs av probiotiska och sedan mamma ammar i flera månader hade en positiv effekt på barnets bakterier vid en tidpunkt då immunsystemet utvecklas”, sa Underwood. ”Även efter två månader, så en hel månad efter att de slutat probiotiska, dominerades de fortfarande av denna Bifidobacterium infantis som vi gav dem, och det är verkligen ovanligt.”

Evolve BioSystems, företaget som gör Evivo, betalade för forskningen, sade Underwood och tillade att företagets ledare gick med på att publicera UC Davis-resultaten oavsett om de hade positiva eller negativa konsekvenser för deras produkt.

evolves fem grundande forskare arbetar vid UC Davis, sade Underwood, och han har konsulterat dem om tidigare forskning. Han noterade att han inte har fått någon ersättning för att göra det, dock, och fick ingen betalning från Evolve för denna forskning. Studien publiceras i ett globalt forum kallat antimikrobiell resistens och infektionskontroll som vänder sig till personer som arbetar med förebyggande, diagnos och behandling av vårdrelaterade infektioner.

Tackling hot om infektion

Underwood sa att hans intresse för spädbarns tarmhälsa härrör från att ha sett prematura barn överleva alla hinder som ställts under de första två veckorna av livet, bara för att bli dödsslag när dåliga bakterier invaderar tarmarnas väggar och orsakar förödande infektioner.

det är en sjukdom som kallas nekrotiserande enterokolit, sade Underwood, och det är mindre vanligt om barn får bröstmjölk.

”mitt intresse för denna sjukdom har lett mig att undra om att ge ett probiotikum till ett för tidigt barn skulle minska risken för infektion och förhindra denna sjukdom, nekrotiserande enterokolit”, sa Underwood.

i Afrika söder om Sahara och Sydostasien, där traditionella födelser och amning finns i överflöd, föds spädbarn med mycket mer bra bakterier i tarmarna än spädbarn i USA, Underwood och de andra forskarna noterade i deras papper.

”det verkar ganska vanligt att (USA-födda) barn inte får samma antal friska bakterier från sin mamma under graviditeten och under förlossningen och under de första månaderna av livet, som de sa för 100 år sedan”, sa Underwood.

forskargruppen valde Bifidobacterium på grund av en udda quirk i sammansättningen av modermjölk, Underwood sa: Human mjölk innehåller många element—fetter, proteiner, kolhydrater – som barn lätt kan smälta, men det innehåller också en riklig mängd av minst en sak som spädbarns tummar inte kan bearbeta: sockermolekyler kända som humana mjölkoligosackarider.

varför skulle mammor producera så mycket av oligosackariderna om barn inte kan smälta dem?

det visar sig, Underwood sa, att Bifidobacterium äter upp dem.

” Vi tror att anledningen till att mamma gör dessa oligosackarider är att hjälpa mer friska bakterier att växa i barnets tarm,” sade Underwood, ”och så para ihop de två tillsammans—mammas mjölk plus de bakterier som bäst kan utnyttja mammas mjölk—kan vara det bästa sättet att flytta sammansättningen av gruppen av bakterier i tarmen tillbaka till hur de var hundra eller tusen år sedan.”

en av de stora frågorna som ännu inte är helt besvarade, sade Underwood, är: hur interagerar bakterierna i barnets tarm med immunsystemet?

bakteriebalansen har skiftat

bakterier som koloniserar ett barns tarm vid födseln och under de första månaderna av livet interagerar faktiskt med det utvecklande immunsystemet och instruerar immunsystemet om hur man ska reagera, sa Underwood, men nu har bakteriebalansen skiftat.

detta har lett forskare till den andra frågan: kan denna förändring i spädbarns tarmhälsa vara varför kroniska sjukdomar som diabetes, eksem, astma, autoimmuna sjukdomar, allergier, Crohns sjukdom och ulcerös kolit har varit på en snabb uppgång under de senaste 50 åren? Och i så fall kan vi vända den trenden?

”med introduktionen av formler på 50-och 60-talet och införandet av antibiotika på 40 -, 50-och 60-talet och sedan ökningarna i C-sektioner har alla dessa saker förändrat bakteriens sammansättning i barnets tarmar”, sa Underwood. ”Vad vi ännu inte har bevisat är att dessa förändringar är vad som orsakar ökningen av sjukdomar.”

Evolve-studieresultaten tittar på endast 60 nyfödda-29 som får Evivo—probiotiska och 31 i kontrollgruppen, sa Underwood-men resultaten indikerar en långsiktig fördel för att försöka ändra sammansättningen av bakterier av ammade barns tarmar tidigt i livet.Underwood sa att hans hopp är att National Institutes of Health eller en annan stor finansieringsbyrå kommer att bli fascinerad av forskningen för att lägga flera miljoner dollar i en studie som skulle behandla och följa hundratals eller tusentals barn för att se om dessa enkla åtgärder kan påverka hälsan hos ett samhälle.

”om detta visar sig vara sant, att vi kan förbättra mikrobiomets sammansättning genom att ha mer friska bakterier och färre ohälsosamma bakterier i barnets tarm, finns det en potential som kan vara ett sätt att vända dessa trender under de senaste åren där dessa typer av sjukdomar och tillstånd ökar”, sa han. ”Det skulle vara väldigt spännande.”